Od czasów starożytnych w Rosji zamieszkiwała ogromna liczba narodów i narodowości. Jednocześnie większość Rosjan jest przyjazna dla najróżniejszych ludów zamieszkujących ten kraj. Ponadto obecność w Rosji dużej liczby narodowości jest prawnie zapisana w Konstytucji.
Najliczniejsze narody zamieszkujące terytorium Federacji Rosyjskiej
Na terytorium Federacji Rosyjskiej mieszka ponad 180 różnych narodowości. Tytułowy naród to Rosjanie. Według spisu z 2010 r. ponad 111 mln osób określiło się jako Rosjanie, tj. 80,9% wszystkich obywateli, którzy uznali za konieczne podanie swojej narodowości.
Drugim co do wielkości narodem w Rosji są Tatarzy. W 2010 roku było 5, 3 mln lub 3,7%. Jednocześnie Tatarzy zamieszkują nie tylko Tatarstan, ale także inne regiony Rosji.
Trzecią co do wielkości populację zajmują Ukraińcy. W Rosji jest ich około 2 mln, czyli 1,4% całej populacji. Jednak Ukraińcy mieszkający w Rosji od dawna są zrusyfikowani i praktycznie nie różnią się od Rosjan.
Czwarte miejsce słusznie należy do Baszkirów. W Rosji jest ponad półtora miliona, większość z nich mieszka bezpośrednio na terytorium Baszkirii. Piąte miejsce podzielili Czuwaski i Czeczeni. W Rosji jest ich 1%, czyli około półtora miliona. Szóstą największą liczbę zajmują Ormianie, jest ich ponad milion.
W Rosji mieszka również wiele narodowości, liczących ponad pół miliona ludności. Wśród nich są Awarowie, Azerbejdżanie, Białorusini, Darginowie, Kabardyjczycy, Kazachowie, Kumykowie, Mari, Mordowini i Osetyjczycy. Większość z tych ludów żyje w zwartej zabudowie w swoich regionach. Wyjątkiem są przedstawiciele byłych republik radzieckich – Azerbejdżanie, Białorusini i Kazachowie.
Pod koniec lat 80. w Rosji mieszkało ponad 2 miliony Żydów. Wielu z nich wyjechało jednak do swojej historycznej ojczyzny w Izraelu. Według spisu z 2010 r. w Rosji pozostało tylko 157 tys.
Rdzenne mniejszości
Ponadto na terytorium Federacji Rosyjskiej żyje 97 rdzennych mniejszości. Łącznie jest ich około 500 tys. 0,3% ludności kraju. 13 z nich ma mniej niż tysiąc osób. Największym z tych ludów są Nieńcy (41 tys. osób), a najmniejszymi Kerekowie. Zostały tylko 4 z nich. Obecnie rząd Federacji Rosyjskiej podejmuje wiele wysiłków na rzecz zachowania i rozwoju rdzennych mniejszości.
Dokładna liczba narodowości mieszkających obecnie w Rosji nie zostanie nawet ogłoszona przez Państwowy Komitet Statystyczny. Co więcej, w przeciwieństwie do czasów Związku Radzieckiego, teraz nikt nie musi podawać dokładnej narodowości.
