Madame Bovary to powieść Gustawa Flauberta, którego pojawienie się w 1856 roku wywołało skandal w środowisku literackim. A po latach dzieło stało się jednym z arcydzieł literatury światowej.
Historia powstania powieści
Gustave Flaubertowi zajęło pięć lat, aby ukończyć Madame Bovary. Perfekcjonista Flaubert spędził kilka dni pracując nad jedną stroną swojej pracy, dopóki nie mógł uzyskać idealnej wersji.
Flaubert został zainspirowany historią rodziny Delamare, o której pisarzowi przypomniał najlepszy przyjaciel Louisa Bouilleta. Eugene Delamard był raczej biednym studentem medycyny, który studiował u ojca Flauberta, szanowanego lekarza. Eugene pracował w prowincjonalnym miasteczku niedaleko Rouen. Podobnie jak Charles Bovary poślubił starszą wdowę, która zmarła kilka lat później. Następnie Eugene poślubił młodą, piękną córkę farmera Delphine Couturier. Wychowała się w klasztorze i lubiła czytać romantyczne powieści. Początkowo Delphine cieszyła się z ucieczki z rodzinnej farmy, ale wkrótce zaczęła się nudzić. Rozczarowała się swoim mężem i życiem. Podobnie jak Emma Bovary, Madame Delamare była rozrzutna w pieniądzach i miała wiele romansów pozamałżeńskich. Wkrótce popadła w duże długi i popełniła samobójstwo. Eugene był głęboko zakochany w samolubnej kobiecie i nie mogąc bez niej żyć, popełnił samobójstwo. Matka Eugene wychowała jedyną córkę pary w ubóstwie.
Oczywiście główne postacie zostały stworzone przez autora zgodnie z jego wizją przyszłej powieści. Na przykład Flaubert skojarzył niektóre cechy charakteru Emmy Bovary ze swoją kochanką Louise Colet. Co więcej, dr Larivière oparł się na wizerunku ojca Flauberta, a służącej Felicite na Julie, pielęgniarce Flauberta.
Początkowo powieść opisująca cudzołóstwo wywołała wiele kontrowersji, aw 1857 roku stała się przedmiotem postępowania sądowego. Wkrótce jednak nastąpiło uniewinnienie, a skandal wywołany publikacją książki tylko zwiększył popularność twórczości Gustawa Flauberta.
Streszczenie: część I
Charles Bovary jest synem byłego chirurga wojskowego. Jego rodzina mieszka na małej farmie. Z biegiem czasu staje się oczywiste, że ojciec Karola nie radzi sobie z zarządzaniem pieniędzmi. A jego liczne romanse z „wiejskimi nierządnicami” doprowadziły do tego, że jego żona straciła wszelki szacunek dla męża i skupiła się na wychowaniu syna. Wierzy, że medycyna to powołanie chłopca. Ale niestety Charles jest zbyt leniwy i nie dość inteligentny, by opanować tę naukę. Kilka razy oblewa egzaminy, ale w końcu udaje mu się uzyskać dyplom. Jego matka aranżuje mu praktykę i przekonuje go do poślubienia bogatej wdowy, Eloise Dubuc.
Pewnego dnia Karol idzie z pomocą sąsiadowi, rolnikowi Rouault. Tam poznaje swoją córkę Emmę i bardzo szybko uświadamia sobie, że jest zakochany. Eloise zauważa zmianę w zachowaniu męża i każe Charlesowi obiecać, że nigdy nie odwiedzi domu rolnika Rouaulta. Karol niechętnie się zgadza. Ale potem dowiaduje się, że prawnik jego żony ukradł większość jej pieniędzy. Co więcej, przesadziła z wielkością swojej fortuny. Tydzień po tych wydarzeniach Eloise nagle umiera.
Po śmierci Eloise Charles coraz więcej czasu spędza z Emmą i wkrótce prosi o jej rękę w Rouault. Po konsultacji z córką rolnik się zgadza. Pomimo tego, że małżeństwo zostało uzgodnione, Emma i Charles muszą poczekać do końca żałoby. W międzyczasie planują ślub. Emma marzy o romantycznym ślubie, ale Charles organizuje bardziej tradycyjną ceremonię, po której następuje uroczystość do późna w nocy.
Następnego dnia, po nocy poślubnej, Karol jest w świetnym humorze. A Emma jest zbyt spokojna i opanowana, biorąc pod uwagę, że straciła dziewictwo i rozpoczęła życie małżeńskie. Wkrótce para jedzie do domu Karola w Toast. Rouault pozostaje ze wspomnieniami, jak szczęśliwy był podczas własnego ślubu.
W Toast Emma rozgląda się po swoim nowym domu i zaczyna ustalać własne zasady. Zaczyna planować drobne ulepszenia w domu, podczas gdy zakochany Charles skupia się wyłącznie na swojej pięknej młodej żonie. Jednak Emma, romantyczna z natury, która marzyła o idealnym małżeństwie pełnym błogości i namiętności, zaczyna rozumieć, że rzeczywistość nie spełniła oczekiwań.
Tymczasem markiz d'Anderville, pacjent Karola, zaprasza parę na bal. Jest zachwycona bogactwem markiza i luksusem balu. Na tym tle jej mąż wydaje się jej zbyt niezręczny i naiwny. W pewnym momencie Emma widzi, jak pokojówka otwiera okno, żeby ochłodzić salę balową. Zauważa chłopów obserwujących bal i przypomina sobie farmę i swoje prawdziwe życie.
