Elise Mertens to belgijska tenisistka, zwyciężczyni dwunastu turniejów WTA. Ponadto w 2018 roku została półfinalistką Australian Open (jest to jeden z tzw. turniejów wielkoszlemowych) w singlu. Ogólnie rzecz biorąc, pod koniec 2018 roku Mertens została uznana za 13-tą rakietę świata wśród kobiet.
Występy na poziomie juniorów
Elise Mertens urodziła się w belgijskim mieście Leuven 19 listopada 1995 roku. Jej matka ma na imię Lillian, z zawodu jest nauczycielką. Jego ojciec, Guido Mertens, zajmuje się produkcją mebli.
Już w młodości (juniorki to lekkoatletki i sportsmenki poniżej 18 roku życia) Mertens brała udział w międzynarodowych zawodach, gdzie pokazała się jako obiecująca tenisistka. Najlepsze wyniki pokazała na poziomie juniorów w 2012 i 2013 roku. W tym okresie Eliza miała szansę zagrać w półfinale mistrzostw Europy oraz w ćwierćfinale juniorskiego Wielkiego Szlema w singlu.
A w deblu w ciągu tych lat udało jej się dotrzeć do półfinału US Open, a także zdobyć nagrodę mistrza na dużym turnieju w Meksyku.
W kwietniu 2013 roku Belg znalazł się na siódmej pozycji w światowych rankingach juniorów. Niestety nie zdołała przebić tej oceny ani awansować nawet o jedną linię wyżej.
Kariera Mertens od 2015 do chwili obecnej
W dużych sportach dla dorosłych Eliza Mertens wyrobiła sobie markę w 2015 roku podczas turnieju Copa Colsanitas, który odbył się w Kolumbii. Tam (wraz ze swoją partnerką Nastyą Kolar) udało jej się wygrać wiele zwycięstw i przejść wystarczająco daleko po siatce turniejowej.
Kolejnym ważnym osiągnięciem Elizy Mertens był jej udział w mistrzostwach ASB Classic Championship, które odbyły się w 2016 roku w Auckland w Nowej Zelandii. W tych mistrzostwach walczyła o nagrody w deblu (jej partnerem była kolejna Belgijka An-Sophie Mestech).
W 2017 roku Mertens znacznie się poprawiła: po raz pierwszy udało jej się wejść do TOP-50 światowego rankingu. Pod wieloma względami stało się to możliwe dzięki sukcesom w małych turniejach. Szczególnie uderzający był jej występ na międzynarodowym turnieju w Hobart (Tasmania, Australia). Po przejściu rundy kwalifikacyjnej i trafieniu do głównego remisu Belg pewnie pokonał kolejnych rywali. A w ostatecznej bitwie, w której przeciwstawiała się jej doświadczona Rumunka Monica Niculescu, Eliza była również silniejsza.
Następnie Eliza awansowała do półfinałów turniejów WTA jeszcze cztery razy - w Stambule, New Haven, Bostad i Luksemburgu. A na turnieju w chińskim Pekinie Mertens po raz pierwszy w swojej biografii pokonała tenisistkę z pierwszej dziesiątki rankingu - Słowaczkę Dominikę Tsibulkovą.
Na początku 2018 roku Mertens ponownie wygrał turniej Hobart. Następnie na Australian Open Eliza dotarła do półfinału, gdzie jednak przegrała z Duńczykiem Caroline Wozniacki. W tej chwili jest to wciąż rekord Mertensa w turniejach wielkoszlemowych. Ponadto w ciągu roku Eliza wygrała jeszcze dwa turnieje WTA - w Lugano i Rabacie. Takie sukcesy ostatecznie pozwoliły Belgowi zająć 13. pozycję w światowych rankingach.
Warto wspomnieć o kolejnym, bardzo niedawnym osiągnięciu Elizy. W lutym 2019 roku po raz pierwszy w swojej karierze wygrała pierwszy turniej Premier w Doha w Katarze. Jej rywalką w meczu finałowym była Rumunka Simona Halep. I ten mecz okazał się dla Elizy dość trudny: Belg przegrała pierwszego seta (3:6), ale zwyciężyła w drugim i trzecim (6:4, 6:3).
Fakty osobiste
Eliza Mertens nie była jedynym dzieckiem w rodzinie, ma starszą siostrę Lauren. To ona po raz pierwszy wprowadziła czteroletnią Elizę do takiego sportu jak tenis. Lauren pracuje teraz jako pilot jednej z linii lotniczych. Z drugiej strony należy zauważyć, że Eliza nie jest krewną słynnego belgijskiego piłkarza Driesa Mertensa i tenisisty Yannicka Mertensa – wszyscy trzej to tylko imienniki.
Wiadomo, że Eliza od dzieciństwa zna trzy języki – angielski, francuski i flamandzki. Jest także wielką miłośniczką zwierząt. W domu ma cztery psy, a także kilka ptaków (bażanty, pawie, żurawie itp.).
