Baterie i akumulatory są uważane za odpady niebezpieczne. Składają się z różnych substancji chemicznych, które pozwalają im działać poprzez reakcje. Niektóre z tych substancji, takie jak nikiel i kadm, są wysoce toksyczne i mogą szkodzić ludziom i środowisku.
W szczególności mogą infekować wodę, glebę i niszczyć przyrodę. Kadm może szkodzić mikroorganizmom i negatywnie wpływać na rozkład materii organicznej. Może również gromadzić się w rybach, co zmniejsza jego ilość i sprawia, że nie nadaje się do spożycia przez ludzi.
Ponadto baterie zawierają składniki alkaliczne i kwasowe, metale ciężkie (rtęć, lit, ołów, cynk, kobalt).
Które baterie są bardziej niebezpieczne - jednorazowe czy wielokrotnego ładowania?
Gospodarstwo korzysta zarówno z baterii jednorazowych, jak i akumulatorów.
Baterie znajdują zastosowanie w urządzeniach mobilnych, laptopach, komputerach, cyfrowych kamerach wideo, aparatach fotograficznych. Zawierają niebezpieczne dla środowiska związki niklu i kadmu, wodorek niklu i lit.
Baterie jednorazowe są używane w latarkach, zabawkach, wykrywaczach dymu, zegarach ściennych, kalkulatorach, radiach i pilotach. Są to baterie alkaliczne, w których reakcja chemiczna zamienia się w elektryczną. Zawierają cynk i mangan. Baterie jednorazowe są mniej szkodliwe niż akumulatorki, ale częściej są wyrzucane i marnowane.
Co się dzieje ze zużytymi bateriami i akumulatorami
Wyrzucone wraz z resztą śmieci, baterie i akumulatory trafiają na wysypiska śmieci. Ich toksyczne składniki przenikają do wody i gleby, zanieczyszczając jeziora i strumienie, przez co woda nie nadaje się do picia, wędkowania i pływania. Jeśli deszcz spadnie na miejsce takiego wysypiska, substancje toksyczne wraz z wodą opadową wnikną w głąb gleby. Bardziej prawdopodobne jest, że trafią do wód gruntowych.
Niektóre chemikalia w bateriach i akumulatorach mogą reagować z innymi zanieczyszczeniami, tworząc wysoce niebezpieczne związki.
W niektórych przypadkach substancje toksyczne mogą wyrządzić poważne szkody ludziom, zwierzętom i roślinom. Na przykład dzieje się tak, gdy niewielka ilość odpadów jest stale wyrzucana w to samo miejsce lub gdy jednorazowo wyrzucana jest duża ilość odpadów toksycznych.
Ludzie i zwierzęta mogą być narażeni na szkodliwe składniki poprzez wdychanie, połknięcie i kontakt ze skórą. Na przykład osoba biorąca prysznic może wdychać opary skażonej wody. Może również spożywać żywność skażoną substancjami toksycznymi. Najczęstszy rodzaj zatrucia organizmu człowieka substancjami toksycznymi występuje z powodu skażonej wody pitnej. Jeśli toksyczna substancja dostanie się na skórę osoby, pojawia się również infekcja.
Skutki zdrowotne takiego narażenia mogą obejmować oparzenia skóry, od cieknącej baterii alkalicznej do przewlekłej choroby.
Przy stałej ekspozycji na substancje toksyczne mogą rozwijać się choroby takie jak rak, niewydolność wątroby oraz opóźniony rozwój i wzrost u dzieci. Niebezpieczeństwo związane z substancjami toksycznymi polega również na tym, że niektóre z nich gromadzą się w ciele, objawiając się nie od razu. Gdy ich liczba osiąga poziom krytyczny, pojawiają się poważne problemy zdrowotne.
