Światowa premiera filmu Joe Wrighta Pokuta odbyła się w dniu otwarcia Festiwalu Filmowego w Wenecji w 2007 roku. Film, oparty na powieści Iana McEwana o tym samym tytule, zarobił 130 milionów dolarów w kasie, zdobył nagrody Brytyjskiej Akademii i Złotego Globu za najlepszy film oraz Oscara za najlepszą ścieżkę dźwiękową.
Anglia, 1935. Zamożna rodzina Tallisów spędza lato w wiejskiej posiadłości. Najmłodsza córka, trzynastoletnia Briony, wrażliwa i celowa, marzy o karierze pisarskiej i planuje swoją pierwszą sztukę wystawić w rodzinnym gronie. Dorośli są wobec niej protekcjonalni, kuzyni nie traktują jej poważnie.
Najstarsza Cecilia marnieje z letniego upału i pierwszej miłości. Z Robbie Turnerem, synem służącego, dzieli wspólne dzieciństwo, studia w Cambridge i wzajemny pociąg. Briony widzi, co się między nimi dzieje, jest zazdrosna i ze względu na swój dziecinny egoizm wierzy, że ją zdradzają. Cecilia i Robbie są lekkomyślni, Briony jest ciekawa i zbyt pewna siebie. Kiedy ich kuzynka zostaje zaatakowana, uraza i wyobraźnia Briony są wywoływane przez błędne wnioski, a dziewczyna obwinia Robbiego.
Cecilia opuszcza dom rodziców, zrywa stosunki z rodziną, a wraz z wybuchem wojny zostaje siostrą miłosierdzia w szpitalu wojskowym. Wojna uwalnia Robbiego z więzienia i udaje mu się zobaczyć Cecilię przed wysłaniem na front we Francji. W tym czasie Briony dorasta, zdaje sobie sprawę ze swojej winy, a nieuniknione wyrzuty sumienia sprawiają, że szuka siostry i Robbiego w nadziei na przebaczenie. Karze się ciężką pracą w szpitalu, pisze swoją pierwszą powieść i listy do siostry, ale Cecilia nie chce się z nią spotykać.
Cecilia żyje w nadziei na powrót Robbiego, Briony w nadziei na odkupienie, Robbie próbuje wrócić do Anglii, by spełnić obietnicę złożoną ukochanej.
Pokuta to opowieść o namiętności i zazdrości, klasowych uprzedzeniach, konsekwencjach ciekawości i pochopnych decyzji. O tym, jak niebezpieczna może być ignorancja i niechęć do odróżnienia rzeczywistości od fikcji, książkowego romantyzmu i tragedii prawdziwego ludzkiego życia.
I dopiero w finale widzowie dowiedzą się, że opowiedziana historia była prawdziwa dopiero na samym początku. Dowiadują się, że dziewczyna, która popełniła fatalny błąd, nigdy nie była w stanie znaleźć odkupienia. Wojna odebrała jej ostatnią szansę i życie Cecylii i Robbiego. Dlatego na progu własnej śmierci Briony, która stała się, jak marzyła, pisarką, próbowała przywrócić do życia siostrę i ukochanego na kartach książki, aby dać spotkaniu i szczęście, które w rzeczywistości ich pozbawiła.
