Uważa się, że jeden z najwcześniejszych rezerwatów na świecie powstał w III wieku p.n.e. mi. na wyspie Sri Lanka. W tym samym czasie miejscowy cesarz po raz pierwszy przyjął ustawę o ochronie i ochronie przyrody i środowiska. Dziś terytorium obszarów chronionych to tysiące hektarów w wielu krajach świata.
Rezerwat to terytorium lub obszar wodny, który znajduje się pod szczególnym nadzorem, kontrolą i ochroną organizacji państwowych lub prywatnych oraz całkowicie lub częściowo wycofany z użytku gospodarczego w celu zachowania unikalnych zespołów przyrodniczych. Obszary chronione zapewniają również ochronę różnych gatunków flory i fauny oraz monitorowanie procesów zachodzących w rezerwacie.
W Federacji Rosyjskiej już w 1995 r. uchwalono federalną ustawę o chronionych obszarach przyrodniczych, która jest aktem prawnym regulującym reżim rezerwatów. W przeciwieństwie do popularnych parków narodowych za granicą wszelka działalność gospodarcza jest zabroniona w rezerwatach na terytorium Federacji Rosyjskiej. Również masowe wizyty na obszarach chronionych przez niespecjalistów, w tym turystów, są niedozwolone. Naruszenie integralności takich stref jest karalne.
Pierwszy rezerwat przyrody w Rosji powstał w Puszczy Białowieskiej w połowie XIII wieku.
Najważniejsze i najważniejsze obszary chronione na świecie z inicjatywy UNESCO zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa i są częścią międzynarodowego systemu rezerwatów lub rezerwatów biosfery. Tym samym obiekty te znajdują się już pod ochroną prawa międzynarodowego.
Rezerwaty odgrywają wyjątkową rolę w zachowaniu i odtwarzaniu rzadkich i zagrożonych gatunków zwierząt i roślin, unikalnych krajobrazów i zasobów naturalnych. Dzięki badaniom naukowym uzyskanym w badaniach chronionych obszarów przyrodniczych istnieje ogromna ilość danych pierwotnych o stanie flory i fauny.
Krajowe obszary chronione są obszarami referencyjnymi obszarów przyrodniczych, które są zachowane w swojej naturalnej i niezmienionej formie. A ich rola jest ważna w badaniach porównawczych zasobów chronionych z lasami powszechnie używanymi, w których prowadzona jest działalność gospodarcza człowieka.
Rezerwaty są niezbędne do utrzymania i ochrony naturalnych ekosystemów. Są regulatorami normalnego stanu ekologicznego określonego obszaru lub całego regionu.
I oczywiście rezerwaty pełnią nie tylko funkcje mające na celu edukację ekologiczną ludności. Są także dziedzictwem estetycznym i kulturowym, które ma przynosić radość i satysfakcję wszystkim gościom i odwiedzającym.
