Jeśli przeprowadzisz ankietę wśród dzisiejszej młodzieży i zapytasz, kto wynalazł pierwszy karabin maszynowy, najpopularniejszą odpowiedzią będzie prawdopodobnie „Michaił Kałasznikow”. W najlepszym wypadku zostaną wymienione nazwiska wynalazcy radzieckiego karabinu maszynowego PPSz podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej Georgy Szpagin lub Niemca Hugo Schmeisser. Ale nazwisko carskiego generała, a następnie Armii Czerwonej, Władimira Fiodorowa, który stworzył karabin maszynowy prawie 100 lat temu, zapamiętają tylko ci, którzy są szczególnie ciekawi.
Karabin Mosina
Twórca pierwszego na świecie karabinu maszynowego Władimir Fiodorow urodził się 15 maja 1874 r. w Petersburgu. Po ukończeniu gimnazjum wstąpił do michajłowskiej szkoły artyleryjskiej w rodzinnym mieście, po czym przez dwa lata dowodził plutonem jednej z brygad artylerii. W 1897 r. Oficer ponownie został kadetem, ale tym razem w Akademii Artylerii Michajłowskiej.
Podczas praktyki szkoleniowej w Sestroretsk Arms Factory Fiodorow spotkał swojego szefa i wynalazcę słynnej „trójlinii” w 1891 roku, Siergieja Mosina. To właśnie z próbą ulepszenia karabinu „Mosin”, przekształcając go w automat, w który aktywnie angażowało się wielu rusznikarzy, Vladimir rozpoczął karierę jako wynalazca. Pomogła mu służba w Komitecie Artylerii oraz możliwość studiowania materiałów technicznych i historycznych opowiadających o różnych typach nowoczesnej i starożytnej broni strzeleckiej.
Sześć lat po ukończeniu akademii, w 1906 r. Fiodorow przedstawił Komitetowi Artylerii własną wersję „trójlinii”, przerobioną na karabin automatyczny. I choć uzyskał aprobatę władz wojskowych, już pierwsza strzelanina udowodniła, że łatwiej i taniej jest stworzyć nową broń, niż próbować zmieniać i ulepszać już istniejącą. A bezproblemowy karabin szefa fabryki, Siergieja Mosina, żył i walczył bezpiecznie do połowy ubiegłego wieku i pozostał bez fundamentalnych zewnętrznych zmian.
„Prototyp-1912”
Odkładając na bok „trzy linie”, Władimir Fiodorow wraz z mechanikiem ze szkolnego warsztatu oficerskiego na poligonie Sestroretsk i przyszłym słynnym radzieckim konstruktorem broni, wynalazcą spersonalizowanego karabinu maszynowego i pistoletu maszynowego, a także generałem Wasilijem Degtiarewem, rozpoczęli pracować nad własnym karabinem automatycznym. Po czterech latach udanych testów polowych karabin Fiodorowa został nazwany „Prototyp 1912”.
Wynalazcy stworzyli dwa rodzaje tego. Jeden - nabojowy na standardowy nabój armii carskiej kalibru 7,62 mm. Drugi jest nabojowy na 6,5 mm, zaprojektowany specjalnie do karabinu automatycznego, co znacznie poprawiło szybkość i celność ognia. Niestety wybuch I wojny światowej i sprzeciw Ministerstwa Wojny uniemożliwiły Fiodorowowi i Degtyarevowi dokończenie prac nad ich stworzeniem i przekazanie armii nowej broni strzeleckiej. Prace nad nim zostały ogłoszone przedwcześnie i wstrzymane. I głównie z bronią piechoty armii carskiej, a następnie Armii Czerwonej i Białej Gwardii, „trójlinia” pozostała przez długi czas.
Karabin szturmowy generała
Znaczące sukcesy wynalazcy nie pozostały jednak niezauważone. W 1916 roku 42-letni Władimir Fiodorow otrzymał epolety generała dywizji i możliwość kontynuowania eksperymentów z bronią. W tym samym roku generał wynalazł skrócony i lżejszy mieszany karabin i karabin maszynowy, który otrzymał neutralną nazwę „automat”. Na poligonie w Oranienbaum 50 karabinów automatycznych i osiem karabinów automatycznych Fiodorowa doskonale przeszło testy i zostało przyjętych do służby wojskowej.
Ogromną zaletą pierwszego karabinu szturmowego był zastosowany w nim japoński nabój, mniejszego kalibru niż jego rosyjski odpowiednik - 6,5 mm (nabój Fiodorowa nigdy nie był modyfikowany). Dzięki temu waga broni została zmniejszona do pięciu kilogramów, celny zasięg ostrzału zwiększył się do 300 metrów, a odrzut przeciwnie zmniejszył się. A 1 grudnia tego samego roku maszerująca kompania 189. pułku Izmail, uzbrojona, w tym w wynalazek Fiodorowa, udała się na front rumuński. A fabryka w Sestroretsk otrzymała od razu 25 tysięcy karabinów szturmowych Fiodorowa, które okazały się doskonałe w czasie wojny. Ale później zamówienie zostało zredukowane do dziewięciu tysięcy, a następnie całkowicie anulowane.
Teraz czerwony generał Władimir Fiodorow mógł wrócić do pracy nad karabinem maszynowym dopiero po zakończeniu wojny domowej. W lipcu 1924 r. ulepszony model przeszedł regularne testy, których wyniki ponownie uznano za pozytywne. Jednak tylko 3200 egzemplarzy dostało się do Armii Czerwonej, ponieważ przywódcy radzieckiego Ludowego Komisariatu Obrony niespodziewanie szybko ochłodzili się do nowości. Być może na próżno. Rzeczywiście, choć karabin maszynowy był oficjalnie w służbie dopiero do 1928 roku, w rzeczywistości był używany nawet 12 lat później, podczas konfliktu zbrojnego z Finlandią. A potem nie spowodował żadnych szczególnych skarg ze strony bojowników.
