William Makepeace Thackeray to angielski satyryk i mistrz powieści realistycznej. Wydał powieść Targi próżności w latach 1847-1848. Ta wspaniała praca przyniosła pisarzowi popularność. Należy zauważyć, że poprzednie dzieła literackie Thackeraya były publikowane pod pseudonimem, ale Vanity Fair sygnowane było własnym nazwiskiem angielskiego satyryka.
Początek
Dwoje młodych ludzi opuszcza Pinkerton Pension. Jedna z nich, Emilia Sedley, jest córką bogatego angielskiego szlachcica. Emilia jest dobrze wychowaną dziewczyną, obdarzoną wszelkimi cnotami. I dlaczego dobroć, hojność i czułość serca są uważane za beznamiętne i raczej ponure cechy? Niejasny. Ale wraz z pozytywnymi cechami charakteru Emilia była szczerze głupia. Nie było w niej niczego, co wskazywałoby na wysoką inteligencję.
Drugą dziewczyną, która opuściła pensjonat, była Rebecca Sharp. Zupełne przeciwieństwo pierwszej bohaterki. Rebecca jest córką nieznanej francuskiej tancerki i przeciętnej artystki. Ta młoda dama była delikatnym stworzeniem. Niski wzrost i asteniczna bladość, która nie miała nic wspólnego z bladością arystokratycznej skóry. Dziewczyna dorastała w absolutnej biedzie, ale w wesołych odcieniach skaczącej ważki. W tym środowisku nauczyła się dowcipu, oszustwa, hipokryzji, rozproszenia i miała absolutnie żądny przygód sposób myślenia.
Jak często zdarza się w życiu, że przeciwieństwa się przyciągają. Dziewczyny są niezwykle przyjazne. Tak różne i dlatego przyciągają się do siebie. Emilii brakuje ognia i niestrudzonej witalności Becky. A to z kolei przyciąga wyrafinowanie i arystokracja jej przyjaciela. No i oczywiście fakt, że pochodzi z zamożnej rodziny. Rebecca jest zaproszona do odwiedzenia. Z całych sił stara się zadowolić bogatych krewnych Emilii. Robi to po prostu po mistrzowsku. Wykorzystując swoje uwodzicielskie uroki na bracie Emilii, Josephie Sedle, praktycznie się w nim zakochuje. A wystarczyło użyć pochlebstw i jawnych kłamstw. A ten nieistotny głupiec jest kłamcą po uszy. Jednak jej plany nie mają się spełnić, gdy interweniuje narzeczony Emilii, George Osborne.
Ale czy możliwe jest powstrzymanie wadliwej dziewczyny na drodze do jej zabezpieczonego szczęścia. Rebecca próbuje wcielić się w rolę guwernantki w posiadłości Pitta Crowleya. To podły starzec, wulgarny, brudny, śmierdzący pijak. Cóż, kto, bez względu na to, jak obłudny, oportunista i kłamca, panna Sharp, nie zostanie jego ulubieńcem. Zajęło dziewczynie niecały rok, aby zostać praktycznie kochanką tego angielskiego królestwa.
Przyrodnia siostra Crowleya
Przyrodnia siostra Sir Pitta co roku odwiedza Królestwo Crowleya. Staruszka jest tyranem. Molestuje służbę w każdy możliwy sposób i czerpie z tego wielką przyjemność. Panna Crowley jest bardzo bogata, a liczni krewni mają nadzieję, że dostaną przynajmniej coś ze spadku. Ta stara panna nie rozpoznaje nikogo poza Rawdonem Crowleyem. Ulubieńcem starej ciotki jest biesiadnik, hazardzista i pojedynkowicz, który wcale nie jest obciążony inteligencją. Oprócz niego panna Crowley jest przepojona sympatią dla guwernantki Rebeki, która stara się ją we wszystkim zadowolić. Rawdon Crowley i Rebecca są potajemnie małżeństwem.
Pomimo tego, że panna Crawley traktuje Rebeccę ze współczuciem, jest przeciwna mezaliansowi ukochanego siostrzeńca i nie może mu wybaczyć. Tradycja i jej zaangażowanie w małżeństwo z rozsądku pozostają niezmienione. Rebecca jest zdenerwowana, że pospiesznie poślubiła młodego łobuza. Ponieważ miejsce wkrótce stało się dostępne obok Sir Pitta. I ofiarowuje młodej guwernantce rękę i serce. Dziewczyna rozumie, że przegapiła swoją szansę i szlocha niekontrolowanie z goryczy i gniewu.
