Stratyfikacja to zawsze hierarchia, podział społeczeństwa. W tym przypadku jest to podział według zasady przynależności społecznej. Istnieje wiele warstw lub warstw społecznych.
Warstwa to jednostka podziału w stratyfikacji. Ponieważ sama koncepcja wywodzi się z geologii, warstwa jest warstwą, warstwą nie tylko na ziemi, ale w społeczeństwie. Wszyscy ludzie, w taki czy inny sposób, należą do różnych grup społecznych. Jest ich nieskończenie wiele, jeśli za podstawę przyjmiemy różne zasady podziału.
Na przykład warstwy można wyróżnić w zależności od wieku, bogactwa materialnego, własności nieruchomości. Muzyk zawodowy, muzyk amator, po prostu słuchacz - będą też jakieś warstwy. W różnych okresach historycznych, w różnych stanach taki podział mógł odgrywać znaczącą rolę w życiu wszystkich ludzi. Tak więc w Indiach istniały kasty, w Rosji - majątki, w późniejszym okresie - klasy. Przynależność do określonej grupy może decydować o całym życiu człowieka, od narodzin do śmierci. W tych samych Indiach przejście z jednej kasty do drugiej było niemożliwe. W Rosji z wielkim trudem i szczęściem można było „wspiąć się” po drabinie społecznej. Ale aby wyrosnąć z zamożnego chłopstwa w klasę kupiecką, klasa drobnomieszczaństwa stała się realna dopiero bliżej XX wieku.
Ale nawet teraz stratyfikacja odgrywa ważną rolę w życiu społecznym prawie wszystkich ludzi. Pomimo głoszenia zasad demokratycznych, powszechnej równości, w rzeczywistości okazuje się, że koneksje, sytuacja materialna, niektóre rodzaje działalności pozwalają na uzyskanie pewnych przywilejów. A społeczeństwo w taki czy inny sposób okazuje się podzielone na warstwy, zbudowane hierarchicznie. Generalnie wygląda to na podział na elity i masy. Te. na dole drabiny społecznej znajdują się np. zwykli pracownicy, wyżej urzędnicy, którzy mogą na nich wpływać, jeszcze wyżej rządząca elita miasta, regionu, kraju itp.
Podział na warstwy można przeprowadzić „w poziomie”, np. w zależności od rodzaju działalności. Tak więc znany muzyk i znany sportowiec mogą stanąć na tym samym szczeblu „pionowej” hierarchii, ale jednocześnie naturalnie należą do różnych grup społecznych.
