Pewnego dnia dziennikarz zapytał Chizh, czy pamięta moment, w którym zdał sobie sprawę, że stał się sławny. Siergiej odpowiedział, że oczywiście pamięta – ten moment, w którym się urodził.
Dzieciństwo i droga do muzyki
Biografia Siergieja Czigrakowa rozpoczęła się 6 lutego 1961 r. W mieście Dzierżyńsk w obwodzie gorskim. Co drugi sowiecki pocisk wystrzelony podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej został wyprodukowany w tym mieście nad Wołgą. W roku urodzenia Siergieja w Dzierżyńsku mieszkało około 180 tysięcy osób, z których większość była „chemikami” - warunkowo skazanymi i wysłanymi przez sąd do budowy gospodarki narodowej.
Do Gorkiego, gdzie jest jakaś cywilizacja, pociągiem jest prawie godzina, ale tutaj – całe życie mieści się w trzech słowach: fabryka, butelka, papieros. A także gitara. Przemysłowe miasto przesycone oparami kwasu siarkowego, wieczorami wypełniały się grupkami chłopaków i dziewcząt na ławkach, śpiewającymi piosenki z gitarą, które nie brzmiały w radiu i telewizji. Tak było jednak w większości sowieckich ośrodków przemysłowych.
W 1969 roku na sowieckim ekranie ukazała się kreskówka „Muzycy z Bremy”. Prawdopodobnie to właśnie to wydarzenie zdeterminowało karierę i całe przyszłe życie Siergieja Czigrakowa. Serezha oglądała w kółko kreskówkę o kocie, kogucie, osiołku i, co najważniejsze, trubadurze - facecie w modnych rozkloszowanych spodniach, śpiewającym o swojej miłości do pięknej księżniczki. Kilka lat później Siergiej poszedł na studia do szkoły muzycznej. Rodzice podjęli tę decyzję bez pytania syna. Najprawdopodobniej chcieli po prostu, aby chłopiec nie wędrował po ulicach i nie angażował się w złe towarzystwo. Ponadto edukacja muzyczna nie jest wcale najgorszym sposobem na zdobycie pracy w życiu dla faceta dorastającego w zwykłym przemysłowym miasteczku. Akordeon został dla niego wybrany jako instrument. Po pierwsze dlatego, że mój ojciec dobrze grał na akordeonie guzikowym, a po drugie dlatego, że wieczorami w lokalnym kinie przed sesjami instruktor tej samej szkoły muzycznej grał na akordeonie po mistrzowsku. Syn Chigrakovów został mu oddany na szkolenie.
Starszy brat Seryozha grał na perkusji w lokalnym zespole. Całe miasto znało go jako „Cizha”. Później ten pseudonim przeszedł do Siergieja. Cały swój wolny czas wirował obok brata na próbach i występach, a kiedy spotkał się z dumą, przedstawił się: „Czyż junior”. Wkrótce Chizhi grał już dla pary w jednej lub drugiej drużynie. Najmłodszy pierwszy wyszedł, by zastąpić niewydanego muzyka. Perkusja, bas, rytm… cokolwiek, Chizh Jr. chętnie pomagał w każdym razie.
W 1976 roku Siergiej wstąpił do szkoły muzycznej i nadal gra jako członek różnych grup na wakacjach, na bankietach i w restauracjach. Po ukończeniu studiów Siergiej wstąpił do Leningradzkiego Instytutu Kultury, specjalizując się w dyrygenturze akordeonowej i orkiestrowej. Z instytutu został wcielony do wojska rok później. Po odbyciu dwóch lat zostaje przeniesiony do działu korespondencji instytutu, a jednocześnie zostaje przyjęty na studia w studiu jazzowym Konserwatorium Leningradzkiego w klasie perkusji.
Profesjonalny muzyk
W 1985 roku Chizh wrócił do rodzinnego Dzierżyńska i dostał pracę jako nauczyciel muzyki i śpiewu w szkole, zarabiając jednocześnie na weselach i bankietach. Kilka miesięcy później został zaproszony do lokalnej hard rockowej grupy GPD („Extended Day Group”).
Wiosną 1988 roku na festiwalu rockowym w Gorkim Czigrakow poznał charkowską grupę o tej samej nazwie: GDP. W 1989 roku, po ukończeniu Instytutu Korespondencji, postanawia przenieść się do Charkowa i dołączyć do grupy imienników. Po przybyciu Czyża grupa Charkowa dzieli się na dwie części, z których jedna przyjmuje nazwę „Różni ludzie”. Chigrakov wszedł na nią jako wokalista wspierający i multiinstrumentalista. W tym samym roku odnowiony kolektyw występuje na leningradzkim festiwalu „Aurora”, gdzie robi bardzo dobre wrażenie zarówno na widzach, jak i krytykach. Zespół grał bardzo profesjonalnie. Autorem większości piosenek GPD w Charkowie był Aleksander Czernetski. Wraz z przybyciem Chizh piosenki jego autorstwa zaczęły pojawiać się w repertuarze „Different People”, często stając się hitami. Wkrótce Chernetsky został zmuszony do opuszczenia pracy w grupie z powodu gwałtownego pogorszenia stanu zdrowia. Chizh zastąpił go zarówno jako główny solista, jak i główny autor piosenek.
