„Sklep z antykami” to powieść Charlesa Dickensa, która opowiada o losach młodej dziewczyny Nel, na której barkach toczyły się przytłaczające procesy.
Charles Dickens to jeden z najlepszych brytyjskich pisarzy. Urodził się w Portsmouth w Hampshire w Anglii 7 lutego 1812 roku. Jego szczęśliwe dzieciństwo skończyło się, gdy jego ojciec trafił do więzienia za długi. Młody Dickens musiał iść do pracy w fabryce. Miał wtedy dwanaście lat.
Później dostał pracę jako posłaniec i jednocześnie zaczął zarabiać jako reporter. Od momentu pojawienia się pierwszych prac Dickensowi udało się wzbudzić zainteresowanie i zostać zapamiętanym przez czytelników.
Jednak prawdziwą sławę i popularność pisarz zyskał w wieku 25 lat, po ukazaniu się pierwszej części powieści „Dokumenty pośmiertne klubu Pickwicka”. Kolejne prace Dickensa ukazywały się seryjnie w różnych czasopismach. Zyskali mu reputację nie tylko mistrza, który potrafi barwnie przedstawić bohaterów ich dzieł, ale także wypowiada się z ostrą krytyką zła społecznego i skorumpowanych instytucji. Wśród jego najbardziej godnych uwagi dzieł są Przygody Olivera Twista, Samopoznanie życia Davida Copperfielda, Ponury dom, Mała Dorrit, Wielkie nadzieje, Opowieść wigilijna i Opowieść o dwóch miastach.
Charles Dickens był interesujący dla swoich czytelników nie tylko jako pisarz, ale także jako błyskotliwa osobowość. W 1836 ożenił się z Katarzyną Hogarth.
W tym małżeństwie, które trwało do 1858 roku, para miała dziewięcioro dzieci. Powodem separacji Dickensa i Hogartha była powieść pisarza z młodą aktorką Ellen Ternan. Mimo skandalu, jaki wywołały zmiany w życiu osobistym pisarza, pozostał osobą publiczną. Dickens nadal często pojawiał się w społeczeństwie, dając powód do rozmowy i prezentując swoje nowe prace przed osądem czytelników. Dickens zmarł w 1870 roku, nie kończąc swojej ostatniej powieści Tajemnica Edwina Drooda.
Sklep z antykami to powieść Charlesa Dickensa opublikowana w latach 1840-1841 w tygodniku Master Humphrey's Watch. Dzieło to stało się jedną z dwóch powieści (druga to Barneby Raj), które pisarz publikował w swoim tygodniku. Sklep z antykami był tak popularny, że kiedy statek z ostatnią częścią tej powieści przybył na molo, nowojorscy czytelnicy dosłownie zaatakowali go, chcąc poznać zakończenie. W 1841 roku ta praca Dickensa została również wydrukowana jako książka, a kiedy królowa Wiktoria ją przeczytała, uznała powieść „bardzo interesującą i sprytnie napisaną”.
Punktem kulminacyjnym powieści, który wywołał sensację i tak gwałtowną reakcję, była fabuła, w której ostatecznie umiera główna bohaterka, Nell. Było to sprzeczne z ówczesnym publicznym gustem, który sprzyjał happy endom. To zakończenie wywołało publiczne protesty przeciwko autorowi i jego decyzji o zabiciu swojej postaci.
Nell Trent (często nazywana Nellie lub „mała Nell”) jest słodką, łagodną, miłą dziewczyną. Towarzyszy dziadkowi podczas jego przymusowych wędrówek po Anglii. Nell okazuje mu niesamowitą tolerancję i miłość.
Dziadek to postać, której imienia nigdy nie wspomniano w powieści. Jest starym antykwariuszem i dziadkiem Nel. Dziadek wydaje większość swoich pieniędzy na hazard, chcąc zapewnić wnuczce wygodne życie, ale nie ma wielkiego szczęścia.
Christopher (Keith) Nubbles jest lojalnym przyjacielem i sługą Nel, zawsze gotowym do pomocy.
Daniel Quilp jest antagonistą powieści – złym i okrutnym krasnoludem, który doprowadził Nell i dziadka do ruiny.
