W Kościele prawosławnym istnieją dwa rodzaje znaku krzyża: dwa palce i trzy palce. Trzy złożone razem palce są symbolem Trójcy Świętej.
Aby poprawnie wykonać krzyż, ręka reprezentująca krzyż najpierw dotyka prawego ramienia, a następnie lewego.
Ruchy te symbolizują dla chrześcijaństwa opozycję lewej strony jako miejsca zmarłych i prawej strony jako miejsca ocalonych. Tak więc, dotykając najpierw prawego, a potem lewego ramienia, chrześcijanin uważa się za los zbawionych i prosi o uwolnienie od losu zmarłych.
Dwupalcowa forma znaku krzyża była używana w Rosji do czasów reformy patriarchy Nikona w XVII wieku.
Obecnie istnieje kilka różnych opcji prawidłowego chrztu:
- Pierwsza opcja. Po prawej stronie pierścień i kciuk są połączone ze sobą, a środkowy i wskazujący palec są trzymane razem, aby wskazać dwie natury Chrystusa. Najczęstsza praktyka wśród katolików zachodnich.
- Druga opcja. Trzymanie palca wskazującego i kciuka razem na prawej ręce, symbolizujące dwie natury Chrystusa.
- Trzecia opcja. Środkowy, kciuk i palce wskazujące są trzymane razem na prawej ręce (symbolizującej Trójcę Świętą), a mały palec i palec serdeczny (symbolizujące drugą naturę Chrystusa) trzymane są bliżej dłoni. Najczęstsza praktyka wśród katolików wschodnich.
- Czwarta opcja. Prawa ręka jest całkowicie otwarta (symbol pięciu ran Chrystusa), palce są razem i lekko zgięte, a kciuk jest przyciśnięty do dłoni.
Kierunki ruchu ręki są od prawej do lewej. Na Zachodzie istnieje również praktyka znaku krzyża, kiedy najpierw dotyka się lewego ramienia, a potem prawego. Symbolicznie tłumaczy się to tym, że Chrystus przenosi wierzących ze śmierci i potępienia na zbawienie. Inna wersja głosiła, że od prawej do lewej (prawosławni) – ukryj swoje serce przed diabłem, a od lewej do prawej (katolicy) – otwórz swoje serce Bogu.