Emma miała obsesję na punkcie luksusowego życia. Traktuje Charlesa z gniewem i pogardą, którego w dużej mierze obwinia za swoją nudną, szarą codzienność. Jest tak uciskana przez otoczenie, że zaczyna chorować fizycznie. Charles bardzo martwi się o zdrowie Emmy i wierzy, że zmiana scenerii da jej szansę na powrót do zdrowia. Postanawia, że przeniosą się do Yonville, miasta, w którym jest wakat na lekarza. Tuż przed tym Emma z żalem zdaje sobie sprawę, że jest w ciąży. W przypływie gniewu i frustracji wrzuca swój wysuszony bukiet ślubny do ognia i patrzy, jak się wypala. A potem pakuje swoje rzeczy i przygotowuje się do przeprowadzki.
Streszczenie: Część II
Charles i Emma przybywają do Yonville. Idą na obiad z lekarzem panem Ome. Do posiłku dołącza młody mężczyzna, asystent notariusza Leon Dupuis. Podczas gdy Charles jest zajęty rozmową z Ome, Emma i Leon odkrywają wiele wspólnych tematów do rozmowy. Czują wzajemną sympatię. Emma ma nadzieję, że być może właśnie tam będzie mogła rozpocząć nowe życie, o którym marzy.
Tymczasem Emma rodzi córkę Berthę i znów jest rozczarowana. W końcu marzyła o chłopcu. Jej nudną codzienność rozjaśniają tylko spotkania z Leonem, które w końcu przeradzają się w romantyczny związek. Ale Leon rozumie, że związek z zamężną kobietą nie ma przyszłości. Ponadto był dość zmęczony Yonville. Leona ciągnie do Paryża i wkrótce wyjeżdża.
Emma ponownie popada w głęboką depresję i jest rozczarowana swoim życiem. Ale znajomość z właścicielem ziemskim Rodolphe Boulangerem zmienia wszystko. Rozpoczyna się między nimi romantyczna relacja, która wkrótce przeradza się w seksualny. Wraz z rozwojem ich romansu Emma staje się coraz bardziej zależna od Rodolphe i ma obsesję na jego punkcie i jego luksusowym życiu.
Stopniowo Rodolphe męczy się zbyt romantyczną kochanką. Emma, czując chłód ze strony właściciela ziemskiego, kupuje Boulangerowi wiele drogich prezentów, zaciągając duże długi u kupca Leraya.
Tymczasem Charles pozostaje jedyną osobą w mieście, która nie zauważa zachowania żony. Dostaje możliwość wykonania wyjątkowej operacji, ale nie jest pewien swoich umiejętności. Emma przekonuje go, by się zgodził. W końcu będzie to miało dobry wpływ na karierę jej męża. Tymczasem operacja przebiega z komplikacjami, a Charles pokazuje swoją niekompetencję. Emma przekonuje się o bezwartościowości swojego męża i postanawia uciec z Rodolphe Boulangerem. Właściciel ziemski opuszcza miasto, zostawiając Emmie pożegnalny list.
Emma ogarnia smutek i ponownie choruje. Od sześciu tygodni ma bardzo wysoką gorączkę. Jej leczenie okazuje się zbyt drogie i Charles jest zmuszony pożyczać pieniądze od Leray na bardzo wysokie oprocentowanie. Emma zaczyna zdrowieć.
Chcąc pocieszyć żonę, Charles zaprasza ją do Rouen, aby odwiedzić operę. Tam spotykają Leona i cała trójka idzie do kawiarni. Przez przypadek Charles wraca do Yonville tego samego wieczoru. A Emma zostaje na noc w Rouen, aby następnego dnia obejrzeć drugą połowę przedstawienia.
Podsumowanie: Część III
Po przypadkowym spotkaniu w operze relacje między Emmą i Leonem szybko się rozwijają. Pod pretekstem muzycznych poszukiwań co tydzień jeździ do Rouen, gdzie oddaje się miłosnym przyjemnościom ze swoim kochankiem. Jednocześnie Emma nadal wydaje duże sumy pieniędzy, zwiększając swoje długi.
Życie Emmy zaczyna wymykać się spod kontroli. Relacje z Leonem nie poruszają już jej tak jak dawniej, a długi osiągnęły takie rozmiary, że policja interweniowała w sprawie. Zostaje powiadomiony o aukcji na sprzedaż jej majątku. Z przerażeniem Emma szuka pomocy u swoich kochanków, zwraca się do Lery, ale żadna z nich nie jest gotowa pożyczyć jej pieniędzy. Zdając sobie sprawę z horroru swojej sytuacji, bierze arszenik i umiera.
Karol opłakuje swoją żonę. Załatwiając jej rzeczy, natrafia na listy miłosne Emmy, które napisali do niej Rodolphe i Leon. Poznając prawdę o swojej żonie, Karol przeżywa głębokie cierpienie i nagle umiera w swoim ogrodzie. Cały pozostały majątek zostaje przekazany wierzycielom, a Bert zostaje wysłany do swojej babci. Niestety wkrótce umiera również matka Karola, a dziewczynka trafia do rodziny ubogiej ciotki, gdzie zostaje zmuszona do pracy w fabryce bawełny.
