Zainteresowanie twórczością Hermana Melville'a powstało dopiero po jego śmierci. Najbardziej zdumiewające jest to, że wielu czytelników XX wieku uważało go za swojego współczesnego. Człowiek o trudnym losie, Melville wiele w swoim życiu widział. Bogate doświadczenie życiowe amerykańskiego pisarza znajduje odzwierciedlenie w jego pracach, z których najsłynniejszą jest powieść „Moby Dick”.
Z biografii Hermana Melville'a
Amerykański pisarz Herman Melville urodził się 1 sierpnia 1819 roku w Nowym Jorku. Tam poszedł do liceum. W 1830 roku jego ojciec zbankrutował. Rodzina musiała przenieść się do Albany, gdzie Herman kontynuował naukę. Rok później mojego ojca już nie było. Melville sam musiał zarabiać na życie. Udało mu się pracować na farmie, w banku, w szkole, w fabryce futer.
W 1839 roku Melville został wynajęty przez łódź Saint Lawrence, która latała między Nowym Jorkiem a Liverpoolem. A dwa lata później młody człowiek wyruszył w długą podróż po morzach południowych. W tamtych czasach wydobycie tłuszczu wielorybów przynosiło właścicielom wielorybników dobre zyski. Wielu zdołało zgromadzić fortunę na tym łowisku. Jednak młody poszukiwacz przygód szybko zmęczył się tak ciężką pracą.
Pewnego razu Melville, nie mogąc wytrzymać surowego temperamentu kapitana statku i jego tyranii, uciekł ze statku. Przez miesiąc mieszkał wśród kanibali w malowniczej dolinie Taipi na jednej z wysp na południu Pacyfiku. I nie uniknął nawet niewoli. Stamtąd Melville popłynął statkiem wielorybniczym na Tahiti, a następnie mieszkał na Hawajach. W październiku 1844 roku do Bostonu przybył marynarz, który zdobył doświadczenie życiowe.
Kreatywna podróż Melville'a
Po powrocie do ojczyzny Melville myślał o przyszłości i gruntownie zajął się uzupełnianiem braków w swojej edukacji. Dużo czytał, starając się zrozumieć, jak powstają dzieła sztuki.
Kariera pisarska Melville'a rozpoczęła się w 1846 roku wraz z publikacją jego książki The Typee. Autor żywo opisał życie w niewoli wśród Polinezyjczyków. Praca przyniosła pisarzowi sukces, a następnie położyła podwaliny pod cały gatunek - opowieści o morzach południowych.
Melville ożenił się w sierpniu 1847 roku. Jego wybranką została Elizabeth Shaw. Dziewczyna pochodziła z dobrej rodziny, jej ojciec był szanowanym sędzią. Dwa lata później światło dzienne ujrzały dwie kolejne książki Melville'a, a słynna powieść „Moby Dick” została opublikowana w 1851 roku. W powieści przeplata się kilka wątków fabularnych, co zmusza czytelnika do niezwykłej uwagi. Ta cecha dzieła odpycha od niego miłośników lekkiej i powierzchownej lektury. A jednocześnie przyciąga tych, którzy doceniają tajemniczość i złożoność fabuły.
W tym samym czasie Melville kilkakrotnie podejmował próby zdobycia pracy w służbie cywilnej, ale nie odniósł sukcesu na tym polu, mimo że otrzymał zasłużone stanowisko inspektora celnego. Nie mogło być inaczej – Hermana pociągała literatura.
Następnie autor wszedł w swój majątek jeszcze kilka utworów prozatorskich, po czym zainteresował się poezją. Od tego czasu do końca życia Melville publikował tylko zbiory wierszy. Herman Melville zmarł 28 września 1891 roku.
Później krytycy niejednokrotnie zauważyli, że Melville miał szczególny talent do trzymania czytelnika w napięciu do samego końca. Historie opowiadane przez pisarza były jak na tamte czasy rzadkością. Wiele z jego książek opierało się na osobistym doświadczeniu doświadczonego podróżnika. Ale on coś zmyślał. Znakomity i uważny obserwator, Melville doskonale zdawał sobie sprawę z ludzkiej natury i obyczajów otaczających go ludzi. Bardzo obrazowo opisał w swoich pracach najbardziej brzydkie sekretne miejsca ludzkiej duszy, napiętnował chciwość i chciwość swoich współczesnych.
