Prawie każda środa i piątek w roku jest dniem postu dla prawosławnego chrześcijanina. Jednak w ostatnim tygodniu przed Wielkanocą (Wielki Tydzień) dni te nabierają jeszcze większego znaczenia. Są nie tylko symboliczne, ale odzwierciedlają pamięć Kościoła o wielkich wydarzeniach biblijnych.
Wielka Namiętna Środa to szczególny dzień w kalendarzu kościelnym dla prawosławnego. Kościół chrześcijański pamięta w tym dniu zdradę Chrystusa przez Judasza. W tym dniu wierzący starają się ściśle przestrzegać postu, uczestniczyć w kilku nabożeństwach.
Ewangelie mówią, że w środę Judasz postanowił zdradzić Jezusa Chrystusa. Niegodziwy uczeń Zbawiciela planował zyskać na zdradzie. Dlatego zwrócił się do żydowskich prawników i faryzeuszy z propozycją ujawnienia miejsca pobytu Jezusa. Za otrzymane informacje Judasz poprosił o trzydzieści srebrników. Kwota ta nie była znacząca, prawie nie można było za nią kupić małej działki. Faryzeusze byli zachwyceni tą propozycją i zawarli traktat.
Pismo Święte Nowego Testamentu mówi, że po Ostatniej Wieczerzy (w czwartek przed żydowską Paschą) Chrystus i jego apostołowie udali się na modlitwę do Ogrodu Getsemani. Przybyli tam również prawnicy z faryzeuszami, a także inni Żydzi, powiadomieni o miejscu pobytu Jezusa. Judasz dał znak faryzeuszom, który polegał na pocałunku Chrystusa. Ten, którego pocałował Judasz i miał być aresztowany. Tą osobą był Chrystus.
W ten sposób Judasz zdradził Chrystusa. Właśnie w środę doszło do zawarcia umowy, a następnego dnia Zbawiciel został już aresztowany.
Cerkiew prawosławna ze szczególną czcią wspomina dzień zdrady (Pamiętną Środę). To czas szczególnego nastroju modlitewnego i proszenia prawosławnego chrześcijanina o przebaczenie grzechów od Boga.
