Słynny muzyk Eric Johnson znany jest jako wybitny gitarzysta i kompozytor rockowy. Jednak biegle śpiewa i gra na pianinie.
Eric David Johnson urodził się w dużej rodzinie. Ze wszystkich najstarszych dzieci do muzyki dołączyły trzy siostry i brat, najmłodszy w wieku trzech lat. Muzyk jest gotów godzinami opowiadać o kreatywności, ale uważa, że jego życie osobiste powinno pozostać nieznane szerokiej publiczności.
Poszukiwanie dzieła życia
Biografia przyszłego artysty rozpoczęła się w 1954 roku. Chłopiec urodził się w Austin 17 sierpnia. Oboje rodzice kochali muzykę. Jego ojciec, z zawodu anestezjolog, uwielbiający jazz i klasykę, nieustannie słuchał płyt. Dzieci nauczyły się grać na pianinie. Zwinny i aktywny Eric, ku wielkiemu zaskoczeniu otaczających go osób, marzył o ćwiczeniu od najmłodszych lat. Gdy miał pięć lat, dołączył do brata i sióstr.
Rodzina często brała udział w premierach musicali z pełną mocą. Muzyczny gust Johnsona Jr. stopniowo nabierał kształtu. Swoje pierwsze piosenki zaczął pisać w wieku 8 lat. Według samego muzyka początek nie był genialny. Jednak sam autor czerpał prawdziwą przyjemność z wykonywania swoich dzieł. Nie zapomniał o nauczycielu, który doskonale rozwinął słuch ucznia.
Eric napisał podziękowania dla Orville'a Weissa w komentarzach do dzieła „Ah Via Musicom”. I przy każdej improwizacji znowu, według muzyka, zawsze pamięta nauczyciela. Jednak Johnson nigdy nie nauczył się czytać z nut.
Od 10 roku życia chłopiec przestał lubić klasykę. Zainteresował się improwizacją. W 1964 roku Eric usłyszał, jak jego brat i jego zespół grają na gitarze. Był zszokowany dźwięcznym i ciężkim brzmieniem kompozycji Ventury i Beach Boys. Chłopiec dostał swój pierwszy instrument w wieku 11 lat. Jednak minęło dużo czasu, zanim udało mu się osiągnąć pożądane brzmienie. Fortepian został zapomniany. Został zastąpiony przez gitarę. Młody wykonawca bez przerwy doskonalił swoje umiejętności w domu.
Do swojego pierwszego zespołu "The Id" dołączył w wieku 13 lat. Początkujący gitarzysta musiał odejść po długiej nieobecności spowodowanej wakacjami na Alasce. Koledzy nie czekali na jego powrót i znaleźli zastępcę. Chłopiec długo się nie denerwował: został zaproszony przez kilka innych grup. Często próby kończyły się długo po północy i Eric zasypiał na sprzęcie. Johnson nazwał gitarę elektryczną najlepszym instrumentem na świecie.
Początek drogi na wyżyny
Jego idolem został Jimi Hendrix. Kiedy po raz pierwszy usłyszał go grającego, Eric uznał, że to dla siebie zbyt trudne, ale nie mógł się powstrzymać przed przyznaniem, że jest prawdziwym wirtuozem. Nie próbował nawet odtworzyć czegokolwiek z repertuaru swojego ideału. Minęło dużo czasu, zanim Johnson zdecydował się zagrać jedną z kompozycji. Ku jego wielkiemu zdumieniu okazało się, że nie da się uzyskać takiego samego brzmienia jak oryginał. W rezultacie muzyk nie tylko zaczerpnął trochę ze stylu Hendirksa, ale także osiągnął własne, niepowtarzalne brzmienie i wypracował własny styl gry.
W drugiej połowie lat sześćdziesiątych Eric spędził dużo czasu eksperymentując z muzyką instrumentalną. Był mentorem Vince Mariani, który pozostał towarzyszem Johnsona przez większość kariery ucznia. Dzięki Mariani rozpoczęły się prace nad albumem. Współtworzył z Vincem utwór „Desert Rose”, który znalazł się na kompilacji „Ah Via Musicom”.
W 1973 Johnson odkrył jazz-rock i fusion. Przez cały następny rok odbywało się szkolenie z realizacji nowego kierunku. Grupa Erica „The Electromagnets” stopniowo stała się sławna. Zespół rozpadł się w 1976 roku. Eric zdecydował, że nadszedł czas na wokale. Rozpoczął pracę nad materiałem solowym.
Przez pół roku muzyk doskonalił swoją technikę gry, a następnie wraz z Billym Maddoxem i Kyle Brockiem, gitarzystą basowym i perkusistą poprzedniej grupy, rozpoczął nowy projekt. Przełomem był sześcioletni kontrakt z Billem Hamem. Odtąd muzyk mógł brać udział tylko w najbardziej głośnych wydarzeniach. Kontynuowano prace nad nowym albumem „Seven Worlds”. Trio powstało w latach siedemdziesiątych, album studyjny ukazał się dopiero w 1998 roku.
Lata osiemdziesiąte rozpoczęły współpracę jako muzyk sesyjny z Carol King, Christopherem Crossem i Kat Stevens. Gitarzysta rozpoczął współpracę z koncertem Austin City Limits. Kompozycja „Cliffs of Dover” stała się wzorcowym brzmieniem instrumentalisty.
Nowe sukcesy
W 1985 roku występ Johnsona zachwycił Prince'a. Polecił podpisanie kontraktu z firmą muzyczną „Warner Bros.”. Problemy zaczęły się od nieporozumień dotyczących dźwięku: producenci starali się przypominać już znanych wykonawców, Johnson nalegał na własną wersję. W efekcie w 1986 roku zaprezentowany został najbardziej podziwiany album „Tones”. Johnson natychmiast stał się centrum uwagi wszystkich gitarzystów na świecie.
Eric był nominowany do nagrody Grammy, wydał swój singiel „Zap” i zrezygnował ze współpracy z Warner Bros.. Solowy album muzyka ujrzał światło dzienne. Wytwórnia Cinema Records dała mu pełną swobodę twórczą. Opracowanie projektu Ah Via Musicom zajęło 15 miesięcy. Został zaprezentowany publiczności w 1990 roku.
Kolekcja szybko stała się złota. Z jego pomocą Eric w pełni zrealizował swój talent. W tym samym czasie magazyn „Gitarzysta” nazwał wykonawcę najlepszym gitarzystą roku i zaliczył go do stu najlepszych muzyków XX wieku.
W 1992 Eric otrzymał nagrodę Grammy w kategorii Best Instrumental Performance za piosenkę Cliffs of Dover. Nagrany do albumu kompilacyjnego „Alien Love Child (Live & Beyond)” w 2001 roku, „Rain” w 2002 roku przyniósł twórcy nową nominację do nagrody Grammy za najlepszy popowy występ instrumentalny.
W kwietniu 2005 roku Johnson otrzymał nagrody dla najlepszego gitarzysty akustycznego, muzyka roku i najlepszego gitarzysty elektrycznego podczas Austin Music Awards.
Latem tego roku ukazała się płyta „Bloom”. Krytycy wypowiadali się o nim z uznaniem. Nieco później zaprezentowano album koncertowy „Live From Austin TX”. Po raz kolejny potwierdził wybitny talent wykonawczy Johnsona.
