Pisarz, który przejrzał ludzką istotę i dał nam możliwość spojrzenia na świat przez pryzmat swoich opowiadań, sztuk i powieści.
Lata dziecięce pisarza
Pisarz William Somerset Maugham urodził się 25 stycznia 1874 roku we Francji w ambasadzie brytyjskiej. Maugham mieszkał wówczas w Paryżu, gdzie głowa rodziny pracowała jako radca prawny w ambasadzie. Do dziesiątego roku życia William w ogóle nie znał angielskiego, ponieważ jego rodzice wierzyli, że najpierw muszą opanować francuski.
W 1882 roku w rodzinie wydarzyło się nieszczęście: konsumpcja zepchnęła matkę do grobu, a 2 lata później zmarł ojciec. Chłopiec znalazł się zupełnie sam i został wysłany do Anglii do swojego wuja, wikariusza. Szok, jaki spotkał chłopca, okazał się dla dziecka nie do zniesienia, a po ruchu zaczął się jąkać. Chłopiec był słaby fizycznie, niskiego wzrostu, mówił z akcentem i był nieśmiały. Wszystkie te czynniki uniemożliwiły Williamowi dołączenie do grupy rówieśniczej i pełną komunikację w szkole w Canterbury. Czuł się tam jak wyrzutek, a książki były jego jedyną pociechą.
Gdy William miał 15 lat, wyjechał do Niemiec, gdzie rozpoczął studia na Uniwersytecie w Heidelbergu. Wreszcie młody człowiek poczuł się pełnoprawną osobą. Zainteresował się dramatem, filozofią, teatrem.
Powrót do Anglii
Po 3 latach Maugham wrócił do Anglii. Wujek chciał go zobaczyć w roli pastora kościoła, ale młodzieniec miał inne plany. Udał się do Londynu, aby kontynuować studia w St Thomas's Hospital Medical School. Po ukończeniu studiów został nie tylko lekarzem z dyplomem, ale także nauczył się przejrzeć człowieka.
Pierwsze doświadczenia literackie Maughama były raczej słabe, ponieważ nie było wokół niego mentorów, którzy mogliby mu pomóc. Aby wypełnić jego rękę, tłumaczył Ibsena, pisał opowiadania, analizował dzieła wielkich pisarzy, takich jak Dostojewski, Emil Zola, Dickens i inni. Maugham był wytrwały i bardzo mozolnie pracował nad słowem. Napisana w 1907 roku sztuka „Lady Frederick” przynosi mu długo oczekiwany sukces.
Po zakończeniu I wojny światowej początkujący autor kontynuował naukę literatury. W tym czasie tworzy popularne sztuki teatralne – „Krąg” i „Sheppie”, a także słynne powieści – „Ciężar ludzkich pasji”, „Księżyc i grosz”. Nieco później narodziły się powieści „Teatr”, „Ciasta i piwo”, „Ostrze brzytwy”.
Biografia Williama Somerseta Maughama byłaby niekompletna, gdyby nie zamiłowanie do wędrówki. Pisarz dużo podróżował. Odwiedził różne kraje w Europie, Azji, Afryce i odwiedził wyspy Pacyfiku. Wszędzie szukał materiałów o ciekawych wydarzeniach i incydentach, obserwował ludzi. Maugham jest realistą, miał słabą wyobraźnię, aw jego pracach praktycznie nie ma fikcyjnych historii.
Dojrzałe lata życia
W 1928 roku Maugham kupił rezydencję na Riwierze Francuskiej w słynnym Cap Ferrat. Dom ten stanie się dla wielu pisarzy salonem literackim, a dla niego domem na całe życie. Odwiedzali ją znani ludzie tamtych czasów, tacy jak H. G. Wells i premier Winston Churchill.
W 1945 roku William Somerset Maugham jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych i bogatych ludzi w Wielkiej Brytanii. Równie dobrze mógł zakończyć karierę literacką, ale, jak przekonywał sam autor, jego wyobraźnię nieustannie zakłócały plany, postacie, typy. Często ogarniała go długa i bolesna depresja, więc praca była dla niego ratunkiem. Pisał zwykle w godzinach porannych i nie lubił, gdy coś przeszkadzało mu w koncentracji.
W I wojnie światowej Maugham brał udział jako harcerz, aw 1917 odwiedził Rosję, komunikował się z A. Kiereńskim i B. Sawinkowem. Podczas II wojny światowej tworzył scenariusze w Hollywood. Wydarzenia tych wojen znalazły odzwierciedlenie w pracach „Na ostrzu brzytwy” i „Za zasługi wojskowe”.
W 1947 roku, będąc bogatym człowiekiem, Maugham ufundował nagrodę Somerset Maugham Prize. Nagroda została przyznana utalentowanym młodym autorom angielskim.
W świetle pisarza uważany był za cynika, mizoginistę, temat nieprzyjemny i nie rozumiejący krytyki. Ale to była tylko maska, pod nią była bardzo otwarta, emocjonalna, inteligentna i ironiczna osoba. Był bezlitośnie skazany za cynizm w pracach, w których wolał nie ukrywać podłych ludzkich namiętności, lecz przeciwnie, je wyrywać. Ale w ludzkiej naturze nic nie mogło go zmylić.
Życie osobiste
Życie osobiste Maughama było również tematem plotek i plotek. W młodości zakochał się w odnoszącej sukcesy aktorce Ethelwinie Jones. Młody mężczyzna chciał się ożenić, ale okazało się, że dziewczyna jest w ciąży z inną. A ślub był zdenerwowany.
Maugham ożenił się w wieku zaledwie 43 lat z Siri Mogam, córką słynnego dobroczyńcy. Jeszcze przed ślubem mieli córkę Elżbietę. I po krótkim czasie para się rozpadła. Oficjalnie rozwiedli się w 1929 roku. Nigdy więcej się nie ożenił, chociaż miał powiązania z przedstawicielami obu płci. A teraz biseksualizm pisarza nie jest dla nikogo tajemnicą. Ale to nie przeszkadza, że Maugham jest postrzegany jako utalentowany autor, który napisał 21 powieści, kilkanaście sztuk, ponad sto opowiadań.
Maugham zmarł w grudniu 1965 roku we Francji, w małym miasteczku niedaleko Nicei, zanim skończył 92 lata. Jego ciało zostało poddane kremacji, a jego prochy rozrzucono w bibliotece nazwanej jego imieniem w Canterbury.
