Alexandra Illarionovna Shuvalova jest przedstawicielem genialnej arystokratycznej rodziny rodziny Woroncowa-Daszkowa-Szuwałowa, której usługi dla Ojczyzny nie zmalały z biegiem czasu. Nie tylko uhonorowała i zachowała w swoich pamiętnikach historię swojej rodziny, ale także okazała się godną kontynuacją swoich rodziców. Uczestniczka I wojny światowej, odznaczona medalem św. Jerzego wszystkich stopni, filantropka i jednocześnie matka wielu dzieci.
Dzieciństwo Sandry Shuvalova (Vorontsova)
Hrabina Aleksandra Szuwałowa urodziła się 25 sierpnia (6 września) 1869 r. w Homelu w obwodzie mohylewskim, zmarła 11 lipca 1959 r. we Francji. Ojciec - Illarion Ivanovich Vorontsov-Dashkov kiedyś zajmował wysokie stanowisko państwowe, był wybitną postacią wojskową i publiczną.
W 1865 służył w Turkiestanie. Od 1881 do 1897 był ministrem dworu cesarskiego. Będąc przyjacielem Aleksandra III, po zamachu na jego ojca w 1881 r. Woroncow był organizatorem tzw. „Świętego oddziału”. W 1904 stał na czele Czerwonego Krzyża, a od 1905 przez 11 lat był gubernatorem Kaukazu.
Matka Sandry (tak miała na imię w bliskim kręgu), Elizaveta Andreevna, z domu Shuvalov. Aleksandra Illarionovna wychowała się w dużej rodzinie składającej się z 4 sióstr i 4 braci, gdzie była drugim dzieckiem i pierwszą najstarszą z sióstr. Ze względu na bliskość rodziców do cesarza dzieci spędzały dużo czasu z rówieśnikami w cesarskim pałacu.
Kto pierwszy zaczął nazywać ją Sandrą, a potem ciocią Sandrą, więc wyszło „od wielkiego księcia Konstantina Konstantinowicza” (wnuka Mikołaja I) - mówi sama Aleksander Shuvalova w swoich pamiętnikach. Oczywiste jest, że wszystkie dzieci Woroncowa-Daszkowa otrzymały doskonałe wykształcenie. Większość dzieciństwa spędziła w rodzinnej posiadłości Novo-Temnikovo w rejonie szackim. Dzieci świetnie się bawiły na łonie natury, opanowały jazdę konną.
Z relacji z rodzicami pisze o swoim ojcu z wielkim szacunkiem i ciepłem. I to nie przypadek. Illarion Iwanowicz najbardziej ze wszystkich dzieci kochał Aleksandrę i jego syna Romana. Jeśli matka była bardziej emocjonalna i często potrafiła zmienić swój stosunek do córki w zależności od jej występków i osiągnięć, to ojciec, nawet wyrażając niezadowolenie z jej zachowania, nie zmienił swojego dobrego nastawienia.
Aleksandra wspominała, że często między lekcjami biegała do gabinetu ojca na co najmniej 10 minut, by porozmawiać, za co matka skarciła męża, licząc. że rozpieszcza swoją córkę. Dlatego dziewczyna dorastała w miłości ojcowskiej, ale w ciągłym napięciu podczas komunikowania się z matką, która starała się zrobić jej uwagę, a często obraźliwą i niesprawiedliwą.
W przeddzień 1888 roku Aleksandra pomyślnie zdała egzamin na nauczyciela domowego, wkrótce potem, spotykając się z księżniczką Marią Pawłowną, musiała przeprowadzić długą rozmowę po francusku. Później Sandra dowiedziała się, że w ten sposób została przetestowana pod kątem znajomości języków obcych. W styczniu 1882 roku została przydzielona jako druhna cesarzowej Marii Fiodorownej.
Szczęście małżeństwa
W 1890 r. Aleksandra Vorontsova w wieku 21 lat poślubiła Pavla Pavlovicha Shuvalova, który był jej krewnym. Zaręczyny odbyły się 6 lutego 1890 roku, a ślub odbył się 2 miesiące później, w kwietniu. Pobrali się w skromnej atmosferze, w domowym kościele rodziny Woroncowa, na Angielskim Nabrzeżu Sankt Petersburga, gdzie było dość tłoczno dla dużej liczby osób.
