Brytyjczycy niemieckiego biznesu, którzy wynieśli Adolfa Hitlera do władzy w Niemczech, słusznie mieli nadzieję, że ich protegowany będzie w stanie stłumić rosnący ruch komunistyczny w kraju. A nowy kanclerz Niemiec bardziej niż uzasadnił swoje nadzieje, dokonując największej prowokacji w światowej historii politycznej – podpalenia Reichstagu.
Podpalenie gmachu Reichstagu 27 lutego 1933 przez nazistowską oficjalną propagandę nazwano „najpotworniejszym bolszewickim zamachem terrorystycznym w historii”. W rzeczywistości, jak się nieco później okazało, podpalenie okazało się najbardziej potworną nazistowską prowokacją w historii.
Warunki podpalenia
Konfrontacja między nazistami a komunistami osiągnęła punkt kulminacyjny, zanim Hitler doszedł do władzy w Niemczech. Obie partie miały dość silne poparcie w społeczeństwie i dość solidną reprezentację w Reichstagu. Pod względem liczby miejsc w parlamencie naziści mieli jednak znaczną przewagę. Ale gdyby komuniści zjednoczyli się z socjaldemokratami, ta przewaga zostałaby łatwo utracona.
Zdając sobie z tego doskonale sprawę, Hitler niemal natychmiast po nominacji na szefa rządu zwrócił się do prezydenta Niemiec Hindenburga z prośbą o rozwiązanie obecnego składu posłów do Reichstagu i ogłoszenie przedterminowych wyborów. Otrzymał to pozwolenie. Nowe wybory wyznaczono na 5 marca. Ale nie było gwarancji, że narodowi socjaliści zdobędą większość miejsc w parlamencie. Dlatego najbliższy współpracownik Hitlera, dr Goebbels, postanowił w przededniu wyborów zdyskredytować głównych przeciwników NSDAP.
Spalenie Reichstagu i jego konsekwencje
Późnym wieczorem 27 lutego 1933 r. wszystkie niemieckie stacje radiowe nadały alarmowy komunikat, że około godziny 21-30 w gmachu Reichstagu w wyniku podpalenia wybuchł masowy pożar i holenderski komunista Van der Lubbe został zatrzymany w scena przez policję, która już przyznała się do zbrodni…
Jak się później okazało, Van der Lubbe nigdy nie był członkiem Komunistycznej Partii Holandii, ale wtedy mało kto się tym interesował.
Ponadto okazało się, że pożaru o takiej sile nie mogła wzniecić jedna osoba. Po zbadaniu spalonego budynku stwierdzono, że w różnych miejscach leżały materiały łatwopalne, które następnie podpalano za pomocą pochodni. Ta okoliczność trafiła w ręce nazistów. Tej samej nocy przez Berlin przetoczyła się pierwsza fala aresztowań członków partii lewicowych. A następnego dnia opublikowano dokumenty sfabrykowane przez departament Goebbelsa, które rzekomo wskazywały na przygotowanie bolszewickiego zamachu stanu w kraju i wybuch wojny domowej. Skłonili sędziwego prezydenta Hindenburga do wydania specjalnego dekretu „O ochronie państwa i ludności Niemiec”, który całkowicie rozwiązał ręce władz karnych.
W rezultacie partia komunistyczna została zdelegalizowana, wszystkie lewicowe gazety zostały zamknięte, a tysiące niewinnych ludzi aresztowano. Aby nadać „przygotowującemu się spiskowi” międzynarodowy charakter, wtrącono do więzień bułgarskich komunistów przebywających wówczas w Niemczech.
Pomimo obecności niepodważalnych dowodów niewinności wszystkich oskarżonych w tej sprawie, z wyjątkiem Van der Lubbe, w grudniu 1933 r. odbył się w Lipsku głośny proces.
Dwór niemiecki w tym czasie nie był jeszcze całkowicie podporządkowany nazistom. Dlatego na procesie w Lipsku Van der Lubbe został wydany tylko jeden wyrok śmierci, a część oskarżonych została nawet uniewinniona.
Naziści ponownie nie zdobyli większości w parlamencie w wyborach 5 marca, ale dekretem prezydenckim po prostu usunęli z parlamentu deputowanych z partii lewicowych.
