Bajki opowiadają o wydarzeniach, które w rzeczywistości się nie wydarzyły. Dlatego wielokrotnie kwestionowano celowość ich składu. Czy bajki przynoszą korzyści czytelnikom, a jeśli tak, to w jaki sposób?
Zanim odpowiemy na pytanie, do czego służą bajki, musimy zastanowić się, czym jest bajka w ogóle. Czy tylko opowieści o fikcyjnych wydarzeniach, skomponowane dla dzieci, mieszczą się w tej definicji? Oczywiście wcale. Jeśli uznamy jakąkolwiek pracę za bajkę, której fabuła nie jest oparta na prawdziwych wydarzeniach, ale jest wymyślona, takie można nazwać prawie wszystkimi dziełami sztuki stworzonymi zarówno dla dzieci, jak i dla dorosłych: od felietonów i anegdot po opowiadania science fiction i filmy fabularne. A aby dzieło można było uznać za bajkę, wcale nie jest konieczne, aby opisane w nim wydarzenia miały charakter nadprzyrodzony. Najważniejsze, żeby fabuła była wymyślona, bajki są przydatne, bo opisane w nich wydarzenia można rzutować na rzeczywistość. Innymi słowy, idee zebrane przez czytelnika z fabuły takiego dzieła (w tym te wyrażone alegorycznie w oryginale) mogą sugerować, jak postępować w podobnej sytuacji życiowej. Ponadto fabuły wielu bajek są dosłownie nasycone optymizmem. Bez względu na to, jak wydarzenia rozwijają się w trakcie fabuły, zwykle wszystko kończy się dobrze. W życiu współczesnemu człowiekowi często brakuje ani optymizmu, ani życzliwości - dlaczego nie wziąć ich z bajek?Bajka to doskonały symulator fantazji i to nie tylko dla czytelnika, ale także dla autora. W końcu o wiele łatwiej jest wyrazić pomysł na coś niż zrealizować ten pomysł. Na przykład wyobrażenie sobie człowieka lecącego w powietrzu jak ptak jest znacznie prostsze niż faktyczne zmuszenie go do lotu, a kto wie, być może pomysł wyrażony w bajce zostanie wprowadzony w życie, choć nie od razu. Zdarzyło się to wiele razy. I nie chodzi tu tylko o klasyczny przykład latającego dywanu, który zwykle podaje się w takich przypadkach. Roboty, telewizja satelitarna, loty kosmiczne, sieci komputerowe - wszystko to zostało po raz pierwszy opowiedziane, choć całkowicie niepiśmienne, w bajkach i dziełach science fiction. A kto wie, czy wynalazcy, którzy urzeczywistnili te pozornie naiwne idee, nie inspirowali się właśnie tymi dziełami?