Obecni byli bliscy krewni i para cesarska. Aleksander Aleksandrowicz Połowcow, pełniąc funkcję sekretarza stanu za Aleksandra III, odnotował to wydarzenie w wiadomościach życia publicznego. Zauważył, że panna młoda „nie jest piękna, ale pod każdym względem słodka”, a o panu młodym krążą plotki, że „jest bezduszny i myśli o sobie”.
Nie miało to jednak żadnego znaczenia dla nowożeńców, którzy byli rzeczywiście szczęśliwi. Małżeństwo Aleksandry i Pawła okazało się niezwykle udane. Przyszłość i kariera Pawła Szuwałowa niewiele różni się od losów ówczesnej arystokratycznej elity. Jego ojciec Paweł Andriejewicz Szuwałow, dyplomata i dowódca wojskowy, przydzielił syna do Michajłowskiej Szkoły Artylerii.
Jeszcze przed ślubem, zaraz po studiach, Paweł Pawłowicz przeszedł przez wojnę rosyjsko-turecką. I prawie natychmiast po ślubie został powołany do Moskwy, adiutantem wielkiego księcia Siergieja Aleksandrowicza. Przez krótkie szczęśliwe życie rodzinne, które trwało zaledwie 15 lat, parze udało się urodzić ośmioro dzieci. Tutaj Sandra powtórzyła matkę: 4 córki i 4 synów.
Zawsze na czele
Pomimo faktu, że otoczenie uważało małżeństwo Woroncowej i Szuwałowa za pomysł pragmatyczny, w celu zjednoczenia i tak już dużych posiadłości ziemskich rodzin, małżonkowie najlepiej do siebie pasowali. Sandra, jak zwykli mawiać, przeszła w postać księdza, a nie jak absurdalna Elizaveta Andreevna. Była domowa, rozsądna, ale w razie potrzeby zdecydowana.
Nie jest jasne, skąd wzięły się pogłoski o bezduszności Pawła Pawłowicza Szuwałowa, ponieważ hrabia posiadał takie cechy, jak przyzwoitość, sprawiedliwość, lojalność wobec swoich obowiązków i współczucie. Mimo wysokich stanowisk rządowych gubernatora dworu cesarskiego, burmistrza Odessy, a potem Moskwy, Szuwałow zawsze był łatwy do porozumiewania się.
Bardzo pomagał potrzebującym, przyjmował wszystkich, którzy zwracali się do niego o pomoc i odmawiali zwrotu pieniędzy. Prawdopodobnie ten stosunek do ludzi zjednoczył małżonków. W ciągu 5 lat życia w Odessie (1898-1903) miasto bardzo się zmieniło, według naocznych świadków stało się „stolicą”. Najpierw Szuwałow zrezygnował z pensji gubernatora miasta i zorganizował ubezpieczenie dla policji za te fundusze.
Po drugie, negocjował z właścicielami przedsiębiorstw, fabryk, fabryk, aby wnosili składki na budowę szpitala i utrzymanie kilku łóżek w zależności od liczby zatrudnionych w swoich przedsiębiorstwach. Część kosztów pokrył skarbiec, a część sami Szuwałowie. Ulice były utrzymywane w czystości. W czasie służby Pawła Pawłowicza nie było ani jednego niezadowolenia mieszkańców, z wyjątkiem jednego pogromu Żydów.
Ale w tym przypadku sam Szuwałow podróżował po mieście, pacyfikując ludzi. Wszystko zakończyło się pokojem, bez poświęceń. Dzięki staraniom samej Aleksandry Illarionovnej w mieście powstał komitet Czerwonego Krzyża, który pomógł uporać się z szalejącą w Odessie zarazą przez dwa źródła z rzędu, sprowadzaną przez gryzonie z parowców. Szuwałowie odwiedzali chorych, przyciągali doświadczonych lekarzy.
Włóczędzy mieszkali tłumnie na terenie Pałacu Woroncowa (posiadłość pradziadka Aleksandry), który przed przybyciem Szuwałowa był niezamieszkany. Sandra powiedziała strażnikom, aby nie wyrzucali ich z ogrodu i ogólnie odmówiła ochrony. Rodzina nie mogła zamknąć drzwi, zostawić niczego na tarasie, a podczas ich pobytu w Odessie nie było ani jednego przypadku kradzieży lub zniszczenia.
Rodzina Szuwałowa opuściła miasto w 1903 r., gdy małżonek otrzymał od ministerstwa polecenie wprowadzenia do fabryk w Odessie agentów, którzy mieli wytropić „elementy lewe” w celu późniejszego aresztowania. Paweł był oburzony niegodnymi metodami przywództwa i udał się do Petersburga z pisemną prośbą. Nie był zadowolony i Szuwałow zrezygnował.
