Koneserzy science fiction szanują Edmonda Hamiltona jako założyciela tego, co stało się znane jako space opera. To on wprowadził do obiegu literackiego główne atrybuty tego gatunku. Czytelnicy z zainteresowaniem zapoznawali się z przygodami gwiezdnych wojowników, śledzili międzygalaktyczne loty bohaterów, stworzone siłą wyobraźni amerykańskiego pisarza science fiction.
Z biografii Edmonda Hamiltona
Przyszły pisarz science fiction urodził się 21 października 1904 r. Jego miejscem urodzenia jest miasto Youngstown (Ohio, USA). Został trzecim dzieckiem w rodzinie. Ojciec Hamiltona był rysownikiem, który pracował dla lokalnej gazety. Mama uczyła w szkole. Następnie ojciec Edmonda rzucił pracę i kupił skromną farmę. W 1911 rodzina przeniosła się do Newcastle.
W szkole Edmond wykazał się wyjątkowymi zdolnościami - był uważany za cudowne dziecko. Hamilton przedwcześnie ukończył instytucję edukacyjną - miał wtedy zaledwie 14 lat. Natychmiast wstąpił do prestiżowej uczelni w East Wilmington, wybierając wydział fizyki.
Hamilton znakomicie studiował dwa kursy. Jednak w następnym roku został wydalony za niepowodzenie w nauce i nie uczęszczanie na zajęcia. Interesy młodzieńca wyraźnie przesuwały się w innym kierunku.
Droga do science fiction
Debiut Hamiltona w science fiction to opowiadanie „Potworny bóg Mamurty” (1926). Praca została opublikowana w czasopiśmie i znalazła odzew wśród fanów science fiction. Opowieść nawet na jakiś czas zepchnęła na bok w popularności dzieła samego Howarda Lovecrafta, który pisał w gatunku horroru.
Z czasem Edmond dołączył do grona pisarzy, którzy tworzyli utwory z gatunku science fiction dla magazynu Weird Tales. W ciągu następnych dwóch dekad w tym wydaniu ukazało się prawie osiemdziesiąt prac Hamiltona.
W 1928 roku Edmond zaprezentował publiczności swój serial „Interstellar Patrol”, który później zaowocował ośmioma opowiadaniami. Cykl ten uważany jest za pierwszą na świecie „operę kosmiczną”.
Hamilton opracował kanony tego fascynującego gatunku, które przetrwały przez wiele dziesięcioleci. Atrybuty „kosmicznej opery”: loty międzygwiezdne, krwiożerczy kosmiczni piraci, armady walczących statków kosmicznych. Warunkiem rozwoju fabuły była obecność „federacji gwiezdnej”, która obejmowała światy dużej części Galaktyki.
Prace Hamiltona były popularne wśród czytelników. Publikował w wielu amerykańskich magazynach. Za opowiadanie „Wyspa lekkomyślności” (1933), zgodnie z wynikami głosowania wśród czytelników, Edmond otrzymał Nagrodę Juliusza Verne'a.
Setki historii stworzonych przez Hamiltona w popularnym serialu, w których głównym bohaterem był Kapitan Futures, czyli Curt Newton. Następnie autor połączył te prace w trzynaście powieści. Autor nie był dumny z tego dzieła – zrobił to bez większego natchnienia, na zamówienie.
Weteran gatunku
Stopniowo Hamilton został uznany za jednego z najbardziej doświadczonych pisarzy science fiction, a nawet uznany za weterana w tej dziedzinie. Jednak po zakończeniu II wojny światowej sława i popularność pisarza zaczęły słabnąć, choć to właśnie w tym okresie zaczął dokładniej rysować postacie bohaterów i przeszedł na „czystszy” język. Możliwe, że właśnie ta ewolucja autora nie spodobała się czytającej publiczności amerykańskiej, przyzwyczajonej do połykania powieści bez zastanowienia, bez zrozumienia ich paradygmatu filozoficznego.
W życiu osobistym Edmond pozostał wierny swojej pasji literackiej. W 1946 roku Hamilton ożenił się. Pisarz Lee Douglas Brackett został jego żoną. Pracowała również w science fiction. Para wybrała na miejsce zamieszkania farmę w Ohio, niegdyś należącą do krewnych Edmonda.
Edmond Hamilton zmarł 1 lutego 1977 roku. Nie zdążył czekać na wydanie kolejnego zbioru beletrystyki, który pomogła mu skomponować żona.