Młodej parze jest coraz gorzej. Ciocia poczuła się urażona przez swojego siostrzeńca, sir Pitt zmarł, nie pozostawiając prawie nic poza dewastacją rodzinnego gniazda. Rebecca i Rawdon Crowley żyją teraz z pensji swojego małego kapitana straży. Ale młody małżonek nie lubi tego stanu rzeczy i postanawia w jakikolwiek sposób cieszyć się życiem.
Nad głową Emilii zgęstniały chmury
W domu Emilii mają miejsce nieprzyjemne wydarzenia. Ucieczka Napoleona z Elby i lądowanie jego armii w Cannes negatywnie wpływają na sytuację na giełdzie. To prowadzi wielu do ruiny, w tym ojca Emilii, Johna Sedleya. Ich własność trafia pod młotek. Rodzina przenosi się do biednego, wynajętego mieszkania. Ale Emilia nie jest z tego powodu nieszczęśliwa. Całym sercem kocha swojego narzeczonego George'a Osborne'a, ale to on staje się źródłem wszystkich jej nieszczęść.
Za jej bezinteresowną miłość płaci nieuwagą, chłodem, brakiem czułości i ciągłymi przygodami po lewej stronie. Ale nadal ten związek będzie. A Emilia poślubia swojego kochanka wbrew woli ojca. Rodzic i pan młody byli przeciwni temu ślubowi z powodu zniszczenia domu panny młodej. Kapitan Dobbin, namiętnie zakochany w Emilii, przyczynił się do ponownego spotkania dwojga młodych ludzi. Jego hojność i uczciwość pozwoliły mu porzucić uczucia do dziewczyny, widząc, że jest zakochana w innym. W rezultacie młoda para zostaje pozbawiona wsparcia finansowego ojca pana młodego i żyje tylko z pensji, podobnie jak młoda rodzina Rebeki.
Śmiertelne spotkanie
W Brukseli spotykają się dwa młode małżeństwa. Pułk Dobbina i George'a, a także generał gwardii Tafto i jego adiutant Rawdon Crowley zostają wysłani do tego miasta. Becky natychmiast zawiera wiele niezbędnych znajomości. Otaczają ją wielbiciele, w tym mąż Emilii. Kokieteria Becky, mimo jej przyjaźni z Emilią, dochodzi do tego, że oczarowany nią George Osborne zaprasza Rebeccę do ucieczki. Nie ma nic do zaoferowania młodej dziewczynie oprócz żarliwego serca. Ale ona nie jest tym zainteresowana, potrzebuje pieniędzy. Pełen wyrzutów sumienia i rozczarowania George żegna się z Emilią i wyjeżdża na wojnę. Po krótkim czasie zostaje zabity pod Waterloo.
Wróć do Królestwa Crowleya
Rodzina Rodona i Rebeki wyjeżdża do Paryża. Spędzają tam trzy lata. Młoda kobieta tutaj zdobywa serca. Teraz dotarła do swojego Olimpu. Jest akceptowana w najwyższym paryskim towarzystwie. Ale po chwili młoda para wróciła do Londynu. Żyją na kredyt, pożyczając od wszystkich z prawej i lewej strony.
Ciotka Rodon umiera, ale przekazuje swoją własność najstarszemu siostrzeńcowi. Jest żonaty z piękną i dostojną kobietą z wyższych sfer angielskich, Lady Jane. Brat-baronet współczuje młodszemu krewnemu i zaprasza go i Rebekę do wspólnego zamieszkania w ich posiadłości. Rebecca ponownie znajduje się w Królestwie Crowley. Znów wplata intrygi i stara się wszystkich oczarować swoją podstępną cnotą. Nowo wybity baronet zostaje złapany jak ryba na haczyk przez pochlebstwa intryganta. Starszy brat Rodona jest częstym gościem w ich rodzinie. Szlachcic, który chroni dziewczynę, Lord Stein, przebywa tu prawie codziennie. Swoją lekką ręką Rebecca spotyka wielu wpływowych ludzi.
Pan obdarowuje ją diamentami. Wreszcie udaje jej się stanąć na równi ze szlachetnymi i szanowanymi damami. Rebecca zostaje przedstawiona na dworze. Akceptuje ją wyższe towarzystwo, a Rebecca widzi, że jego moralność nie jest tak cnotliwa. Królują tu te same kłamstwa, wyrozumiałość, hipokryzja i pochlebstwa. Jej mąż jest obciążony takim życiem, tymi przyjęciami i balami. Coraz bardziej oddala się od żony i przywiązuje się do jej syna, czego młoda matka wcale nie potrzebuje. W rezultacie doprowadza Rebekę do czystej wody, skazując ją za niewierność i wyzywa jej patrona na pojedynek. Wszystko kończy się tym, że Rawdon opuszcza Anglię, aby zostać gubernatorem Coventry Island.
