Możliwość zapoznania się z literaturą obcą dają tłumacze, gdyż niewiele osób czyta w oryginale dzieła klasyków obcych. W przypadku literatury tłumaczonej jednym z kluczowych punktów jest jakość tłumaczenia. Wśród znanych pisarzy jest wielu utalentowanych tłumaczy.
Pisarze-tłumacze literatury światowej
Jednym z pierwszych znanych tłumaczy był Wasilij Andriejewicz Żukowski. Ponad połowa tego, co napisał, to tłumaczenia ze starożytnej greki, niemieckiego, angielskiego i innych języków. To on ujawnił rosyjskiemu czytelnikowi Goethego i Schillera. Przetłumaczone utwory poety Żukowskiego postrzegane są jako arcydzieła nie tylko tłumaczeń, ale i literatury w ogóle. Słusznie zasłużyły na godne uwagi czytelników, niektóre prace okazały się mocniejsze od oryginałów. Według Wasilija Andriejewicza przyczyną sukcesu jego przekładów jest to, że on sam lubił podejmowane przez siebie dzieła.
Na przełomie XIX i XX wieku Wikenty Veresaev przedstawił czytelnikowi przekłady starożytnych dzieł greckich: Iliady, Odysei, Safony itd. Przekłady Veresaeva są niemal bardziej znane czytelnikowi niż jego własne.
Achmatowa, Balmont, Blok i inni poeci Srebrnego Wieku wiele tłumaczyli i różnili się od niemieckiego, francuskiego i angielskiego. Popularne jest tłumaczenie „Madame Bovary” Flauberta i opowiadań Maupassanta w wykonaniu I. Turgieniewa. Ten rosyjski pisarz doskonale znał francuski i angielski. Innym pisarzem XIX wieku, który przetłumaczył prozę klasyków światowych, jest F. Dostojewski. Popularny wśród czytelników jest jego przekład powieści „Eugene Grande” Balzaca.
Z punktu widzenia tłumaczenia interesujący jest Vladimir Nabokov. Jest to pisarz dwujęzyczny, którego autorstwo należy do dzieł w języku rosyjskim i angielskim. Dużo tłumaczył z rosyjskiego na angielski, na przykład „Kampania świeckich Igora” i własną powieść „Lolita”.
Niemiecki antyfaszystowski pisarz Heinrich Belle przetłumaczył wiele dzieł angielskich pisarzy na niemiecki. Wraz z żoną odkryli dla Niemiec dzieła Salingera i Malamuda. Następnie powieści samej Belle zostały przekazane rosyjskojęzycznemu czytelnikowi przez sowiecką pisarkę Ritę Rait-Kovaleva. Ma też tłumaczenia Schillera, Kafki, Faulknera.
Nie mniej znany jest ze swoich przekładów współczesny pisarz Boris Akunin, który wśród rosyjskich czytelników zyskał sławę jako autor dzieł z gatunku detektywistycznego. Jego tłumaczenie zostało opublikowane przez autorów japońskich, angielskich i francuskich.
Tłumaczenia dla dzieci
Wiele bajek dla rosyjskich dzieci przetłumaczył Kornej Iwanowicz Czukowski. Z jego pomocą dzieci poznały barona Munchausena, Robinsona Crusoe i Tomka Sawyera. Boris Zakhoder przetłumaczył „Przygody Kubusia Puchatka”. Dla wielu rosyjskich dzieci pierwszą przeczytaną książką były baśnie o braciach Grimm w doskonałym tłumaczeniu S. Ya. Marshak. Opowieść o Cipollinie przetłumaczyła Z. Potapova. Elena Blaginina, znana poetka dziecięca, tłumaczyła humorystyczne wiersze dla dzieci i dostosowywała je do rosyjskich realiów.
