Nazwy statków, na których udał się na wędrówkę, nie wróżyły dobrze, ale wilk morski nie był przesądny. Wyszedł z portu i zniknął. Dopiero w naszych czasach udało się poznać całą prawdę.
Ten człowiek wierzył w możliwość postępu technicznego. Nie wziął pod uwagę, że natura ma swoje prawa, a odważnym podróżnikom może sprawić wiele przykrych niespodzianek. Pewność siebie i pragnienie odkryć zrujnowały odważnego człowieka.
wczesne lata
John Franklin urodził się w kwietniu 1786 r. Rodzina mieszkała w prowincjonalnym mieście Spilsby, a jej głowa zajmowała się handlem. Chłopca pociągały dalekie wędrówki, a wcale nie pociągał handel. Biedny ojciec wcale nie był przeciwny pozbyciu się jednej dodatkowej gęby, dlatego kiedy Johnny zaciągnął się do floty jako chłopiec kabinowy, był zadowolony z decyzji syna.
Od 1799 roku nastolatek pracował na kolejce. Po 2 latach udało mu się wziąć udział w wycieczce do wybrzeży Australii. Na pokładzie oprócz załogi znajdowali się naukowcy, którzy prowadzili badania hydrograficzne. W czasie wojen z Napoleonem chłopiec został uczestnikiem bitwy pod Trafalgarem. Po tej słynnej bitwie w biografii naszego bohatera doszło do wojny ze zbuntowanymi koloniami Anglii. Rebelianci pokonali i założyli Stany Zjednoczone Ameryki, a John awansował do rangi porucznika, został ranny w akcji, aw 1814 został zmuszony do zejścia na brzeg.
Badacz
Dowództwo spodobało się weteranom legendarnych bitew. W 1818 powierzono mu statek „Trent”, który popłynął na północ. Wielka Brytania wyposażyła kilka statków, których zadaniem było okrążenie Eurazji, najlepiej odwiedzając Biegun Północny, i dotarcie do Cieśniny Beringa. Oczywiście ten plan nie był możliwy do zrealizowania. Statki zastygły w lodzie w pobliżu Svalbardu i po oczekiwaniu na sprzyjające warunki wróciły do domu. W następnym roku John Franklin pracował z zespołem badającym Kanadę. Odwagę podróżnika doceniono nadając mu w 1821 r. stopień kapitana.
Sukces towarzyszył marynarzowi nie tylko w jego karierze, ale także w życiu osobistym. Wracając do ojczyzny, poznał dwie piękności, Eleanor i Jane. Obie dziewczyny miały doskonałe wykształcenie i marzyły o podróżach. John wybrał tę pierwszą i zabrał ją do ołtarza w 1823 roku. Dwa lata później młody mąż wyjechał do Nowego Świata, aby zbadać rzekę Mackenzie. Tam ogarnęła go tragiczna wiadomość - jego żona zmarła na gruźlicę.
Sukcesy
Franklin nie pozostał długo wdowcem. Pamiętał Jane. W 1828 r. kapitan ożenił się ponownie. Para nazwała swoją córkę Eleanor. Wybrany przez podróżnika okazał się świetnym oryginałem. Żywo interesowała się sprawami swoich wiernych i sama uwielbiała wędrować. Na szczęście kobietę przyciągnęły nie nieznane lądy, ale widoki południowej Europy.
Szanowany kapitan marynarki wojennej został mianowany gubernatorem Tasmanii w 1836 roku. Wysokie stanowisko nie przyniosło radości Johnowi Franklinowi - był już zakochany w Północy. Nie mógł się doczekać dnia, w którym jego przełożeni przypomnieli sobie jego wkład w badania nad kontynentem północnoamerykańskim i powierzyli mu podobne zadanie. Nasz bohater mógł wrócić do Anglii w 1843 roku. Tutaj zapoznał się z nowymi ideami geografów. Londyn był zainteresowany możliwością zorganizowania żeglugi po Kanadzie.
Śmiertelna wyprawa
Na poszukiwanie trasy północnej Wielka Brytania była gotowa przeznaczyć znaczne fundusze. Do tego przedsięwzięcia przydzielono dwa najnowocześniejsze statki, Erebus i Terror, które ostatnio doskonale sprawdziły się w podróży na Antarktydę. Mieli sprzęt żaglowy i silnik parowy, a ich kadłuby były dwuwarstwowe i wzmocnione metalem, aby wytrzymać napór lodu. Ładownie załadowano konserwami, które starczyłyby na 5 lat. Dowództwo wyprawy powierzono Johnowi Franklinowi.
Nikogo nie wstydził fakt, że nazwy statków zostały przetłumaczone jako „Ciemność” i „Przerażenie”. Ich parametry techniczne miały zapewnić genialne zwycięstwo człowieka nad surową naturą Północy. W maju 1845 r. wszyscy mieszkańcy Londynu wypłynęli na dok, by pożegnać dzielnych żeglarzy. W sierpniu do ojczyzny wróciło kilku marynarzy spisanych na straty z powodu choroby. Zostali przywiezieni do Foggy Albion przez wielorybników, którzy twierdzili, że podróżnicy mają się dobrze. Nie było więcej wiadomości od Johna Franklina.
Szukaj
Początkowo zniknięcie ekspedycji przypisywano trudnościom w dostarczaniu listów z odległych wybrzeży. Po 3 latach stało się jasne, że pojawiły się kłopoty. W 1848 r. Jane Franklin zażądała od Admiralicji wyposażenia wyprawy ratunkowej. Żonie dzielnego naukowca zaproponowano emeryturę za utratę żywiciela rodziny. Zdeterminowana dama nie chciała uważać się za wdowę i sama sfinansowała przedsięwzięcie.
Wyniki poszukiwań były smutne – Brytyjczycy odkryli kilka grobów, rzeczy członków ekspedycji, a także dowiedzieli się od aborygenów o spotkaniu z białymi kanibalami. Aby nie splamić pamięci wielkiego człowieka, wiele dokumentów wyszukiwarek zostało utajnionych. Wielu pisarzy w swojej pracy wyraziło opinię, że statki z załogą zostały połknięte przez potwora morskiego.
W 2014 roku w pobliżu Wyspy Króla Williama odkryto szczątki „Erebusa”, później nurkowie znaleźli również „Terror”. Lata żeglarskie były zimne, a lód napotkał statki wcześniej, niż oczekiwał Franklin. Produkty okazały się nieodpowiednie, były nasycone ołowiem. Już pierwsze zimowanie odbiło się negatywnie na zdrowiu członków wyprawy. Próba przeczekania złej pogody na statkach ciągnęła się przez kilka lat. John Franklin zmarł w 1847 roku. Jego towarzysze próbowali uciec przez kolejny rok, ale nie udało się.