Aleksandra poparła decyzję męża, chociaż żałowali, że wyjeżdżają. Mąż honorował swoją pracę, Sandra działała tu także charytatywnie. Mieszkańcy Odessy gorzko pożegnali Szuwałowów. Obejmując stanowisko burmistrza Moskwy w 1905 r. Paweł Pawłowicz doskonale rozumiał, że jego poprzednik został zabity.
Mimo to Pavel Pavlovich w każdy wtorek w rezydencji burmistrza organizował otwarte przyjęcie dla wszystkich. Chciał pomóc wszystkim, nikomu nie odmawiał, chociaż w mieście dochodziło do zamachów terrorystycznych ze strony ekstremistów. Los poprzedniego burmistrza spotkał go już po pięciu miesiącach. Sandra została wdową, kiedy jeszcze nosiła pod sercem swoje ostatnie, ósme dziecko.
Po smutku 35-letnia wdowa zajęła się majątkiem Szuwałowów w Vartemyagi. Wspierała z nią kościół i szkołę. Dzieci dorosły i od 1910 zaczęła pojawiać się Alexandra. Ale tak jak poprzednio dużo czytała, zawsze była świadoma wydarzeń społecznych i politycznych, była członkiem zarządu Towarzystwa Pomocy Ubogim i kierowała Towarzystwem Dobroczynności Dzieciom Zginiętym w Służbie Publicznej.
Aleksandra nie zaprzestała działalności charytatywnej i podczas I wojny światowej kierowała Komitetem Czerwonego Krzyża. Ze środków osobistych hrabiny organizowano wojskowe szpitale polowe, ona sama wraz ze starszymi córkami brała udział w udzielaniu pierwszej pomocy na czele awangardy Czerwonego Krzyża.
Ilu żołnierzy zostało uratowanych od śmierci i niewoli dzięki siostrom miłosierdzia. Aleksandra Illarionovna wraz z innymi przeprowadzała rannych pod kulami, pomagała im przewozić ich na tyły. W tym trudnym czasie Aleksandra straciła 18-letniego syna, który zginął w walce.
Na emigracji. Życie toczy się dalej
Szuwałowowie mocno wierzyli, że dzięki swojej otwartości, uczciwości, przykładowi odwagi i poświęcenia mogą zmienić sytuację w całym kraju. Aleksandra Illarionovna przeżyła męża o ponad 50 lat. Ta słodka, nieokreślona hrabina była troskliwą matką, oddaną towarzyszką życia męża i bezinteresowną wojowniczką swojego stanu.
Sandra Shuvalova dumnie, na szczycie nawet najbardziej eleganckiej sukienki, nosiła swoje nagrody za udział w I wojnie światowej, po której wciąż czekała na nowe próby życiowe. W 1916 roku zmarł jego ukochany ojciec. W 1917 r. w Piotrogrodzie od kuli zginął mąż córki. Alexandra Illarovna, podobnie jak większość jej klasy, przeniosła się na Krym.
W 1919 r. rząd brytyjski wysłał do Ałupki łodzie wojskowe, aby zabrać członków rodziny cesarskiej. Maria Fiodorowna zgodziła się odejść, jeśli Krym i inne rodziny bliskie dworu cesarskiego wyjdą z nią. Wśród nich Aleksandra Illarionovna opuściła Rosję. Najpierw przybyli do Konstantynopola, potem do Aten, a stamtąd do Francji, gdzie Hrabina pozostała aż do śmierci.
Na obcej ziemi Shuvalova żyła bardzo skromnie, w małym mieszkaniu w centrum Paryża. Tutaj była członkiem zarządu Rosyjskiego Czerwonego Krzyża, który został zniesiony w ojczyźnie. W 1931 została przewodniczącą Towarzystwa Pomocy Chorym na Gruźlicę. W 1948 roku była przewodniczącą Czerwonego Krzyża, aw ostatnich latach życia Aleksandra Illarionovna zajmowała się tworzeniem domu dla starszych emigrantów.
Dom ten zaczął funkcjonować i przyjmować pierwszych starszych ludzi wymagających opieki lekarskiej wiosną 1959 roku, zaledwie kilka tygodni przed śmiercią Hrabiny. Zmarła w wieku 90 lat. Aleksandra Shuvalova niosła swój krzyż z godnością i nawet po śmierci swoich synów powiedziała, że jest wdzięczna Bogu za takie dzieci i jest z nich dumna.
