Amerykański zawodnik MMA Tyrone Woodley współpracował z promocją Strikeforce do 2012 roku, a od 2013 roku zaczął grać pod auspicjami UFC. W 2016 roku Woodley został mistrzem wagi półśredniej UFC. Jednak w tej chwili stracił już ten tytuł – powodem tego była porażka z Kamaru Usmanem w marcu 2019 roku.
Dzieciństwo i młodość
Urodziny słynnego wojownika Tyrone'a Woodleya przypadają 7 kwietnia 1982 roku. Całe dzieciństwo spędził w amerykańskim mieście Ferguson. Tyrone dorastał w dużej rodzinie (oprócz niego miała jeszcze dwanaście dzieci). Jego ojciec nazywał się Sylvester, a matką Deborah. Kiedy Tyrone miał dziesięć lat, jego ojciec opuścił rodzinę i od tego czasu tylko jego matka była zaangażowana w wychowanie Tyrone'a.
Jeszcze w szkole Tyrone był mocno zaangażowany w sport - futbol amerykański i zapasy. W 2000 roku zdobył złoto w mistrzostwach w zapasach w Missouri w swojej kategorii wiekowej.
W tym samym 2000 roku młody człowiek ukończył szkołę średnią i został studentem Uniwersytetu Missouri. Podczas studiów na uniwersytecie Tyrone nadal uprawiał zapasy, przez jakiś czas był nawet kapitanem studenckiej drużyny w tym sporcie.
Woodley ukończył w 2005 roku dyplom z ekonomii rolnictwa.
Pierwsze kroki w MMA
Kiedyś klub sportowy, w którym trenował Tyrone, zorganizował dla swoich członków amatorski turniej MMA. Tyrone postanowił w nim uczestniczyć. Jego pierwsza walka trwała zaledwie dwadzieścia sekund – tyle czasu zajęło Woodleyowi znokautowanie przeciwnika. Następnie rozegrał sześć kolejnych amatorskich walk i we wszystkich był w stanie odnieść wczesne zwycięstwo.
Istnieją również informacje, że w tym czasie Tyrone próbował dostać się do programu telewizyjnego „The Ultimate Fighter”, ale został odrzucony na ostatnim etapie selekcji.
Pierwsza profesjonalna walka Tyrone'a MMA odbyła się 7 lutego 2009 roku przeciwko Steve'owi Schneiderowi. Ta walka trwała niecałą minutę - Woodley wygrał przez TKO. Kolejna walka - z Jeffem Carstensem - odbyła się pod koniec kwietnia tego samego 2009 roku. Tutaj Tyrone zbyt szybko odniósł zwycięstwo efektownym chwytem z duszeniem.
Występy pod auspicjami Strikeforce
Wtedy organizacja Strikeforce zwróciła uwagę na utalentowanego wojownika. 6 czerwca 2009 po raz pierwszy wziął udział w pokazie i wszedł na ring przeciwko Salvadorowi Woodsowi. Walka trwała jedną rundę, Woodley pokonał Woodsa przez nokaut.
We wrześniu 2009 roku na kolejnym pokazie Strikeforce Challengers zorganizowano walkę Tyrone'a z Zachem Lightem. I tutaj Tyrone znów był silniejszy.
W sumie od lata 2009 do lata 2012 Tyrone stoczył osiem walk pod auspicjami Strikeforce, nie ponosząc ani jednej porażki. Co więcej, cztery z tych ośmiu walk zakończyły się przed terminem.
Dzięki swoim wspaniałym występom Tyrone zdobył prawo do rywalizacji o tytuł najsilniejszego zawodnika wagi półśredniej w Strikeforce. Przeciwnikiem Woodleya w tej walce, która miała miejsce 14 lipca 2012 roku, był Nate Marquardt. I to tutaj Tyrone poniósł pierwszą porażkę. W czwartej, pięciominutowej minucie Nate miał serię miażdżących ciosów, po których Woodley nie mógł już się zregenerować.
Kariera w UFC
Po tym, jak Strikeforce przestało istnieć, wielu sportowców pod jego auspicjami otrzymało kontrakty z UFC. Wśród nich był Tyrone Woodley. Z pierwszych siedmiu walk w UFC Tyrone wygrał pięć (mówimy o walkach z Jayem Chironem, Joshem Koschekiem, Carlosem Conditem, Kim Dong Hyunem i Calvinem Gastelumem) i przegrał tylko dwa.
Ostatecznie pozwoliło mu to przystąpić do pojedynku o mistrzostwo z Amerykaninem Robertem Lawlerem. Ta walka została stoczona 30 lipca 2016 r. Trwało to tylko 2 minuty i 12 sekund, a następnie zostało zatrzymane, gdy Lawler został znokautowany. Więc Woodley został mistrzem UFC w wadze półśredniej (czyli od 70 do 77 kilogramów) w kategorii wagowej.
Jesienią 2016 roku po raz pierwszy musiał bronić tego tytułu. Na UFC 205 został wystawiony jako pretendent przez Stephena Randalla Thompsona. Walka była bardzo ciekawa i trwała wszystkie pięć rund. A kiedy dobiegły końca, trzech sędziów podjęło (dość rzadką w tym sporcie) decyzję: nikt nie wygrał, remis.
4 marca 2017 roku na UFC 209 Thompson i Woodley spotkali się ponownie w Oktagonie. Woodley tym razem był silniejszy. Wygrał przez podzieloną decyzję i pozostał z tytułem.
Wtedy Woodley jeszcze dwukrotnie zdołał skutecznie obronić tytuł mistrza - w walkach z Brazylijczykiem Demianem Mayą (walka odbyła się 29 lipca 2017) i Anglikiem Darrenem Tillem (walka odbyła się 8 września 2018).
Kolejnym pretendentem do tytułu, który należał do Woodleya, był nigeryjski zawodnik Kamaru Usman. Walka między nim a Tyronem, która odbyła się 2 marca 2019 roku, okazała się bardzo zabawna. Jednocześnie trzeba przyznać, że Kamaru miał przewagę w prawie wszystkich pięciu rundach. Kilka razy przycisnął Woodleya do klatki i przeniósł go na ziemię. Po pięciu rundach Kamaru został ogłoszony zwycięzcą, został nowym mistrzem.
Następnie w wywiadzie Woodley powiedział, że chciałby ponownie wyjść, aby walczyć z Usmanem w oktagonie. Ale nadal nie jest jasne, czy ten rewanż się odbędzie, czy nie.
Rodzina Woodleyów
Tyrone ma żonę, piękną Avery. Avery ma dwa wyższe wykształcenie, przez jakiś czas pracowała jako nauczycielka w szkole, a teraz prowadzi biznes. Wiadomo też, że podziela zamiłowanie męża do sztuk walki i uczestniczy we wszystkich jego walkach.
Tyrone i Avery mają czworo dzieci - trzech chłopców (Darron, Dillon, Tyrone Jr.) i jedną dziewczynkę (ma na imię Gaby).
