Status quo oznacza stan prawny stosowany w prawie międzynarodowym. Oznacza pozycję istniejącą lub istniejącą w danym momencie (faktyczną lub prawną), o której mówi się o zachowaniu (lub odnowieniu).
W szczególności możemy mówić o sytuacji dotyczącej granic posiadłości terytorialnych państwa, współzależności pewnych sił, istnienia pewnych organizacji międzynarodowych.
Pojęcie to wywodzi się z łacińskiego status quo, co dosłownie oznacza „stanowisko, w którym”. Dostępne są następujące opcje, które są używane częściej niż inne:
- status quo ad praesens (obecna sytuacja);
- status quo nunc (pozycja, w której rzeczy są teraz);
- status quo ante bellum (sytuacja istniejąca przed wybuchem wojny, która spowodowała zmiany);
- status quo post bellum (sytuacja, która rozwinęła się po zakończeniu wojny).
Wyrażenie „przywrócić status quo” oznacza powrót do stanu rzeczy, który istniał przed jakimkolwiek konkretnym wydarzeniem, które miało miejsce przez uczestników tych wydarzeń. Na przykład Konwencja wiedeńska z 1969 r. o prawie traktatów stanowi, że jeśli traktat międzynarodowy stanie się nieważny lub zostanie uznany za niemający mocy prawnej, każda ze stron ma prawo żądać od drugiej strony przywrócenia status quo w takim zakresie, w jakim tak daleko jak to możliwe. Tym samym strony muszą w miarę możliwości eliminować skutki działań, które zostały popełnione zgodnie z unieważnioną umową.
W traktatach pokojowych zawartych w stolicy Francji przez państwa koalicji antyhitlerowskiej z państwami satelickimi nazistowskich Niemiec w 1947 r. kwestie terytorialne zostały rozwiązane zgodnie ze status quo ante bellum, z nielicznymi tylko wyjątkami. W ten sposób Finlandia i Bułgaria zachowały granice, które miały znaczenie 1 stycznia 1941 r., A Węgry - w 1938 r.
