Amisze są przedstawicielami ruchu religijnego ściśle związanego z wiarą protestancką. Niektórzy nazywają ich sekciarzami, inni - wyjątkowymi, ale jedno jest bezsporne: ich sposób życia jest radykalnie odmienny od świeckiego.
Pochodzenie ruchu
Amiszowie pojawili się pod koniec XVIII wieku jako zwolennicy idei Jakuba Ammana, znanego jako alzacki kaznodzieja anabaptyzmu. Poprzedziły to wydarzenia tzw. rozłamu mennonitów (zwolenników odłamu protestantyzmu). Jacob Amman nalegał na szczególnie ścisłe przestrzeganie kanonów biblijnych, których nie wszyscy menonici zgodzili się przestrzegać, więc utworzył grupę ludzi podzielających jego poglądy. W ten sposób powstał amisz. W większości pochodzili z trzech miejsc w Europie: Szwajcarii (gdzie mówili po niemiecku), Alzacji (teraz to terytorium należy do Francji) i Kurpfalz (miasto niemieckie). Ruch Amiszów nie był bezkrytycznie akceptowany przez społeczeństwo, dlatego wielu z nich musiało emigrować do Stanów Zjednoczonych, gdzie obecnie większość z nich mieszka. Obecnie na świecie jest ponad dwieście tysięcy zwolenników tego ruchu.
Jak żyją i myślą amisze
Amisze postrzegają tekst Biblii bez notorycznych skojarzeń, rozumieją go w sensie dosłownym, wyraźnie przestrzegając przesłań Pana. Posiadają własny dokument kościelny „Ordnung”, który zabrania im korzystania z osiągnięć postępu naukowego i technicznego oraz różnych dóbr publicznych. Telefony, samochody, wyszukana odzież, elektryczność – wszystko to uważane jest za niegodne ich życia.
Amiszowie sprzeciwiają się przemocy i nie służą w wojsku, dzieci otrzymują jedynie podstawowe wykształcenie przygotowujące je do pracy w rolnictwie, która jest główną działalnością członków ruchu, alternatywą dla tego jest nauczanie różnych przydatnych w życiu rzemiosł. Amisze nie posiadają budynków sakralnych, zbierają się w grupach i odprawiają w domu nabożeństwa, a rola pastora jest przypadkowa, nikt nie jest do tego specjalnie przygotowany.
Amisze mogą korzystać z komunikacji miejskiej, nie jest to dla nich tabu, ale najczęściej można ich spotkać w wozie z zaprzęgniętym koniem. Przed ślubem amisze nie odbywają stosunków seksualnych, po nawiązaniu oficjalnych stosunków mężczyźni zapuszczają brodę przez całe życie, a prawo zabrania naruszania jej długości. Amisze noszą najprostsze ubrania wykonane z bawełny, lnu i innych naturalnych materiałów.
Rodziny zwykle mają wiele dzieci. Amisze mogą założyć rodzinę tylko z członkami tego ruchu. Ze względu na zamknięty, niezwykły sposób życia Amiszów często nazywa się ich sekciarzami. Ceremonia chrztu Amiszów odbywa się w wieku 16 lat, wcześniej, zgodnie ze zwyczajem, ma on krótki okres, w którym może „podejść” przed swoim przyszłym życiem, zyskując całkowitą wolność. Otrzymuje nawet prawo do nie powrotu do społeczności, ale taka decyzja rzadko jest podejmowana przez przyszłych amiszów.
Amisze nie są pustelnikami, ale ludźmi, którzy czczą Boga i Jego pisma. Być może, rezygnując z tak ogromnych możliwości egzystencji, zyskują coś więcej – wolność.
