Dziś nie można sobie wyobrazić współczesnego świata bez instytucji państwa. Jest to szczególna forma organizacji władzy politycznej, która ma swoje własne cechy.
Typy państwowe
Państwo jest kluczowym podmiotem działalności politycznej, zapewniającym zarządzanie społeczeństwem, a także gwarantem w nim porządku i stabilności. Państwo można też postrzegać jako zbiór instytucji politycznych. Obejmuje to rząd, sądy, wojsko itp.
Oddziel wewnętrzne i zewnętrzne funkcje państwa. Wśród funkcji wewnętrznych są:
- polityczny (zapewniający porządek i funkcjonowanie instytucji władzy państwowej);
- ekonomiczne (regulacja stosunków gospodarczych w państwie - określenie mechanizmów rynkowych, strategii rozwoju itp.);
- społeczne (realizacja programów ochrony zdrowia, edukacji i kultury);
- ideologiczny (kształtowanie się systemu wartości społeczeństwa).
Wśród najważniejszych funkcji zewnętrznych wymienia się obronność (zapewnienie bezpieczeństwa narodowego), a także funkcję obrony interesów narodowych i nawiązywania współpracy międzynarodowej.
Pod względem formy rządów państwa są heterogeniczne, wśród nich są monarchie (konstytucyjne i absolutne) oraz republiki (prezydenckie i mieszane). W zależności od formy rządu można wyróżnić stany unitarne, federacje i konfederacje.
Państwo jest często postrzegane jako pojęcie identyczne dla takich znaczeń jak kraj, społeczeństwo, rząd, choć to nieprawda. Państwo jest pojęciem kulturowo-geograficznym, a państwo pojęciem politycznym. Społeczeństwo to pojęcie szersze niż państwo. Na przykład możemy mówić o społeczeństwie w skali globalnej, podczas gdy państwa są zlokalizowane i reprezentują odrębne społeczeństwa. Rząd to tylko część państwa, instrument sprawowania władzy politycznej.
Atrybutami państwa są terytorium, ludność, a także aparat państwowy. Terytorium państwa jest ograniczone granicami, które są wspólne dla suwerenności różnych państw. Nie sposób wyobrazić sobie państwa bez ludności, która składa się z poddanych. Aparat państwowy zapewnia funkcjonowanie i rozwój państwa.
Charakterystyczne cechy państwa
Państwo ma swoje charakterystyczne cechy, które nie mają odpowiedników.
Po pierwsze, jest to terytorialna organizacja władzy. To właśnie do granic terytorialnych ogranicza się jurysdykcja państwa.
Inną oznaką państwa jest powszechność, działa ono z całego społeczeństwa (a nie jego poszczególnych grup) i rozciąga władzę na całe swoje terytorium. Władza państwowa ma charakter publiczny, tj. zapewnia ochronę wspólnych interesów i korzyści, a nie prywatnych.
Państwo ma „monopol na legalną przemoc” i ma atrybut przymusu. Może użyć siły do egzekwowania prawa. Przymus państwowy jest podstawowym i priorytetowym w stosunku do prawa do przymusu innych podmiotów w danym państwie.
Władza państwowa jest również suwerenna. Posiada znak supremacji w stosunku do wszystkich instytucji i organizacji w kraju oraz niezależność w stosunkach międzypaństwowych.
Państwo koncentruje główne zasoby władzy na wykonywanie swoich uprawnień (gospodarczych, społecznych itp.). Ma wyłączne prawo do pobierania podatków od ludności i emitowania pieniędzy.
Wreszcie państwo posiada własne symbole (herb, flaga, hymn) i dokumenty organizacyjne (doktryna, konstytucja, ustawodawstwo).
