38 lat życia Włocha o pseudonimie Caravaggio było bardzo burzliwe – obejmowało śmierć jego ojca z powodu zarazy, życie od ręki do ust ze spędzeniem nocy na rzymskich ulicach, hazardem, morderstwem i wyrokiem śmierci. Potem ucieczka na Maltę, wstąpienie do zakonu joannitów i wydalenie z niego, nowa ucieczka, bójka zniekształcająca twarz, więzienie i śmierć w niewyjaśnionych okolicznościach. Ale w historii sztuki światowej wcale nie jest znany z zamieszek życia, ale ze swoich genialnych płócien, których liczba niedawno uzupełniła się o prawie sto.
Włoscy historycy i historycy sztuki zbadali archiwa warsztatu Simone Peterzano, u którego Caravaggio studiował w latach 1584-1588. Naukowcy byli pewni, że wśród nich nie zabraknie również dzieł studenckich wielkiego artysty, którego pełne imię to Michelangelo Merisi da Caravaggio. Musieli zbadać ponad tysiąc dzieł, aby podzielić je na kilka grup według cech stylistycznych, a następnie zdigitalizować i wprowadzić do komputera. Za pomocą technologii komputerowej Włosi byli w stanie zidentyfikować podobieństwo wątków, twarzy i postaci niektórych szkiców z późniejszymi obrazami Caravaggia. W sumie było 83 takich rysunków studenckich, później wykorzystanych przez mistrza. Oczywiście tak duże archiwum nowo odkrytych prac artysty ma wartość nie tylko dla historyków i historyków sztuki. Eksperci dokonali już wstępnego oszacowania wartości aukcyjnej wszystkiego, co znaleziono i wymienili gigantyczną kwotę - około 700 milionów euro.
To nie pierwsze takie odkrycie obrazów Caravaggia – w burzliwym życiu wielkiego Włocha było wiele płócien, których ślad zaginął. Stosunkowo niedawno, bo w 2007 roku, Anglik Denis Meyhon, po kilku badaniach, odkrył, że obraz bezimiennego artysty, który nabył na aukcji Sotheby's, był w rzeczywistości nieznanym wcześniej dziełem Michelangelo Merisi da Caravaggio.
Wielki Włoch jest uważany za twórcę nowego kierunku w malarstwie europejskim XVI-XVII wieku, którego charakterystyczną cechą jest realizm i prostota kompozycji. Nazywany jest nawet reformatorem i buntownikiem wobec dominujących w jego czasach kierunków malarstwa - maniery i akademizmu. A współcześni nazywali samego Caravaggia lekkomyślnym niegrzecznym, niemniej jednak cieszącym się życiem we wszystkich jego przejawach.
