Rosja, która przejęła kulturę chrześcijańską z Bizancjum, stała się domem dla wielu wyznawców pobożności. Rosyjscy święci prawosławni są pełni imion wybitnych świętych. Jednym z nich jest mnich Varlaam z Chutyńskiego.
Mnich Varlaam z Chutyńskiego urodził się na początku XII wieku w rodzinie zamożnych Nowogrodzian. Już w młodym wieku chłopiec odczuwał pragnienie pobożnego życia ascetycznego i monastycyzmu. Unikał dziecięcych zabaw, często długo modlił się, ściśle pościł. Rodzice chcieli chronić swoje dziecko przed tak surowym życiem chrześcijańskim, ale chłopiec odpowiedział, że nie ma nic cenniejszego niż Królestwo Niebieskie. Po takiej odpowiedzi rodzice dali Barlaamowi całkowitą swobodę w wyborze swojej przyszłości.
Wkrótce po śmierci rodziców Barlaam rozdał większość swojego majątku biednym i przeszedł na emeryturę za duchowe wyczyny na pustyni. Pragnąc jeszcze większej samotności, mnich Varlaam osiadł w lesie nad brzegiem Wołchowa niedaleko Nowogrodu. Miejscem osadnictwa mnichów było wzgórze zwane Chutyniem.
Słysząc o ascetycznym życiu świętego, wiele osób zaczęło przychodzić do mnicha Barlaama po radę i duchowe przewodnictwo. Wśród gości sprawiedliwych byli znani książęta. Wkrótce wierzący zaczęli gromadzić się w ascetach, pragnąc rozpocząć życie monastyczne pod duchowym przewodnictwem mnicha. Postanowiono zbudować świątynię, wokół której wzniesiono cele. Majątek, który pozostał ze świętym, Barlaam przeznaczył na ulepszenie klasztoru klasztornego.
Mnich Barlaam napisał statut dla swojego klasztoru, który wymagał obowiązkowego wykonywania uczynków miłosierdzia: dawania jałmużny ubogim, karmienia i nawadniania wszystkich pielgrzymów. Za duchowe wyczyny świętego Pan nagrodził mnicha Barlaama darem jasnowidzenia i cudów. Z życia świętego wiadomo, jak mnich prosił o uwolnienie od egzekucji przestępcy. Okazało się, że w przyszłości ta osoba miała możliwość zreformowania się i rozpoczęcia pobożnego życia. Kiedyś mnich przewidział arcybiskupowi nowogrodzkiemu wiele opadów śniegu. Mieszczanie bali się śniegu, wierząc, że może on zaszkodzić plonom. Jednak pokrywa śnieżna zabiła wszystkie robaki na polach.
W swojej umierającej instrukcji mnich zapisał wszystkim wierzącym, aby przeżyli ten dzień tak, jakby był ostatnim. Sprawiedliwy zmarł w 1192 roku. Po jego śmierci mnich Varlaam kilkakrotnie ukazywał się ludziom w dniach trudnych procesów w Rosji. Tak było podczas ataku w 1521 r. Mahmeta Gireja iw 1620 r. z najazdem Polaków.
Zarówno za życia, jak i po śmierci mnich Varlaam z Chutyńskiego nadal dokonuje cudów. Jego święte relikwie spoczywają w założonym przez niego klasztorze Chutyńskim.
Kościół prawosławny obchodzi dzień pamięci wielkiego prawego człowieka 19 listopada (w nowym stylu).
