Pojęcie bogiń tkających nić losu znajduje się w starożytnych mitologiach greckich i skandynawsko-germańskich. Grecy nazywali je moira - parki w wersji łacińskiej, a Wikingowie nazywali je nornami.
Boginie losu w mitologii greckiej i rzymskiej
Koncepcja bogiń przędzących nić losu powstała w starożytnym świecie wraz z pojawieniem się narzędzi przędzalniczych. Wśród Greków takie boginie nazywano moirą, słowo przetłumaczone oznacza „los, przeznaczenie, udział”. Liczba moi w mitologii zmieniała się w czasie, ale w wersji klasycznej występują tylko trzy: Clotho, Lachesis i Anthropos. Clotho w tłumaczeniu oznacza - „prządka lub przędzarka”. Ta moira przesunęła nić losu. Lachesis w tłumaczeniu oznacza dawanie dużo. Lachesis skręciła nić, określiła jej długość, czyli los dany każdej żywej istocie, i nawinęła ją na wrzeciono. Anthropos, co oznacza „nieuchronność”, oznaczało już śmierć. Ta moira zerwała nić losu. Grecy wierzyli, że Mojry były dziećmi Kronosa (boga czasu) i Nocy. Platon powiedział, że są potomkami Ananke – „konieczności”, i że mają władzę nad losem nie tylko ludzi, ale i bogów. Jednak wśród duchowieństwa dominowała doktryna, że Zeus wciąż może zmieniać swój los i że jest ponad nimi jako naczelny organizator porządku, dlatego nazywano Zeusa nawet myroget – „władca moirów”, ukazując zależność bogiń losu od jego najwyższej woli.
Istnieje wersja mitu, w której Zeus jest wskazany jako ojciec Moirów, a Temida, bogini sprawiedliwości, nazywana jest ich matką. Tu panuje już myśl o losie jako sprawiedliwości Bożej, która jest już bliższa chrześcijaństwu.
Dla Rzymian parkom odpowiadały moiry: Nona, Decima i Morta o tych samych funkcjach i atrybutach.
Boginie losu w mitologii nordyckiej
Norny w mitologii germańskiej nie zawsze są przedstawiane jako przędząca nić, ale prawie odpowiadają obrazowi moru. Są to trzy boginie i czarodziejki, które mogą wpływać, a nawet decydować o losach świata. Żaden śmiertelnik ani bóg nie może wpłynąć na nich i ich przepowiednie. Osiedlili się przy świętym drzewie Yggdrasil, aby chronić bogów Aesir przed złymi czynami i podbudować ich swoimi przepowiedniami. Ich imiona to Urd („przeznaczenie”), Verdandi („stawanie się”) i Skuld („obowiązek”). Norny reprezentują przeszłość, teraźniejszość i przyszłość, a ich głównym zajęciem jest wątki losu.
Norny dają ludziom nierówne losy, ktoś ma szczęście przez całe życie, a ktoś umiera w nędzy i nędzy. Ale mogli również okazać osobistą troskę, jeśli zostali obrażeni przy narodzinach dziecka, więc Skandynawowie wikingowie próbowali udobruchać nornów ofiarami.
Norny nie kręcą się z własnej woli, lecz są posłuszne najstarszemu i bezosobowemu prawu Wszechświata - Orlogowi, któremu znacznie bliższe jest filozoficzne pojęcie skały niż Platona-konieczność Ananke. Urd zwykle przedstawiano jako zgrzybiałą staruszkę, Verdani jako dojrzałą kobietę, a Skuld jako bardzo młodą dziewczynę.
