Fizyka, matematyka i inne nauki ścisłe są cudowne, ponieważ każdy problem w nich ma jedną odpowiedź i jest zdefiniowany w całkowicie jasny sposób. Niestety wiedza humanitarna nie może się tym pochwalić: każdy termin może być rozumiany w dziesiątkach wariantów i silnie zależy od interpretacji konkretnej osoby.
Etymologicznie termin „faszyzm” pochodzi od słowa „wiązka”, „wiązka” i wcale nie sugeruje mizantropijnego zabarwienia. Zgodnie z pierwszą definicją jest to „ideologia państwowa, która kładzie nacisk na zjednoczenie rządu, kościoła i ludzi pod przywództwem lidera”. Przede wszystkim oznacza to scentralizowany model ekonomiczny, interwencję rządu w większości dziedzin życia publicznego, kontrolę sztuki i zniesienie wolności słowa. Stosując tę definicję i przyjmując kilka założeń, nawet reżim sowiecki (co robią niektórzy historycy) można co prawda nazwać faszyzmem z pewnym naciągiem, jednak ruch, który powstał we Włoszech pod przywództwem B. Mussoliniego był najbardziej rozwinięty w Niemczech w latach 40., dając początek jednemu z najbardziej przerażających zjawisk w historii świata. Dzisiejsi historycy zauważają, że reżimy faszystowskie szybko zyskują na sile w państwach znajdujących się w stanie kryzysu gospodarczego lub politycznego. Niemiecki faszyzm nabrał wielu nowych cech, których początkowo nie przewidywano. Przede wszystkim – wyraźne zaprzeczenie idei komunistycznych i radykalnego nacjonalizmu. W centrum ideologii znajduje się koncepcja „odrodzenia ludu”, marzenie o stworzeniu nadczłowieka, absolutna wiara w doskonałość własnego narodu i znikomość większości pozostałych. Warto zauważyć, że wspomniany wcześniej Mussolini często krytykował taki radykalizm niemieckiej polityki. Oczywiście mówiąc o faszyzmie, nie można pominąć II wojny światowej, która według wielu została sprowokowana przez reżim niemiecki i osobiście przez Adolfa Hitlera. Jednak ideologia miała niewielki bezpośredni wpływ na przebieg wojny – przejawiała się na terenach już zdobytych krajów, głównie w postaci prześladowań Żydów i innych narodowości. Za główny rezultat II wojny światowej można uznać nadanie jasnej negatywnej konotacji terminowi „faszyzm” i de facto zakaz faszystowskich reżimów w większości krajów świata.
