W Związku Radzieckim przez całą historię swojego istnienia obowiązywała ścisła ideologiczna cenzura treści i rozpowszechniania informacji w jakiejkolwiek formie. Dlatego w ZSRR wiele tekstów literackich, religijnych i publicystycznych było rozpowszechnianych w sposób nieoficjalny, nieocenzurowany, zwany „Samizdatem”.
Pomysł stworzenia almanachu
Almanach literacki „Metropol”, będący zbiorem dzieł znanych pisarzy, został stworzony i rozpowszechniony metodą samizdatu. Kompilatorami almanachu byli pisarze Wiktor Erofiejew, Wasilij Aksenow, Jewgienij Popow, Fazil Iskander, Andriej Bitow. Metropol zaprojektowali artyści B. Messerer, D. Brusilovsky, D. Borovsky.
Sfabularyzowaną historię almanachu Metropol zawiera powieść Wasilija Aksenowa Powiedz rodzynkiem.
Pomysł stworzenia nieocenzurowanej kolekcji zjednoczył w grupę 23 autorów, w tym znanych i publikowanych pisarzy zawodowych, poetów i pisarzy, których dzieła nie zostały opublikowane w oficjalnej prasie ze względów ideologicznych. Oprócz nich w almanachu swoje prace prezentowały osoby, których działalność zawodowa nie była związana z literaturą lub ich twórczość była lepiej znana z innych dziedzin literackich.
Zakaz „Metropolu”
Władze literackie, dowiedziawszy się o zamiarze kompilatorów Metropolu opublikowania almanachu z pominięciem oficjalnie ustalonej ścieżki, ostro skrytykowały ten pomysł. Wszyscy kompilatorzy, z wyjątkiem Aksenowa, który zjawił się ze spotkania, zostali wezwani na rozmowę do sekretariatu Moskiewskiej Organizacji Pisarzy.
Po tych rozmowach, próbując naprawić sytuację, twórcy almanachu wysłali list do Breżniewa i Zimjanina z prośbą o uporządkowanie tej sprawy. Na pismo nie było oficjalnej odpowiedzi, ale wkrótce po jego wysłaniu zorganizowano wspólne posiedzenie komitetu partyjnego i sekretariatu zarządu Moskiewskiej Organizacji Pisarzy poświęcone Metropolowi. Wszyscy mówcy w obawie przed gniewem władz zgodzili się w jednomyślnej opinii potępiającej sam fakt sporządzenia publikacji nieocenzurowanej.
Na decyzję nie miały wpływu oświadczenia obecnych na spotkaniu kompilatorów, że nie zamierzają wysyłać rękopisu za granicę i że kierowali się wyłącznie troską o duchowe wzbogacenie literatury sowieckiej. Dzień po spotkaniu twórcy almanachu odwołali oficjalną prezentację Metropolu oraz konferencję prasową poświęconą temu wydarzeniu.
W Moskwie metodą samizdatu wydano 12 egzemplarzy almanachu, z których jeden wysłano do Stanów Zjednoczonych. W Ameryce „Metropol” został powielony przez wydawnictwo „Ardis”, najpierw jako przedruk, nieco później w nowo napisanej formie.
Tamizdat - książki wydawane poza ZSRR i nielegalnie dystrybuowane na jego terytorium. Tamizdat jako zjawisko historyczne pojawił się w tym samym czasie co samizdat i był z nim związany na zasadzie naczyń połączonych.
Złamanie zakazów dowódczych partii doprowadziło do szeregu środków karnych skierowanych przeciwko różnym uczestnikom i twórcom almanachu. Większość autorów została objęta niepisanym zakazem, co nie przeszkodziło im w aktywnym publikowaniu za granicą.