Grupa osobista
W 1993 roku grupa „Different People” z Czernetskim, który do tego czasu wyzdrowiał, pojawiła się w telewizji w programie „Program A”. To była pierwsza znajomość szerokiej publiczności z Siergiejem Czigrakowem. W tym samym roku, przy wsparciu Borisa Grebenshchikova, Siergiej nagrał swój pierwszy album „Chizh”. Nie miał jeszcze własnej grupy, więc w nagraniu albumu wzięli udział muzycy z różnych petersburskich zespołów.
W rok po nagraniu płyty Chizh daje kilka recitali w klubach w Petersburgu, a do połowy 1994 roku postanowił stworzyć własną grupę. Już latem tego roku „Chizh & Co” nagrywa album „Crossroads”. Album natychmiast sprawił, że grupa stała się bardzo popularna. Piosenki Chizh są odtwarzane we wszystkich stacjach radiowych.
W 1995 roku „Chizh & So” wydał drugi album „About Love”, na którym znalazło się wiele piosenek napisanych przez innych autorów. W tym samym roku zespół nagrał płytę Greatest Hits na żywo na koncercie w Jubileuszowym Kompleksie Sportowym. Na koncercie publiczność śpiewała do wszystkich piosenek. Czasami Chizh zapominał słów i wtedy publiczność śpiewała dla niego z natchnieniem.
W następnym roku grupa Chizha nagrywa dwa albumy. Trwa kręcenie teledysku do utworu „Polonaise”, który znalazł się na jednym z nowych albumów. Filmowanie odbywa się w Petersburgu oraz w USA.
W 1997 roku nagrano album z wersjami starych sowieckich piosenek, który zawierał piosenkę „Bombers”. Do tej piosenki nakręcono teledysk, w którym kobiecą część śpiewa Marina Kapuro. Na albumie z coverami znalazła się również piosenka „Tanks Rumbled on the Field”, która zabrzmiała w całym kraju miesiąc po wydaniu albumu. Magazyn Rock Fuzz nazwał w tym roku Chizha and Co Grupą Roku. W tym samym roku Chizh pojawia się w odcinku kultowego filmu Aleksieja Bałabanowa „Brat”.
Od trzech lat grupa Siergieja Czigrakowa aktywnie koncertuje w kraju, a także w Izraelu, Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych. W 2001 roku Chizh nagrał solowy album „Haydn Will Be”, w który nie byli zaangażowani inni muzycy. Sam Chigrakov grał na wszystkich instrumentach w odie do przygotowania albumu.
Najważniejszym wydarzeniem 2004 roku było 10-lecie istnienia grupy. Z okazji jubileuszu „Chizh & Co” dał dwa czterogodzinne koncerty w Moskwie i Petersburgu. Latem tego samego roku, podczas kolejnej trasy po Ameryce, Chizh spełnił swoje stare marzenie – grać z czarnymi muzykami bluesowymi. To prawda, że ten sen, wyrażony przez Siergieja więcej niż raz, brzmiał nieco inaczej: „grać w dżemie z Ericiem Cleptonem”. W tej właśnie formie nie zostało to jeszcze zrealizowane, ale być może taka okazja będzie nadal prezentowana.
Życie osobiste
Ojciec Chizhy zmarł wcześnie, nie łapiąc głośnej sławy swojego syna. Matka początkowo niezbyt dobrze zareagowała na fakt, że jej syn rzucił pracę nauczyciela i został muzykiem rockowym. Jej opinia zmieniła się po tym, jak zobaczyła wideo z noworocznego „Niebieskiego światła”, w którym Siergiej gra wraz z Eduardem Khilem podczas występu słynnego „Ice Ceiling…”. „Wygląda na to, że naprawdę jesteś muzykiem” – powiedziała i już nie żałowała, że jej syn wybrał taki zawód. Ale nadal skarciła się za swoje długie włosy.
Siergiej Czigrakow był trzykrotnie żonaty, ma trzech synów i córkę. Według Mariny, pierwszej żony Siergieja, zawsze był dobrym mężem i ojcem. Wracałam do domu z pracy i prałam pieluchy, bawiłam się z dziećmi. Jednak kariera słynnego muzyka ma swoje pułapki, z których jedną jest wiele fanek. Trzecia żona Chizh, Valentina, jest o 30 lat młodsza od słynnego wykonawcy. Była namiętną wielbicielką jego pracy, chodziła na wszystkie jego koncerty, a kiedy miała szczęście - spotkała się osobiście, rozpoczął się burzliwy romans, który zakończył się rozwodem Chizh i nowym ślubem. Wykonawca wiecznego przeboju „O miłości” (Chizh nie jest jego autorem) wie, jakie są silne uczucia i nawet żyjąc ponad pół wieku, pozostaje im poddany.
