Szybszy wyższy silniejszy. Te słowa definiują wszystkie współczesne olimpiady, odbywające się regularnie i na dużą skalę. I jak wiele lat temu służą sprawie dobra i pokoju na całym świecie.
Ściśle mówiąc, nie wiadomo, kto dokładnie wygrał maraton na pierwszych Igrzyskach Olimpijskich, gdyż pierwsza z nich odbyła się w 776 p.n.e. W tamtych czasach nie było mediów, które mogłyby przekazać współczesnemu czytelnikowi w gazetach i czasopismach imię pierwszego mistrza maratończyka. Dlatego możemy mówić tylko o obecnym stanie rzeczy, a raczej o organizacji pierwszych igrzysk XIX wieku, w 1896 roku.
Pierwsze nowoczesne igrzyska olimpijskie i pierwszy mistrz maratonu
Znany działacz społeczny Pierre de Coubertin opowiedział się za organizacją pierwszych nowoczesnych igrzysk olimpijskich. Zaproponował także motto gier - „Najważniejsze nie jest zwycięstwo, ale uczestnictwo”. Co ciekawe, brali w nich udział tylko mężczyźni. Ta nierówność została skorygowana od drugiej gry.
Ciekawostka: igrzyska olimpijskie nie były wcześniej uważane za same igrzyska, ale okres między nimi równy cztery lata.
Znaczna liczba sportowców pochodziła z Grecji. Nie jest to zaskakujące, skoro sama Olimpiada odbyła się w Atenach. W programie zawodów znalazło się dziewięć dyscyplin sportowych. Wszystko zaczęło się od zawodów lekkoatletycznych. Medale otrzymali Amerykanie, Francuzi i inni uczestnicy. Grecy mieli pecha aż do samego maratonu.
Maraton to próba sił
Wszystko zaczęło się 10 kwietnia od startu 24 sportowców. Wyścig odbył się w warunkach największego upału, co sprawiło, że gra stała się dosłownie walką o przetrwanie. Organizatorzy maratonu nieco skrócili tradycyjny dystans z 42 kilometrów ze 195 metrów do 40 kilometrów, ale to nie ułatwiało rywalizacji. Liderzy ciągle się zmieniali, aż na 33 kilometrze pojawiła się silna przewaga greckiego Spyridona (Spyros) Luisa.
Zginął pierwszy maratończyk, który przebiegł ten dystans, by przekazać dobrą nowinę o zwycięstwie Greków.
Ekscytacja na trybunach rosła, publiczność dosłownie podskakiwała na trybunach. Sędziowie, nie mogąc wytrzymać napięcia, wyskoczyli z miejsc i wraz z zawodnikiem pokonali linię mety. W tym momencie tłum rzucił się do bohatera, zaczął machać nim w ramionach, a mistrz został odprowadzony do królewskiej loży. Konkurs wygrał z godnością i zasłużył na wyróżnienie.
Ciekawe, że przed zwycięstwem sportowiec był zwykłym pasterzem, nic specjalnego się nie wyróżniało. Ale gdy tylko dokonał tego sportowego wyczynu, Louis natychmiast stał się bohaterem narodowym. Olimpiada stała się dla niego szansą, która zdarza się tylko raz w życiu. Należy przypomnieć, że w tamtych czasach nie było jeszcze tak poważnej wojny dopingowej, nie było syntetycznych sterydów anabolicznych, co czyni wyczyn Louisa podwójnie znaczący.
Jednak sukces nie zmienił zwykłego stylu życia sportowca. Po zawodach wrócił do swojej małej wioski Amarusi, gdzie zajmował się pasterstwem i handlem wodą mineralną. Zaledwie dwanaście lat później Amerykanin Johnny Hayes był w stanie pobić rekord Louisa na 2 godziny 58 minut i 50 sekund. Sam grecki sportowiec już nigdy więcej nie wziął udziału w igrzyskach olimpijskich.
Zamknięcie pierwszych igrzysk olimpijskich niemal w całości powtórzyło starożytną ceremonię złożeniem na głowach mistrzów wieńca laurowego, wręczeniem gałązki palmowej i medalu. W przyszłości ruch olimpijski nabrał rozpędu i do dziś jest symbolem ludzkich osiągnięć i lustrem, w którym odbija się duch ludzi planety Ziemia.