Para się rozpadła. Rebecca znika z pola widzenia. Ich syn jest wychowywany przez wujka i jego żonę. Staje się dla chłopca prawdziwą matką.
Emilia
Młoda kobieta prawie nie przeżywa śmierci ukochanego małżonka. Narodziny syna ratują ją od rozpaczy. Mieszkają z rodzicami i cierpliwie znoszą ekstremalne trudności.
Dziadek John Osborne, widząc, jak mały chłopiec wygląda jak jego zmarły synek, przepełnia go miłością do niego i zaprasza Emilię, by oddała go na wychowanie. Młoda matka się zgadza. Rozumie, że jej syn będzie miał wszystko, co najlepsze i składa ofiarę. Emilia poświęca się opiece nad starszym ojcem po śmierci matki. Rozjaśnia jego samotność. Poświęcenie tej kobiety jest niesamowite. I fortuna w końcu zwraca się do niej.
Major Dobbin wraca z odległych Indii. Zakochany oficer oferuje pomoc rodzinie Emilii. Kobieta jest tak głęboko przytłoczona utratą męża, że nie zauważa miłości Dobbina do siebie. Umiera ojciec Emilii. Teść również idzie do przodków, zapisując połowę swojej fortuny ukochanemu wnukowi, przywracając opiekę nad wdową po zmarłym synu. Później dowiaduje się, że wszystko zawdzięcza oficerowi. To on był tajnym dobroczyńcą, który nie pozwolił im umrzeć z głodu.
Emilia i Rebeka
Ich spotkanie odbywa się na brzegach pięknego Renu. Emilia z synem i bratem podróżują. W tym czasie Rebecca marnuje ostatnie pieniądze, które dostała od męża, na gry karciane i zawiera znajomości z podejrzanymi osobami. Od dawna nie jest już akceptowana w przyzwoitym społeczeństwie, biorąc pod uwagę, że obecność tej kobiety jest zniewagą. Widząc brata Emilii, dawno zapomniane uczucia poruszyły się w duszy Becky. Ma nadzieję na lepszy wynik. Uruchamia swoje zaklęcie. Opowiada o sobie przerażające historie. Jakby jej ukochane dziecko zostało jej odebrane, a jej dobre imię zhańbione.
Józef ponownie zakochuje się w przynętę przebiegłego intryganta. Tak, życie Emilii też niczego nie nauczyło. Była przepełniona litością dla swojej byłej dziewczyny. Dobbin ostrzega swoją ukochaną, że Rebecca nie jest tym, za kogo się podaje. Dużo się kłócą. A oficer postanawia opuścić kobietę, nie znajdując jej zrozumienia. W tej sytuacji Rebecca niespodziewanie zadziałała. Pokazuje list Emilii, który zawiera dowody niewierności George'a. Emilia zdaje sobie sprawę, że tak naprawdę nigdy jej nie kochał. Teraz wie, kto był jej cały czas oddany, opiekował się nią i kochał. Reaguje na uczucia Dobbina. Żyją razem długie i szczęśliwe spokojne życie w małym i bardzo wygodnym domu i przyjaźnią się z Crowleyem. Umiera Joseph, brat Emilii i mąż Rebeki. Sama kobieta żyje wygodnie, ma wielu przyjaciół, ale do końca nie znajduje swojego prawdziwego szczęścia.
Analiza pracy
Ta powieść nie bez powodu nazywa się Vanity Fair. Pisarz pokazał w nim stan społeczeństwa, jego obyczaje i podziały społeczne. Powieść jest tak realistyczna, że wydaje się nie mieć czasu. A dzisiaj cechy tamtych czasów są istotne. Szczytem wszystkiego jest snobizm, hipokryzja, kłamstwa, chamstwo. Wszystko opiera się na pieniądzach. Wszystko jest kupowane i sprzedawane. To jak wielki jarmark i doskonała kreatywność szumowiny. Należy zauważyć, że powieść nosi również pełny tytuł „Vanity Fair. Powieść bez bohatera”. A przecież naprawdę dokładnie oddaje daną pracę.
W swej istocie nie ma w nim bohatera. Znaki pozytywne są niejednoznaczne. Weź Emilię. Wygląda na to, że ta kobieta może być główną bohaterką. Jednak po prostu nie ma do tego wystarczających cech bojowych charakteru. Rebecca to proza. Uosabia dzisiejszych ludzi biznesu. Złodziejski, przebiegły, pozbawiony skrupułów pod ręką. Kapitan Dobbin może być świetnym pretendentem. Tak jest. Pozostaje jednak pewien posmak niezadowolenia. Ale jest znacznie lepszy niż wszystkie inne postacie w powieści. Targowisko próżności - trzeba dużo zrobić, żeby się tam nie dostać. Powieść warta przeczytania dla każdego.
