Dziś powszechnie znana stała się teoria pojawienia się wszechświata, wyjaśniająca pochodzenie materii z pewnego początkowego punktu materialnego. Ta koncepcja nazywa się teorią wielkiego wybuchu.
Zgodnie z tą teorią pierwotną materią był punkt, który został skompresowany pod wpływem bardzo wysokiej temperatury i gęstości. W pewnym momencie nastąpiła eksplozja i punkt zaczął rosnąć w niewiarygodnym tempie. W tym samym czasie pojawiła się chmura, z której następnie powstały atomy, cząsteczki, planety, gwiazdy - tak powstał wszechświat. Opisany powyżej proces może nie być odosobnionym przypadkiem. Jeśli taka eksplozja powtórzy się ponownie, mogą powstać inne wszechświaty, które nie różnią się parametrami i cechami od naszego wszechświata. Obecnie większość naukowców jest zdania o istnieniu pewnego zbioru wszechświatów, z których jeden możemy obserwować od wewnątrz. Możliwe, że w innym wszechświecie w ogóle nie ma życia, a zatem nie ma w nim obserwatorów. Alternatywami dla koncepcji Wielkiego Wybuchu są: model oscylacyjny Wszechświata i model kwantowy. Pierwszy model zakłada, że materia istnieje zawsze, zwiększając się i zmniejszając w różnych odstępach czasu. Co więcej, wszystkim cyklom zmian towarzyszy wielki wybuch. Model kwantowy zakłada, że wszystkie cząstki elementarne mogą nagle pojawiać się i znikać w próżni, co wyjaśnia powstanie wszechświata i materii. Sama próżnia jest neutralna: nie ma ładunku, masy ani żadnych innych parametrów. Możliwe, że próżnia zawiera jakąś matrycę, według której może powstać promieniowanie i materia. Teologia rozważa również kwestię powstania wszechświata. Wierzący w Boga tłumaczą pojawienie się wszechświata aktem stworzenia najwyższego bóstwa, które w kilka dni stworzyło życie z niczego. Teoria mechanistyczna pojawiania się selenu wyjaśnia proces tworzenia materii, będący wynikiem działania całkiem zrozumiałych praw przyrody. Ponadto zwolennicy tej koncepcji pojawienia się wszelkiej materii całkowicie zaprzeczają istnieniu wyższych sił lub uniwersalnego bóstwa.
