Karl Dönitz większość swojej kariery wojskowej służył we flocie okrętów podwodnych. Opracował taktykę i strategię okrętów podwodnych i dołożył wszelkich starań, aby stworzyć potężną flotę niemieckich okrętów podwodnych. Na kilka dni przed upadkiem III Rzeszy Fiihrer wyznaczył Dönitza na swojego następcę. Ale admirał nie utrzymał się długo na czele dawnego „wielkiego imperium”.
Z biografii Karla Dönitz
Przyszły niemiecki dowódca wojskowy urodził się w Berlinie 16 września 1891 r. Wcześnie został bez matki. Karl od dzieciństwa interesował się sprawami wojskowymi. W 1910 wstąpił do Cesarskiej Szkoły Marynarki Wojennej, którą ukończył trzy lata później. Rozpoczęła się służba morska przyszłego niemieckiego wielkiego admirała.
Od 1916 roku Dönitz służył w niemieckiej flocie okrętów podwodnych. W 1918 roku okręt podwodny dowodzony przez oficera marynarki został zatopiony przez Brytyjczyków, a sam Dönitz został schwytany. Oficer wrócił do ojczyzny dopiero w 1919 roku.
Na mocy traktatu wersalskiego Niemcy zabroniono posiadania floty podwodnej, więc w kolejnych latach Dönitz służył na okrętach nawodnych. Wszystko zmieniło się, gdy do władzy w kraju doszedł demoniczny Führer.
W 1935 Dönitz został przydzielony do kierowania i reorganizacji nowo utworzonej floty okrętów podwodnych nazistowskich Niemiec. Oficer osobiście nadzorował projektowanie okrętów podwodnych, opierając się na swoich dotychczasowych doświadczeniach i zagranicznych pracach nad strategią i taktyką floty okrętów podwodnych. Następnie niemieccy okręty podwodne opanowali technologię podwodną zgodnie z instrukcjami opracowanymi przez tego słynnego żeglarza.
Dönitz podczas II wojny światowej
Karl Dönitz zamierzał stworzyć potężną flotę podwodną składającą się z trzystu łodzi. Jednak na początku II wojny światowej dowódca marynarki miał do dyspozycji nieco ponad pięćdziesiąt okrętów podwodnych. Ale nawet te siły wystarczyły, aby niemiecka flota okrętów podwodnych zatopiła 114 wrogich statków handlowych w 1939 roku.
Na flotę okrętów podwodnych kraju, która wykazała swoją skuteczność, przeznaczono coraz więcej zasobów. Wzrosła liczba okrętów podwodnych. Zwiększyła się również liczba wrogich statków zatopionych przez okręty podwodne.
Ameryka przystąpiła do wojny w 1941 roku. Rozszerzyło to zasięg niemieckich okrętów podwodnych, które tylko w 1942 r. wysłały na dno 585 amerykańskich okrętów. W 1943 Dönitz został awansowany na admirała i dowodził całą niemiecką flotą. Na tym stanowisku pracował sumiennie, nie przestając dbać o wyposażenie techniczne okrętów podwodnych i ich ilość.
Kanclerz Rzeszy Niemiec i jego los
Przed niechlubnym samobójstwem Hitler wyznaczył Dönitza na następcę po nim na stanowisku głowy państwa. Ale już 7 maja 1945 r. nowo mianowany kanclerz Rzeszy zgodził się na kapitulację Niemiec. Po podpisaniu dokumentów Dönitz został aresztowany i oskarżony o zbrodnie wojenne.
Pozycję uwięzionego wielkiego admirała łagodził fakt, że nie był on członkiem partii nazistowskiej. Jednak w latach reżimu faszystowskiego niejednokrotnie uzasadniał działania Hitlera, a nawet wygłaszał oświadczenia propagandowe w duchu propagandy nazistowskiej.
Dönitz spędził 10 lat w więzieniu; był to najłagodniejszy wyrok Norymbergi. Po odbyciu kary były admirał spokojnie przeżył z żoną swoje życie w Hamburgu. Otrzymał nawet niewielką emeryturę, która wystarczyła na życie jego rodziny. Wielki Admirał zmarł 24 grudnia 1980 roku. Dwaj synowie admirała służyli w marynarce wojennej i zginęli podczas wojny.
