10 lipca 1912 roku holenderski satelita komunikacyjny SES-5 został wyniesiony na orbitę z kosmodromu Bajkonur przez rosyjską rakietę nośną „Proton-M”. Jego start był kilkakrotnie przekładany: albo z powodu niedostępności rakiety nośnej, albo z powodu problemów technicznych z samym satelitą.
SES-5 należy do holenderskiego operatora satelitarnego SES World Skies. Satelita powstał w celu świadczenia usług komunikacyjnych do krajów Europy, krajów bałtyckich i Afryki. Waży ponad 6000 kg i ma wytrzymać co najmniej 15 lat.
Urządzenia, które wysyłają sygnał w odpowiedzi na odebrany sygnał, nazywane są transponderami. Służą do tworzenia satelitarnego kanału komunikacyjnego, systemu identyfikacji „przyjaciela lub wroga” oraz określania odległości od obiektu w sonarze.
Satelita SES-5 posiada 36 transponderów w paśmie Ku i 24 w paśmie C. Pasmo Ku leży w zakresie centymetrowych fal radiowych o długości od 1,67 do 2,5 cm (12-18 GHz). Częstotliwości te są przekazywane płatnej telewizji (DTH) z obszarem nadawania w krajach bałtyckich, Skandynawii i Afryce.
Zakres długości fal od 3,75 do 7,5 cm nazywany jest pasmem C. W obu Amerykach jest to główny zakres telewizji satelitarnej. W SES-5 częstotliwości te będą wykorzystywane do komunikacji GSM, morskiej i wideo.
Ponadto holenderski satelita wykonuje niektóre zadania EGNOS – Europejskiej Służby Pokrycia Nawigacji Geostacjonarnej. Usługa została stworzona w celu poprawy jakości systemów GPS, Galileo i GLONASS. Składa się ze stacji głównej zbierającej informacje z satelitów GPS, Galileo i GLONASS, sieci naziemnych stacji przekaźnikowych oraz satelitów geostacjonarnych EGNOS, które przesyłają informacje do odbiorników GPS.
Uruchomienie geostacjonarnego satelity telekomunikacyjnego SES-5 poprawi jakość komunikacji i niezawodność przesyłania informacji. Zwiększy się zasięg sygnału TV i GPS. To prawda, ponieważ na terytorium Rosji nie ma stacji naziemnych EGNOS, wszystkie korzystne zmiany będą zauważane głównie przez mieszkańców jej zachodniej części.
