Był uważany za szarą mysz wśród genialnych braci. Miał szansę ich prześcignąć, ale jedna kobieta nie pozwoliła spełnić jego marzeń.
Waleczny wiek w Rosji został naznaczony serią przewrotów pałacowych. Dzielni szlachcice wybrali swój obóz iw pewnym momencie albo wzbili się w przestworza, albo zostali wrzuceni w otchłań wygnania i zapomnienia. Hrabia Aleksander Szuwałow błyszczał także wśród awanturników politycznych tamtych czasów. Nie cieszył się szczególną sympatią żadnego z monarchów, ale opierając się na swojej intuicji i odwadze, doszedł do władzy.
Dzieciństwo
Rodzina Szuwałowa słynie od czasów Iwana Groźnego. W czasie kłopotów jeden z przodków naszego bohatera został wojewodą, jego potomkowie zrobili też karierę w wojsku. Kiedy w 1710 r. W rodzinie komendanta twierdzy Wyborskiej Iwana Maksimowicza urodził się syn, wszyscy byli pewni, że zostanie generałem. Ojciec życzył swojemu spadkobiercy Saszy lepszego losu, dlatego widział go na dworze cesarza.
Stary bojownik zdołał dołączyć Aleksandra i jego młodszego brata Piotra do kart samego Piotra Wielkiego. Wkrótce władca zniknął, a nastolatkowie byli świadkami walki o tron. Młodość chłopców spadła za panowania Anny Ioannovny. W Petersburgu rządził Biron, ulubieniec władcy. Cesarzowa nie faworyzowała starożytnej rosyjskiej arystokracji, ale też jej nie uciskała. Wysłała młodszych Szuwałowa do świty córki Piotra Elżbiety. Młodzież miała czas na podziwianie intryg intryg i była gotowa sprawdzić swoje siły w tego typu twórczości.
Najstarszy w rodzinie
Sasha wcześnie wyszła za mąż - rodzic chciał zobaczyć dorosłego syna, który mógłby poprowadzić swojego brata na właściwej ścieżce. Aby nie zostać zakładnikami silnej arystokratycznej rodziny, postanowiono wziąć żonę dla Szuwałowa od zubożałej szlachty. Najlepszym pretendentem do tej roli była Ekaterina Ivanovna Kastyurina. Z mężem mogła się równać tylko szlachetnością nazwiska i starożytnością rodziny.
Kilka lat po ślubie Katarzyna urodziła córkę, której rodzice znajdą dochodowe przyjęcie. Brak dobrego wykształcenia i świeckich manier hrabina Szuwałowa polegała we wszystkim na swoich wiernych. Współcześni opisywali ją jako osobę chciwą i prymitywną, nieskończenie oddaną mężowi i jego interesom.
Korona dla Elżbiety
W 1741 r. Szuwałowowie poparli księżniczkę koronną i wzięli czynny udział w zamachu stanu, który doprowadził ją do władzy. Aleksander w tym czasie był komornikiem i kierował gospodarką przyszłej królowej. Za wyświadczoną służbę natychmiast otrzymał stopień podporucznika kompanii życia-kampanii pułku Preobrażenskiego i odtąd był szambelanem Elżbiety Pietrownej.
Życie osobiste Piotra Szuwałowa nie było tajemnicą dla jego brata. Był kobieciarzem, sama cesarzowa była jego kochanką. Ulubieniec zachowywał się jak jej legalny mąż. Aleksander zachęcał młodszego brata, by był skromniejszy, jednak rzadko słyszał rozsądne rady. Nawet krewni byli niezadowoleni z zachowania tego parweniusza i zdając sobie sprawę, że nie ma na nim rządu, wysłali na dwór kuzyna potężnych braci Iwana Iwanowicza, który szybko rozwiązał wszystkie problemy: uwiódł córkę Piotra i wydalił bezczelnego pracownika tymczasowego ze stolicy. Próbował trzymać się z dala od Aleksandra.
Szary Kardynał
Elizaveta Pietrowna doceniła wkład Aleksandra Szuwałowa w powodzenie swojej przygody, powierzając mu Tajną Kancelarię. Dworzanin nie zawiódł - pierwszą rzeczą, jaką zrobił, było umieszczenie w więzieniu Jana Antonowicza - dziecka, które próbowali posadzić na tronie zamiast Elżbiety. Następną ofiarą miał być słynny intrygant Aleksiej Bestużew-Riumin. Stary lis zdołał uniknąć długiego więzienia i uciekł z krótkim wygnaniem.
Taka praca nie budziła szacunku, krewni uważali ten epizod w biografii Aleksandra za ciemną plamę, ale nie wpłynęło to na niego w żaden sposób. Szlachcic był przekonany, że broni interesów państwa. Kochająca sprawiedliwość spadkobierczyni Piotra Wielkiego była pod wrażeniem stylu zachowania Aleksandra Szuwałowa.
Femme fatale
Elizaveta Petrovna zauważyła, że jej siostrzeniec, przyszły Piotr III, był zdeprawowanym młodym mężczyzną. Aby kontrolować jego zachowanie, Aleksander Szuwałow został wprowadzony do świty księcia. W 1754 został mianowany marszałkiem rycerskim na dworze wielkiego księcia Piotra Fiodorowicza i wkrótce zdobył jego zaufanie. Kiedy Sophia Augusta Frederica z Anhalt-Zerbst przybyła do Petersburga, cesarzowa poprosiła szefa Tajnej Kancelarii o zwrócenie na tę osobę maksymalnej uwagi.
Cesarz Piotr III i Katarzyna II. Artysta Georg Christoph Groth
Urocza Niemka wzbudziła nienawiść Aleksandra Szuwałowa. Przyjmując prawosławie pod imieniem Jekaterina Aleksiejewna, podsunęła swojemu przeciwnikowi oryginalny pomysł - dlaczego nie tonsurować jej jako zakonnicy? Od czasów starożytnych rosyjscy carowie mieli do czynienia z niechcianymi żonami. Elizabeth tego zabroniła.
Unosić się i opadać
Po śmierci Elżbiety Piotr III, który znalazł się pod wpływem Szuwałowa, nie mógł bez niego zrobić kroku. Otrzymawszy stopień feldmarszałka w 1762 r. nasz bohater faktycznie uzurpował sobie władzę. Kiedy jego kieszonkowy monarcha został pozbawiony korony, Aleksander Szuwałow rzucił się do strażników pilnujących pałacu i kazał im otworzyć ogień do Katarzyny i jej świty. Nikt nie słuchał starca.
Kiedy diabeł Holsteina został zabrany pod eskortą do Ropszy, Aleksander Iwanowicz padł do stóp Katarzyny II i błagał ją o litość. Młoda cesarzowa nie była mściwa. Przedstawiła hrabiemu kilka majątków i przychyliła się do jego prośby o rezygnację. Od 1763 roku we wsi Kositsy pod Moskwą mieszkał dawny sędzia losów. Tam zmarł w 1771 roku.
