Literatura średniowieczna na Islandii jest bogata w treści. Ale szczególne miejsce zajmują sagi: dzieła epickie, które dotyczą życia i życia ludów skandynawskich. Następnie sagi zaczęto nazywać innymi dziełami sztuki, w których istniał epicki zakres.
Saga jako dzieło literackie
Początkowo sagi były dziełami literackimi o charakterze narracyjnym, które powstały w XIII-XIV wieku na Islandii. Sagi opowiadały o życiu i historii ludów skandynawskich.
Samo słowo „saga” prawdopodobnie pochodzi z sagi staronordyckiej, co oznacza „legenda”, „skaz”. Naukowcy zgadzają się, że termin ten pochodzi od islandzkiej segii ("mówić").
Początkowo wśród ludów zamieszkujących Islandię termin „saga” oznaczał każdą historię – zarówno ustną, jak i zapisaną w źródle pisanym. Jednak w nauce zwyczajowo uważa się zabytki literackie zarejestrowane we wskazanych wiekach za sagi.
Obecnie saga jest często określana jako dzieła literackie należące do innych stylów i epok. Takie prace charakteryzują się pewnym epickim stylem. Czasami saga nazywana jest opisem historii rodzinnych kilku pokoleń.
Najsłynniejsze islandzkie sagi:
- Saga o Nyali;
- Saga Gisli;
- „Saga Egila”.
Zasady budowania sagi
Zazwyczaj saga zaczyna się od opisu rodowodu aktorów. Często legenda zaczyna się od standardowej frazy: „Był człowiek o imieniu…”. W ten sposób podane są charakterystyki najważniejszych postaci. Często historia zaczyna się od opisu życia kilku pokoleń, które poprzedziły pojawienie się głównego bohatera. Często początki sagi sięgają czasów zasiedlenia starożytnej Islandii i powstania pierwszych państw w Skandynawii. Saga ma zwykle dość dużą liczbę postaci - czasem nawet sto, a nawet więcej.
Głównymi wydarzeniami islandzkiej sagi są zazwyczaj spory plemienne lub życie władców. Sagi zawierają szczegółowe opisy tego, co wydarzyło się w czasach starożytnych. Bardzo często wskazują nawet, kto, komu i jaką ranę zadano w bitwie. Sagi zawierają cytaty z innych źródeł literackich (na przykład z tekstów staronordyckich kodeksów praw). Islandzka saga charakteryzuje się jasną chronologią wydarzeń: legenda wskazuje dokładnie, ile lat upłynęło od danego wydarzenia.
Opisy świata wewnętrznego i emocji bohaterów sag są przedstawiane z umiarem i bardzo lakonicznie. Z tego powodu współczesnemu czytelnikowi, wychowanemu na literaturze z ekspresyjnym przekazem uczuć, trudno jest docenić głębię tragedii, w którą uwikłani są bohaterowie legendy. W islandzkich sagach nie ma opisu relacji między płciami, co jest nieodłączne w aktualnej literaturze. Relacja między małżonkami a innymi członkami rodziny znajduje odzwierciedlenie w narracji tylko w zakresie, w jakim są one istotne dla rozwijającej się fabuły. Często o romansie mówi się tylko za pomocą wskazówek.
Niektóre islandzkie legendy charakteryzują się wykorzystaniem elementów fantasy. Sagi zawierały epizody ze złymi duchami, duchami.
Podział legend na cykle
Cały zbiór tekstów, które zwykle nazywa się sagami, tradycyjnie dzieli się na kilka cykli. Podstawą tego podziału jest czas akcji i tematyka prac:
- Sagi starożytności;
- Sagi królów;
- Sagi Islandczyków;
- Sagi ostatnich wydarzeń;
- „Sagi biskupów”.
Najsłynniejszy jest cykl „Sagi starożytności”. Te legendy opowiadają o historii Skandynawii. Podstawą takich narracji są mity i legendy przeplatane motywami baśniowymi. Najsłynniejszym źródłem związanym z tym cyklem jest „Saga Völsungs”.
Sagi o Królach zawierają opis historii Norwegii i Danii. Powód wyboru tematu jest prosty – w samej Islandii władza monarchiczna nie istniała. Jednym z najsłynniejszych dzieł tego cyklu jest „Saga Hakone Hakonarson”.
„Sagi o Islandczykach” nazywane są również „sagami przodków”. Tematem takich legend były opowieści o życiu islandzkich rodzin i relacjach między nimi. Wydarzenia, które znajdują odzwierciedlenie w takich sagach, zwykle sięgają X-XI wieku. Szczyt islandzkiego eposu przodków można uznać za „Sagę o Nyali”. Ta długa legenda ma całkowicie spójną strukturę i opowiada historię odważnego i godnego mężczyzny, który poślubił piękną kobietę. Bohater przechodzi serię zmagań. Głównym problemem sagi klanów jest kształtowanie się stabilności w społeczeństwie i rola w tym ludzkich namiętności.
