Richard Roberts jest brytyjskim mikrobiologiem i biochemikiem, który otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny za odkrycie nieciągłej struktury genu.
wczesne lata
Richard Roberts urodził się 6 września 1943 roku w małym angielskim miasteczku Derby w ubogiej rodzinie. Ojciec Richarda pracował jako mechanik samochodowy, a jego matka była gospodynią domową. Wkrótce po urodzeniu Richarda rodzina przeniosła się do miasta Bath, gdzie uczył się w szkole, a w wieku 17 lat z powodzeniem ją ukończył. Wiadomo, że później ta szkoła została nazwana imieniem Richarda Robertsa.
Edukacja
Richard, który przez lata studiów zakochał się w biologii, wstąpił na Uniwersytet w Sheffield, który ukończył w wieku 22 lat, w 1965 roku, w tym samym roku rozpoczął studia podyplomowe. W tym czasie zainteresował się biologią molekularną i prowadził badania związane z charakterystyką flawonoidów, polifenoli roślinnych. W 1969 roku Richard Roberts obronił pracę doktorską związaną z fitochemicznymi badaniami neoflawonoidów i izoflawonoidów i rozpoczął studia na Uniwersytecie Harvarda, gdzie rozpoczął badania nad transportowym RNA. Tutaj młody naukowiec zapoznał się z pracami Nathansa, amerykańskiego mikrobiologa i laureata Nagrody Nobla, na temat endonukleaz restrykcyjnych (niektórych enzymów).
Kariera naukowca i późniejsze życie
Cztery lata później (1973) 30-letni Roberts przeniósł się do nowojorskiego laboratorium na zaproszenie Jamesa Watsona, jednego z odkrywców struktury DNA. Tutaj badał adenowirusy, korzystając z zebranych wcześniej materiałów, obserwował miejsca zakończenia odczytu wirusowego RNA. Potem Richard nagle zmienił temat swoich badań i zaczął obserwować splicing RNA.
19 lat później, w 1992 roku, naukowiec rozpoczął pracę w firmie biotechnologicznej, która uruchomiła produkcję enzymów restrykcyjnych. Richard Roberts, ciężko pracując, poszedł do nowych odkryć dotyczących budowy genu, coraz głębiej poznał żywy organizm.
Odkrycie przez Robertsa alternatywnego splicingu genów miało głęboki wpływ na badania i zastosowanie biologii molekularnej. Uświadomienie sobie, że niektóre geny mogą istnieć jako oddzielne, niepowiązane segmenty w dłuższych niciach DNA, pojawiło się po raz pierwszy w badaniach nad adenowirusem. Badania Robertsa w tej dziedzinie doprowadziły do fundamentalnej zmiany w rozumieniu genetyki i odkrycia rozszczepionych genów w organizmach wyższych, w tym u ludzi.
Życie osobiste
Nic nie wiadomo o rodzinie Richarda Robertsa.
Roberts jest ateistą i był jednym z sygnatariuszy Manifestu Humanistycznego. Kawaler rycerza w 2008 roku. W 2016 roku podpisał list wzywający do zaprzestania walki z GMO, ponieważ na podstawie danych naukowych uważał, że organizmy modyfikowane genetycznie nie są niebezpieczne.
Nagrody
W 1992 roku Roberts otrzymał doktorat honoris causa Uniwersytetu w Uppsali w Szwecji.
W 1993 roku Roberts wraz z Sharpe zostali laureatami Nagrody Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny za odkrycie nieciągłej struktury genu niezależnie od siebie.
W tym samym roku słynny naukowiec otrzymał tytuł doktora na Uniwersytecie w Bath. W 1995 roku Roberts został wybrany na członka Towarzystwa Królewskiego oraz na członka Europejskiej Organizacji Biologii Molekularnej.
