Junior Dos Santos jest aktywnym zawodnikiem MMA z Brazylii, mistrzem wagi ciężkiej UFC od listopada 2011 do grudnia 2012 roku. Ponadto Junior Dos Santos ma czarny pas w Jiu Jitsu.
wczesne lata
Miejsce urodzenia Juniora Dos Santosa to brazylijskie miasto Casador, data urodzenia to 30 stycznia 1984 r. Junior został wychowany przez samotną matkę. Ojciec cierpiał na alkoholizm i opuścił rodzinę w połowie lat dziewięćdziesiątych.
Jako nastolatek Dos Santos uczył się capoeiry, a gdy miał 21 lat zaczął ćwiczyć jiu-jitsu pod okiem słynnego brazylijskiego trenera Luisa Carlosa Dorei. Równolegle pracował nad poprawą techniki uderzeń, co pozwoliło mu stać się obiecującym zawodnikiem MMA.
W lipcu 2006 stoczył swoją pierwszą zawodową walkę MMA. Początkowo walczył o niewielkie składki u siebie – w organizacjach takich jak Demo Fight czy XFC Brazil.
Kariera w UFC
Dos Santos swoją pierwszą poważną walkę stoczył w Stanach Zjednoczonych 5 października 2008 roku. Na UFC 90 wszedł do oktagonu przeciwko rodakowi Fabrice'owi Werdumowi. Ta walka zakończyła się sukcesem dla Dos Santos - Werdum został pokonany przez TKO.
Na UFC 95 Dos Santos zmierzył się z Holendrem Stefanem Struvem i wygrał wystarczająco szybko – zajęło mu to mniej niż minutę.
Jedną z najbardziej uderzających walk w biografii Juniora Dosa Santosa jest walka z chorwackim sportowcem Mirko Filipoviciem na UFC 103. Podczas pierwszych dwóch rund Santos miał wyraźną przewagę nad Filipoviciem, okresowo wchodząc w twardy klincz i uderzając go kolanami. W trzeciej rundzie dominacja Dos Santosa była kontynuowana. I w pewnym momencie Mirko postanowił nie kontynuować walki, powołując się na kontuzję oka.
2 stycznia 2010 roku na UFC 108 nowym przeciwnikiem Dos Santosa został Gilbert Evel. Pod koniec pierwszej rundy Dos Santos zdołał przebić się przez obronę Gilberta i wylądował na podłodze. Następnie na Ivela spadła seria końcowych ciosów, w wyniku których walka została przerwana.
W tym samym 2010 roku Santos jeszcze dwukrotnie świętował zwycięstwo - w walkach z Gabrielem Gonzagą i Royem Nelsonem.
Rok 2011 był również udany dla Dos Santos. W czerwcu 2011 brał udział w walce o status pretendenta do pasa mistrzowskiego wagi ciężkiej UFC. Shane Karwin był tutaj jego przeciwnikiem. I pod koniec wszystkich trzech rund tej walki sędziowie jednogłośnie zdecydowali, że Dos Santos jest silniejszy.
W walce o mistrzostwo, która odbyła się w listopadzie 2011, spotkał się z Amerykaninem Kane Velazquez. I już w drugiej minucie (co dla wielu było zaskoczeniem) Dos Santos znokautował Velazqueza.
Champion Dos Santos pozostał nieco ponad rok. Pod koniec grudnia 2012 r. odbył się rewanż między nim a Kane Velasquez. A w tym pięciorundowym meczu o mistrzostwo Velasquez wyglądał na bardziej przygotowanego. Raz, podczas walki, udało mu się nawet powalić Dos Santosa. Ostatecznie zwycięstwo przypadł Velazquezowi, brazylijski zawodnik musiał zwrócić pas mistrzowski.
W październiku 2013 roku Velasquez i Dos Santos spotkali się po raz trzeci, aby zidentyfikować najsilniejszych w swojej kategorii wagowej. I w tej bitwie Velasquez ponownie świętował zwycięstwo.
W ciągu następnych pięciu lat Dos Santos stoczył jeszcze kilka genialnych walk: 13 grudnia 2014 roku pokonał Stipe Miocica, w kwietniu 2016 roku – Bena Rothwella, w lipcu 2018 roku – Bułgara Blagoyę Ivanova, w grudniu 2018 roku – Australijczyka Tay Tuivasu…
Kariera bojowa Dos Santosa pod auspicjami UFC trwa do dziś. W marcu 2019 walczył z Amerykaninem Derrickiem Lewisem (walka ta zakończyła się zwycięstwem Dos Santos), a w czerwcu 2019 z Francuzem Francisem Ngannou (Brazylijczyk przegrał tę walkę).
Dos Santos odniósł do tej pory 21 zwycięstw i 6 porażek jako zawodnik MMA.
Informacje osobiste
Na początku 2000 roku, kiedy Junior jeszcze pracował jako kelner i nawet nie marzył o karierze w mieszanych sztukach walki, poznał Vilsanę Piccozy. I wkrótce zostali mężem i żoną. Jednak w 2013 roku, po dziesięciu latach małżeństwa, ich małżeństwo zakończyło się rozwodem.
Następnie Dos Santos poślubił po raz drugi dziewczynę o imieniu Isadora. 10 marca 2017 roku urodziła chłopca o imieniu Bento. A w maju 2019 para miała dziewczynę. Została nazwana Maria po matce Juniora.