Sagi Biskupów zawierają opis historii katolicyzmu na Islandii. W tych narracjach historycy znajdują wiele wiarygodnych danych o czynach biskupów katolickich.
Cechy islandzkiej sagi
Tradycyjnie w Europie wierzono, że Islandczycy to ludzie, którzy potrafią pisać sagi i prawie nigdy nie kłamią. W jednym z przedmów do opracowania historycznego napisanego po łacinie autor mówi, że w swojej pracy oparł się na islandzkich sagach – właśnie dlatego, że „ten naród nie podlega kłamstwu”. Uważano, że sagi zawierają dość wiarygodne informacje o życiu ludzi zamieszkujących Islandię.
W Europie nie ma odpowiedników islandzkiej sagi. Tak zwane irlandzkie sagi nie mają nic wspólnego z islandzkimi legendami. Saga w pierwotnym znaczeniu tego terminu to ustna opowieść o ważnych i znaczących wydarzeniach.
Niektórzy badacze nie uważają sagi za gatunek, uznając taką narrację za jedną z form opowiadania o minionych wydarzeniach. Tak zwane sagi przodków wyróżniają się uwagą poświęcaną życiu codziennemu. Oto miejsce na opisanie kolizji, które miały miejsce w życiu codziennym. Takie podejście nie jest typowe dla innych źródeł historycznych: zazwyczaj średniowieczni historycy nie wspominają w swoich pismach, jak przygotowywane jest śniadanie, jak ludzie kłócą się na uczcie weselnej. Wszystkie te malownicze detale wypadają z historycznych narracji.
Ale dla tradycyjnej islandzkiej sagi rodzinnej takie wątki nie są rzadkością, ale są najważniejszym przedmiotem zainteresowania. Kompilatorów interesowały przede wszystkim codzienne szczegóły życia najlepszych i najzdolniejszych przedstawicieli tamtych czasów.
Różnorodne konflikty prawne, subtelności i zawiłości sytuacji prawnych są nie mniej interesujące dla gawędziarzy. Przestępczość i rozlew krwi są również obfite w sagach. Opowieści na ten temat nie są jednak wprowadzane po to, aby prezentacja była fascynująca: kronikarz podaje po prostu szczegółowy opis wydarzeń, które faktycznie miały miejsce. Jeśli jakiś krwawy epizod nie miał miejsca w rzeczywistości, nie jest on przypisywany bohaterowi. Najwyraźniej każdy gawędziarz uważał się za nosiciela prawdy i nie próbował upiększać rzeczywistości. Prawie wszystkie postacie w tych sagach, które przeszły do współczesności, są konkretnymi postaciami historycznymi.
Zazwyczaj sagi opowiadają o przeszłych wydarzeniach, co nadaje stylowi opowiadania szczególną oryginalność. W szczególności dotyczy to szczegółowego opisu genealogii poprzedzającego główną historię. Wprowadzenie opisów rodzajów było tym momentem historii, który uczynił sagę wiarygodną i przekonującą. Wśród słuchaczy legend byli zapewne tacy, którzy byli daleko spokrewnieni z postaciami, które narrator szczegółowo wymienił na samym początku.
W ówczesnej literaturze wyróżniają się „królewskie sagi”. Zostały napisane przez Islandczyków, ale opowiadają o Norwegii. Norwegowie to najbliżsi sąsiedzi Islandczyków. Między obydwoma narodami zawsze istniały nie tylko przyjazne, ale i wrogie stosunki. Zainteresowanie Islandią wykazali królowie norwescy. Ci ostatni byli z kolei zainteresowani wydarzeniami politycznymi w Norwegii. Sagi królów zawierają opowieści o wydarzeniach politycznych, które miały miejsce na ziemiach norweskich od XIII wieku.
Naukowcy nie wątpią w prawdziwość jakichkolwiek islandzkich legend. Każda linijka sag tchnie prawdą. Chociaż możliwe, że gawędziarze mogli skomponować drobne szczegóły. W szczególności może to dotyczyć dialogów między bohaterami narracji. Ale absurdem byłoby zarzucać kompilatorom sag, że fałszują wydarzenia tylko na tej podstawie.
Znane są jednak również sagi, w których fikcja była obecna od początku do końca. W swoim stylu historie te są bliższe baśniom. Całkiem możliwe, że można tu spotkać ziejące ogniem smoki; bohaterowie w takich legendach są w stanie przebić kilkunastu wrogów jednym rzutem włóczni. Należy zauważyć, że takie sagi z elementami fantasy były bardzo popularne wśród ludzi.
