W szczytowym momencie „wyścigu kosmicznego” między ZSRR a Stanami Zjednoczonymi gazety były regularnie pełne nagłówków na temat kosmonautów i przeprowadzanych lotów. Teraz sytuacja się zmieniła: niewielu wie, jak sprawy mają się w kosmosie i czy astronauci nadal badają Wszechświat. Niemniej jednak, pomimo wysokich kosztów lotów kosmicznych, ludzie nadal latają w kosmos.
Rosja, Stany Zjednoczone i Chiny to trzy kraje, które wysłały załogowe statki kosmiczne w kosmos. Słynny program American Shuttle, który rozpoczął się w 1981 roku, został zamknięty w 2011 roku. Statki kosmiczne wielokrotnego użytku służyły swoim czasom i zostały przekazane do muzeów narodowych. Jednak Ameryka się nie poddaje. Jego astronauci są nadal gotowi do lotu w kosmos, ale nie na swoich statkach. Odkupili już swoje miejsca i podbiją ogrom Wszechświata na statkach Federacji Rosyjskiej.
Sojuz to seria rosyjskich statków kosmicznych. Projekt rozpoczął się w 1962 roku i od tego czasu z powodzeniem się rozwija. To właśnie Sojuzowie dostarczają teraz ludzi i niezbędny sprzęt na stację orbitalną. Astronauci z wielu krajów latają na wielomiejscowych statkach kosmicznych.
Nie tak dawno do wyścigu kosmicznego dołączyły również Chiny. W 2003 roku stał się trzecim krajem zdolnym do wystrzelenia na orbitę własnego załogowego statku kosmicznego. A w 2011 roku Chiny wystrzeliły swoją stację orbitalną w kosmos. Teraz rząd planuje opracować załogowe statki kosmiczne wielokrotnego użytku i wysłać chińskich astronautów na Księżyc.
Gigantyczny kompleks badawczy ISS kontynuuje swoją działalność na orbicie. Astronauci z 15 krajów pracują nad wspólnym pomysłem Rosji i Stanów Zjednoczonych: Rosji, Stanów Zjednoczonych, Holandii, Francji, Norwegii, Belgii, Niemiec, Hiszpanii, Brazylii, Kanady, Danii, Włoch, Japonii, Szwajcarii i Szwecji. Na stacji stale przebywa 6 astronautów pracujących i monitorujących przyrządy.
Turyści chętnie też latają w kosmos. Pomimo tego, że muszą rozstać się z ogromnymi sumami pieniędzy na przygotowanie i bezpośrednio na lot na ISS, turystyka kosmiczna nadal się rozwija. Coraz więcej osób jest gotowych znosić wyczerpującą aktywność fizyczną, aby spełnić swoje marzenie – iść do gwiazd.
