Tradycje parlamentarne USA sięgają końca XVIII wieku. Organ ustawodawczy tego kraju nazwano Kongresem. Jego historia rozpoczęła się w 1774 roku, jednak później powstał pierwszy nowoczesny parlament dwuizbowy. Dziś Kongres USA mieści się w Kapitolu w Waszyngtonie. W swojej strukturze i funkcjach różni się nieco od reprezentatywnych instytucji innych krajów.
Instrukcje
Krok 1
Kongres USA jest jedną z gałęzi rządu, która ustala prawa kraju. Składa się z dwóch części – Senatu i Izby Reprezentantów. Obecność dwóch izb pozwala państwu zapewnić równowagę między interesami różnych grup społecznych. Taki system sald, nieobecny w jednoizbowych parlamentach, uważany jest za optymalny dla państwa demokratycznego.
Krok 2
Główną funkcją amerykańskiego parlamentu jest przygotowywanie, dyskusja i ostateczne uchwalanie aktów legislacyjnych, które są następnie przesyłane do zatwierdzenia głowie państwa. Uprawnienia Kongresu USA, w przeciwieństwie do parlamentów wielu innych krajów, są dość szerokie. To jest utrzymanie armii, dodruk pieniędzy i regulacja stosunków między jednostkami administracyjnymi. Do kompetencji tego organu należy również wypowiedzenie wojny i wprowadzanie zmian do konstytucji państwa.
Krok 3
Kongres USA pełni również funkcje nadzorcze. Monitoruje realizację polityki podatkowej państwa. Parlament amerykański ma prawo nadzorować działania władz wykonawczych, a także prowadzić stosowne śledztwa. Kongres może w tym celu wzywać wysokich rangą urzędników, organizując przesłuchania na dużą skalę. Zazwyczaj takie wydarzenia są szeroko relacjonowane w mediach.
Krok 4
Zadaniem Kongresu USA jest także dzielenie z głową państwa uprawnień w zakresie kształtowania polityki wewnętrznej i zagranicznej. Prezydent ma prawo do zawierania traktatów dotyczących polityki zagranicznej, ale wchodzą one w życie dopiero po dyskusji i zatwierdzeniu w Senacie. Ustawodawca ma prawo do wypowiedzenia wojny, ale głowa państwa pozostaje naczelnym dowódcą sił zbrojnych.
Krok 5
Jedną z cech parlamentu USA są zasady ustalania reprezentacji w tym organie, które kilkakrotnie się zmieniały. Członkowie Kongresu są teraz wybierani w bezpośrednim głosowaniu mieszkańców stanu, których interesy będą reprezentowane z wyboru ludu. Do 1913 r., do czasu uchwalenia odpowiedniej poprawki do konstytucji, senatorów wybierały legislatury poszczególnych stanów, a członków Izby Reprezentantów wybierali wyborcy.
Krok 6
Posiedzenia Izby Reprezentantów i Senatu odbywają się z reguły w różnych pomieszczeniach Kapitolu. Ale od czasu do czasu obie części parlamentu spotykają się na wspólnych sesjach, aby rozstrzygnąć najważniejsze kwestie. Przyczyną takich wydarzeń może być np. coroczne orędzie głowy państwa lub podliczenie głosów w wyborach prezydenckich.
