Afryka zajmuje jedną piątą powierzchni naszej planety – ponad 30 milionów kilometrów kwadratowych. Jest to drugi co do wielkości kontynent po Eurazji. Na kontynencie i na przyległych wyspach znajdują się 54 stany, a także terytoria zależne, w których żyje około miliarda ludzi.
Dekolonizacja i niepodległość
Do połowy XX wieku większość krajów afrykańskich była koloniami europejskimi, głównie francuskimi i brytyjskimi. Państwa te zaczęły uzyskiwać niepodległość dopiero po II wojnie światowej – w latach 50. i 60. ubiegłego wieku, kiedy rozpoczął się potężny ruch antykolonialny. Wcześniej RPA (od 1910), Etiopia (od 1941) i Liberia (od 1941) miały status państw wolnych.
W 1960 roku 17 państw uzyskało niepodległość, więc został ogłoszony Rokiem Afryki. W procesie dekolonizacji wiele krajów afrykańskich zmieniło swoje granice i nazwy. Część terytorium Afryki, głównie wyspiarska, nadal pozostaje zależna. Nie ustalono również statusu Sahary Zachodniej.
Kraje afrykańskie dzisiaj
Największym państwem afrykańskim pod względem powierzchni jest dziś Algieria (2 381 740 km²), pod względem liczby ludności - Nigeria (167 mln osób).
Wcześniej największym państwem Afryki był Sudan (2 505 810 km²). Jednak po oddzieleniu Sudanu Południowego 9 lipca 2011 r. jego terytorium zmniejszyło się do 1 861 484 km².
Najmniejszym krajem są Seszele (455, 3 km²).
Wcześniej największym państwem Afryki był Sudan (2 505 810 km²). Jednak po oddzieleniu Sudanu Południowego 9 lipca 2011 r. jego terytorium zmniejszyło się do 1 861 484 km².
Dziś wszystkie 54 niepodległe państwa afrykańskie są członkami ONZ i Unii Afrykańskiej. Ta ostatnia powstała 11 lipca 2000 roku i została prawnym następcą Organizacji Jedności Afrykańskiej.
Organizacja Jedności Afrykańskiej (OJA) powstała 25 maja 1963 r. Przywódcy 30 z 32 niepodległych państw w tym czasie podpisali odpowiednią kartę w celu współpracy społeczno-gospodarczej i politycznej.
Organizacja Jedności Afrykańskiej (OJA) powstała 25 maja 1963 r. Przywódcy 30 z 32 niepodległych państw w tym czasie podpisali odpowiednią kartę w celu współpracy społeczno-gospodarczej i politycznej.
Pomimo odzyskanej wolności i niezależności, głównie bogatych zasobów naturalnych i sprzyjającego klimatu, w większości krajów afrykańskich poziom życia jest niski, ludność cierpi na ubóstwo i często głód, a także różne choroby i epidemie. Ponadto w wielu z nich utrzymuje się burzliwa sytuacja, wybuchają konflikty zbrojne i wojny wewnętrzne.
Jednocześnie w krajach afrykańskich odnotowano wysokie tempo przyrostu naturalnego ludności. W wielu stanach przekracza 30 osób na 1000 mieszkańców rocznie. Według stanu na 2013 r. liczba mieszkańców krajów afrykańskich osiągnęła 1 miliard 033 mln osób.
Populacja reprezentowana jest głównie przez dwie rasy: Negroid i Caucasoid (Arabowie, Burowie i Anglo-Afrykanie). Najpopularniejszymi językami są angielski, francuski i arabski, a także duża liczba dialektów afrykańskich.
Obecnie w państwach afrykańskich zachowana jest kolonialna struktura gospodarki, w której dominuje rolnictwo konsumpcyjne, a przemysł i transport są słabo rozwinięte.
