Targi i festiwale są integralną częścią dziedzictwa kulturowego i historii każdego państwa. Rozpowszechniły się na początku XIII-XIV wieku, kiedy handel między miastami i sąsiednimi państwami nabierał rozpędu i wymagał demonstracji towarów. Poza handlem jarmarki były okazją do wymiany doświadczeń i wiedzy, miały charakter rozrywkowy i były miejscem festynów ludowych.
Historia pojawienia się targów
Powstawanie i rozwój targów ma długą historię. Początkowo jarmarki przyczyniły się do powstania nowych osad i miast, gdyż znajdowały się one na skrzyżowaniu głównych szlaków handlowych i dróg. Część wpływów ze sprzedaży przeznaczono na budowę struktur miejskich i rozwój infrastruktury miasta.
Rozwój działalności targowej, oprócz powstawania miast, przyczynił się do powstania rynków i bazarów - ważnych gospodarczych elementów udanego handlu. A także przyczynił się do powstania szkół zawodowych, ponieważ mistrz, który na jarmarku zyskał powszechne uznanie, miał prawo werbować i szkolić uczniów.
Główny okres w rozwoju jarmarków to XII-XIII wiek. W tym czasie sprawiedliwy handel stał się powszechny w Europie, Azji i na Bliskim Wschodzie. Początkowo zbiegały się one w czasie ze świętami religijnymi, ale już w średniowieczu jarmarki osiągnęły nowy poziom i zaczęły uosabiać najważniejsze wydarzenie w życiu miasta. Na jarmark przyjeżdżali do miasta kupcy, rzemieślnicy, handlarze, objazdowi artyści, wróżki, muzycy itp. Ogromna liczba odwiedzających miasto przyczyniła się do rozwoju gospodarczego i turystycznego miasta, a także przez długi czas uczyniła z niego miejsce festynów i rozrywki.
Historia targów w Rosji
Pierwsze jarmarki w Rosji pojawiły się na początku XI wieku i nosiły nazwę „torzhok”. Odbywały się one z reguły na skrzyżowaniu głównych szlaków handlowych, ograniczały się do jednego rodzaju produktu i trwały zaledwie kilka dni. W połowie XIII wieku na lokalne „bazary” zaczęli napływać zagraniczni kupcy, co przyczyniło się do rozwoju działalności targowej. Pod koniec XVII wieku w całym kraju odbywały się targi hutnicze.
Najsłynniejszymi jarmarkami Imperium Rosyjskiego były:
- Niżny Nowogród
- Moskwa
- Orenburg
- Barnaułskaja
- Irbit
Targi na dużą skalę trwały około dwóch miesięcy, podczas których można było kupić wszystko, od artykułów spożywczych po pojedyncze towary zagraniczne. Szczególnie znane były targi w Niżnym Nowogrodzie, które od początku XIX wieku stały się głównymi targami w kraju. Oprócz kupców rosyjskich przybywali tu Persowie, Ormianie, Chińczycy, Europejczycy i wielu innych kupców zagranicznych. W tym czasie było nawet powiedzenie: „Moskwa to serce, Petersburg to głowa, a Niżny Nowogród to kieszeń Imperium Rosyjskiego”.
Podczas Targów Niżny Nowogród liczba osób mieszkających w mieście wzrosła z 20 000 do 200 000! Ochronę dla mieszczan, kupców i wczasowiczów zapewniała policja i strażnicy przybywający z sąsiednich miast.
