Agafya Lykova jest znana wielu rosyjskim mieszkańcom. Czasami piszą o niej w gazetach, mówią o tym w telewizji. Lykova zasłynęła z tego, że żyje jako pustelnik w tajdze, nie uznając najnowszych osiągnięć cywilizacji.
Drewniany dom Agafyi Karpovna Lykova znajduje się na ziemiach Chakasji - małej republiki z majestatycznymi górami i surową tajgą. Wody potężnej syberyjskiej rzeki Jenisej lub Ionesse, jak nazywają ją niektórzy miejscowi, przepływają przez całe terytorium kraju z południa na północ. Chakasja jest bardzo bogata w zabytki. Na jej ziemi znaleziono ponad trzydzieści tysięcy różnych śladów epoki miedzi, brązu i żelaza.
Przodkowie Agafyi Lykovej należeli do staroobrzędowców, a także mieszkali w pustelni. Na początku lat 30. byli jeszcze w społeczności współwyznawców w osadzie tajga, ale później, z powodu zaistniałych konfliktów, oddzielili się od wszystkich. Wkrótce musieli zmienić miejsce zamieszkania, ponieważ w czasie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej szukali w tych miejscach dezerterów. Łykowowie ukryli się w górach i spędzili około trzydziestu lat w całkowitym odosobnieniu. Aby przeżyć, zajmowali się rybołówstwem, rolnictwem, zbierali grzyby i jagody oraz polowali. Ich wierzenia religijne nie pozwalały im jeść zwierząt pazurami, gdyż według ich wierzeń byli uosobieniem złych duchów. Lykovs wykopali pułapki na parzystokopytne - główne źródło pokarmu białkowego.
W 1978 roku grupa geologów przypadkowo odkryła w górach, z dala od cywilizacji, rodzinę Lykovów. Staroobrzędowcy przypominali mieszkańców XVII wieku, byli tak nieprzyzwyczajeni do jakiegokolwiek kontaktu z ludźmi, że w wyniku tego spotkania doznawali ogromnego stresu. Wkrótce zginęli jeden po drugim dwaj synowie i córka Łykowów.
W 1982 roku w gazetach i magazynach opublikowano szereg artykułów o tej dziwnej rodzinie. Przytoczyli zaskakująco naiwne rozumowanie głowy rodziny Karpa Łykowa o celofanowej torbie, która „jest jak szkło, ale się gniecie”; opowiadano o tym, jak rodzina pustelników po raz pierwszy zobaczyła telewizor przyniesiony przez geologów.
Teraz z dużej rodziny staroobrzędowców Łykowów (ojciec, matka, dwóch synów i dwie córki) przetrwała tylko najmłodsza córka Agafya. Kontynuuje tradycje rodzinne i zajmuje się rybołówstwem, zbieractwem i rolnictwem. Agafya Karpovna nie jest obojętna na niektóre rzeczy z życia doczesnego. Dzięki wizytującym geologom sprawnie posługuje się zegarem, termometrem, choć wcześniej nie miała pojęcia o ich istnieniu. Dzięki wysiłkom tych samych geologów Agafya Lykova nawet poleciała helikopterem, pojechała pociągiem do swoich krewnych i pojechała do szpitala miejskiego.
Każdego ranka, ledwo wstając, pustelnik modli się, potem zaczynają się jej codzienne zmartwienia: ogród warzywny, przygotowania do zimy itp. Krewni wielokrotnie namawiali Agafję do przeniesienia się do ich miasta, ale kobieta nie chce zmieniać swojego życia. W wieku 68 lat nie jest już tak wytrzymała i silna jak wcześniej, ale hart ducha i wiara pustelnika są tak silne, jak jej przywiązanie do miejsc, w których żyli jej przodkowie.
