Z reguły utwory literackie stanowią podstawę libretta oper i baletów. Jasność postaci, ekscytująca fabuła inspirują kompozytorów do tworzenia muzyki, która czasami staje się bardziej popularna niż źródło literackie.
TAK JAK. Puszkin w muzyce
Być może prace Aleksandra Siergiejewicza najczęściej przyciągały uwagę kompozytorów rosyjskich. Powieść w wierszu „Eugeniusz Oniegin” zainspirowała genialnego kompozytora P. I. Czajkowskiego do stworzenia opery o tej samej nazwie. Libretto, które tylko w ogólnym zarysie przypomina oryginalne źródło, zostało napisane przez Konstantina Szyłowskiego. Z powieści pozostała tylko linia miłosna 2 par - Lenskiego i Olgi, Oniegina i Tatiany. Gorączki umysłowe Oniegina, z powodu których znalazł się na liście „dodatkowych osób”, są wykluczone z fabuły. Opera została wystawiona po raz pierwszy w 1879 roku i od tego czasu znalazła się w repertuarze niemal każdej rosyjskiej opery.
Nie można nie przypomnieć historii „Dama pikowa” i opery stworzonej przez P. I. Czajkowski na jej motywach w 1890 r. Libretto napisał brat kompozytora, M. Czajkowski. Piotr Iljicz osobiście napisał słowa do arii Eleckiego w II akcie i Lizy w III akcie.
Opowieść „Królowa pikowa” została przetłumaczona na język francuski przez Prospera Mérimée i stała się podstawą opery, napisanej przez kompozytora F. Galevi.
Dramat Puszkina Borys Godunow stał się podstawą wielkiej opery napisanej przez Modesta Pietrowicza Musorgskiego w 1869 roku. Premiera spektaklu odbyła się dopiero 5 lat później z powodu przeszkód cenzury. Nie pomógł entuzjastyczny entuzjazm publiczności – opera kilkakrotnie usuwana z repertuaru z powodów cenzury. Oczywiście geniusz obu autorów zbyt jasno uwypuklił problem relacji autokraty z ludem, a także ceny, jaką trzeba zapłacić za władzę.
Oto kilka innych prac A. S. Puszkin, który stał się literacką podstawą oper: Złoty Kogucik, Opowieść o carze Saltanie (N. A. Rimski-Korsakow), Mazepa (P. I. Czajkowski), Mała Syrenka (A. S. Dargomyzhsky), "Rusłan i Ludmiła" (MI Glinka), „Dubrowski” (EF Napravnik).
M. Yu. Lermontow w muzyce
Na podstawie wiersza Lermontowa „Demon”, słynnego krytyka literackiego i badacza jego dzieła P. A. Viskovatov napisał libretto do opery słynnego kompozytora A. G. Rubinsteina. Opera została napisana w 1871 roku i wystawiona w Teatrze Maryjskim w Petersburgu w 1875 roku.
A. G. Rubinstein napisał muzykę do innego utworu Lermontowa: „Pieśń o kupcu Kałasznikowie”. W 1880 roku w Teatrze Maryjskim wystawiono operę Kupiec Kałasznikow. Autorem libretta był N. Kulikow.
Dramat Michaiła Juriewicza „Maskarada” stał się podstawą libretta baletu „Maskarada” A. I. Chaczaturian.
Inni rosyjscy pisarze w muzyce
Dramat „Oblubienica cara” słynnego rosyjskiego poety L. A. Meia stała się podstawą opery Rimskiego-Korsakowa, napisanej pod koniec XIX wieku. Akcja rozgrywa się na dworze Iwana Groźnego i ma wyraźne cechy tamtej epoki.
Opera Rimskiego-Korsakowa „Kobieta z Pskowa” poświęcona jest także tematyce carskiej arbitralności i braku praw podmiotów, walki wolnego miasta Pskowa z podbojem Iwana Groźnego, do której libretto napisał m.in. sam kompozytor na podstawie dramatu LA Może.
Rimski-Korsakow napisał także muzykę do opery Śnieżna Panna na podstawie opowieści wielkiego rosyjskiego dramaturga A. N. Ostrowskiego.
Opera oparta na baśni N. V. „Majowa noc” Gogola została napisana przez Rimskiego-Korsakowa na podstawie własnego libretta. Kolejne dzieło wielkiego pisarza „Noc przed Bożym Narodzeniem” stało się literacką podstawą opery P. I. Czajkowski „Czerewiczki”.
W 1930 roku radziecki kompozytor D. D. Szostakowicz napisał operę „Katerina Izmailova” na podstawie opowiadania N. S. Leskow „Lady Makbet z rejonu mceńskiego”. Przełomowa muzyka Szostakowicza wywołała lawinę ostrej, motywowanej politycznie krytyki. Opera została usunięta z repertuaru i przywrócona dopiero w 1962 roku.