Frederick Trent jest przebiegłym bratem Nel. Wierząc, że jego dziadkowi udało się jeszcze zgromadzić fortunę, wykorzystuje swojego przyjaciela do realizacji sprytnego planu przejęcia rzekomego bogactwa.
Richard „Dick” Swivel jest manipulującym przyjacielem, który jest sojusznikiem Quilpa i Fredericka Trenta.
Pan Sampson Brass jest podstępnym i skorumpowanym prawnikiem. Pracuje dla pana Quilpa.
Panna Sarah (Sally) Brass jest siostrą i urzędnikiem pana Brassa, dominującej kobiety często nazywanej „smokiem”.
Pani Jarley jest właścicielką objazdowej wystawy wosków.
Mała pokojówka markiza jest pokojówką panny Brass. Nie zna swojego prawdziwego wieku, imienia i rodziców. Oryginalny rękopis sugeruje, że jest ona nieślubną córką Quilpa i Miss Brass, ale wzmianka ta została usunięta z publikacji.
Samotny dżentelmen to nienazwana postać z książki, która jest młodszym bratem dziadka Nel. W kolejnej części „Zegarek Mistrza Humphreya”, która nastąpiła po „Sklepie z antykami”, Mistrz Humphrey wyjawia swoim przyjaciołom, że jest postacią wymienioną w tej opowieści jako „samotny dżentelmen”.
Sklep z antykami to powieść o życiu pięknej i cnotliwej młodej dziewczyny, Nell Trent, która nie skończyła jeszcze czternastu lat. Jako sierota mieszka z dziadkiem w jego antykwariacie, który jest magicznym miejscem z wieloma bezcennymi skarbami rzeczy. Pomimo tego, że dziadek bardzo kocha dziewczynę i dobrze ją traktuje, Nell prowadzi samotną egzystencję i praktycznie nie komunikuje się z rówieśnikami. Jej jedynym przyjacielem jest Keith, młody chłopak i uczciwy pracownik, który również mieszka w sklepie. Nell uczy go czytać i pisać.
Dziadek Nel ma sekretną obsesję na punkcie uchronienia Nell przed śmiercią w biedzie. Aby zapewnić wnuczce dostatnią przyszłość, oddaje się hazardowi w błędnych próbach zarabiania pieniędzy. Pod osłoną nocy dziadek wyjeżdża na te wydarzenia, zostawiając Nel śpiącą samą w sklepie. Wkrótce jego hobby przeradza się w nałóg i szczęście go opuszcza. Przegrywając, gromadzi duży dług u Daniela Quilpa, złego i brzydkiego lichwiarza, który celowo pożycza mu duże sumy pieniędzy. Nie mogąc spłacić swoich długów, dziadek ostatecznie traci sklep.
Teraz dziadek i Nell znajdują się na ulicy. Aby przeżyć, zmuszeni są wędrować po całym Londynie i jego okolicach, żebrząc i żebrząc. Tymczasem brat Nel jest przekonany, że dziadek zdołał zaoszczędzić i schować w sklepie przyzwoitą sumę pieniędzy dla Nel. Aby je przejąć, opracowuje sprytny plan. Jego przyjaciel, prostak, pan Swiveller, musi poślubić Nel, aby później mogli podzielić się rzekomą fortuną.
Korzystając z pomocy złego pana Quilpa, ścigają Nell i jej dziadka. Chociaż Quilp wie, że nie ma pieniędzy, dołącza do Fredericka Trenta i pana Swivellera z prostej sadystycznej przyjemności torturowania Nell.
Wędrując po wiktoriańskiej Anglii, Nell i jej dziadek spotykają na swojej drodze różne i bardzo osobliwe postacie. Na przykład ambitny właściciel muzeum figur woskowych, lalkarze, treser psów i kowal, który w swojej kuźni rozmawia z ogniem. Po przejściu wielu przygód i trudności, które pojawiają się na ich drodze, docierają do spokojnego miasta. Tutaj dziadkowi i młodej Nel pomaga stary człowiek, którego nazywa „Kawalerem”. Wydaje się, że wszystko idzie dobrze. Ale Nell jest smutna i samotna. Cały wolny czas zaczyna spędzać na wiejskim cmentarzu. Tylko tutaj czuje się swobodnie i swobodnie. Wkrótce Nell umiera, co powoduje, że jej dziadek i wszyscy, którzy się o nią troszczą, oszaleją z żalu.
