Helge Ingstad jest norweskim podróżnikiem, pisarzem i archeologiem. Słynie z odkrycia osady wikingów z XI wieku na Nowej Fundlandii w latach 60. XX wieku. To udowodniło, że Amerykę odkryto cztery wieki przed Kolumbem.
Z wykształcenia Helge Markus Ingstad, autor książki „Śladami szczęśliwego Leyvy”, nie był ani archeologiem, ani historykiem. On jest prawnikiem. Jednak to w otrzymanej specjalizacji osiągnął najmniej.
Cel, powód
Biografia słynnego odkrywcy rozpoczęła się w 1899 roku. Urodził się 30 grudnia w miejscowości Meroker. W 1915 roku rodzice chłopca, fabrykant Olav Ingstad i jego żona Olga-Maria Kvam, przenieśli się do Bergen. Tam Helge ukończył szkołę średnią. Absolwent kontynuował dalszą edukację w latach 1918-1922 w Levanger. Zamierzał zostać prawnikiem.
Jednak jego niespodziewanie udana praktyka została przerwana, a sam młody prawnik wyjechał do Kanady. To prawda, że podróże pociągały go od dzieciństwa. Wędrował po dorzeczu Mackenzie przez cztery lata. Ingstald studiował etnografię miejscowego plemienia i naturę subarktyki. Efektem podróży był esej „Życie łowcy futer wśród Indian północnej Kanady”.
Książka została opublikowana w 1931 roku. Jedyna powieść Helge „Klondike Bill” została napisana w Kanadzie. Rzeka Ingstad Krik nosi imię norweskiego trapera, który nie miał nazwy przed jego wyprawą.
Dekretem króla Haakona VII z 1932 roku, 12 lipca, Ingstad został mianowany gubernatorem ziemi Eryka Czerwonego na Grenlandii. Uwzględniono zarówno wykształcenie prawnicze, jak i doświadczenia polarne. Ingstad pełnił również funkcję sędziego. Orzeczeniem Międzynarodowego Trybunału Haskiego Norwegia zrzekła się spornego terytorium.
Następnie Helge przeniósł się na stanowisko sędziego i gubernatora w Svalbardzie w regionie Svalbard. Podróżnik pracował i mieszkał tam przez dwa lata. Podróżnik pełnił tę funkcję do 1935 roku. Swoją pracę opisał w książce „Na wschód od Wielkiego Lodowca”.
W 1941 roku Helge rozpoczął życie osobiste. Żoną Ingstada była Anna-Stina Mahe. Badacz komunikował się z nią korespondencyjnie przez kilka lat. Jedyne dziecko, córka Benedykta, pojawiła się w rodzinie w 1943 roku. Wybrała karierę naukową i została uznanym antropologiem.
W poszukiwaniu zgubionych
W 1948 Ingstad opublikował esej „Ziemia z zimnymi brzegami”. Opisuje historię osadnictwa Spitsbergenu przez Norwegów, opowiada o pierwszych mieszkańcach archipelagu. Potem była wycieczka do Meksyku w poszukiwaniu zaginionego plemienia Apaczów. W 1948 roku ukazała się jedyna sztuka napisana przez podróżnika, Ostatni statek.
W latach 1949-1950 Instad udał się na Alaskę na wyprawę badającą plemię Nunamiut. Efektem tej podróży była najjaśniejsza książka etnograficzna autora „Nunamiut. Wśród ziemi Eskimosi Alaski”. W 1960 roku dokonał prawdziwego przełomu, odkrywając pozostałości osady normańskiej w pobliżu wsi Lance aux Meadows. To znalezisko porównano z Troją, a samego Norwega porównano z Heinrichem Schliemannem. Wyniki znaleziska w 1965 r. zostały przedstawione w eseju „Westerweg in Vinland”.
Dzięki swoim książkom Helge zyskał sławę daleko poza granicami Norwegii. Niepostrzeżenie prawnik zmienił się w historyka i etnografa. Od 1953 studiował normańską kolonizację Grenlandii z islandzkich sag, zapoznał się z lokalizacją starożytnych osad. Badacza interesowały również ziemie wymienione we wczesnych annałach. Skandynawowie nazywali Normanów Norwegami, którzy mieszkali daleko na północ od pozostałych mieszkańców tych ziem.
Wyznanie
Po porównaniu wyników badań w Grenlandii, Ingstad w 1959 opublikował popularnonaukowy esej o losach kolonii i Normanów na Grenlandii pt. „Kraj pod Gwiazdą Przewodnią”. Praca analizuje przekaz Normanów o ich przypadkowym odkryciu nowej krainy - Winlandii.
Helge porównuje dane dotyczące tras morskich, walorów nawigacyjnych ówczesnych statków, flory i fauny wysp, punktów orientacyjnych geograficznych. Zgodnie z regułą podróżnika pisał tylko o tym, czego był całkowicie pewien. Z pomocą szkunera Benedict zbadał brzegi Grenlandii, zwrócone w stronę Ameryki. Porównano współczesne i stare wykopaliska prowadzone przez Duńczyków. W 1960 roku odkryto ruiny osady.
Na czele ekspedycji w 1961 r. Ingstad pracował przy wykopaliskach do 1964 r. Osada sięga czasów, gdy Vinland został odkryty przez Normanów. Naukowcy zgodzili się z wnioskami podróżnika. Jesienią Helge wygłosił przemówienie w Nowym Jorku, a następnie w Kongresie USA.
Fakty odkrycia kontynentu amerykańskiego przez Normanów i rozpoczęcia jego eksploracji przez Europejczyków zostały oficjalnie uznane przez prezydenta Stanów Zjednoczonych. 9 października został oficjalnie ogłoszony Dniem Leivy Eirikssona.
Pamięć podróżnika
Naukowcy nie szukali osad ani przed, ani po Helge. Tylko Ingstad, przy pomocy przesłuchania miejscowej ludności i poszukiwań z powietrza i lądu, zdołał osiągnąć rezultaty. W pobliżu Pistol Bay znalazł coś, czego naukowcy zajmujący się fotelami nie mogli znaleźć na mapach.
Społeczność naukowa, w skład której wchodzili światowej sławy badacze, mierzyła wszystkie badania norweskiego „amatora”. Helge poświęcił wszystkie siły na poszukiwania. Udało mu się osiągnąć wybitne wyniki w nieznanej mu dziedzinie.
Do 1948 Helge Markus Ingstad pozostał największym i najpopularniejszym norweskim pisarzem podróżniczym i przygodowym.
Jego prace zostały przetłumaczone na prawie wszystkie języki europejskie. W 1986 roku badacz otrzymał nagrodę „Norsk kulturrd” od Norweskiej Rady Kultury.
Słynny podróżnik zmarł 29 marca 2001 roku.
Na jego cześć w 2006 roku, 19 kwietnia, nazwano górę na Alasce. W 2007 roku zwodowano i uruchomiono fregatę „Helge Ingstad”.
