Wiersze Omara Chajjama docierały do nas przez wieki. Dziś każdy może cieszyć się jego mądrymi czterowierszami. Ale nie wszyscy wiedzą, że Chajjam odcisnął swoje piętno nie tylko w poezji. W rzeczywistości był wybitnym matematykiem i astronomem swoich czasów.
Khayyam jako naukowiec
Omar Khayyam urodził się w irańskim mieście Nishapur w 1048 roku. Jest wysoce prawdopodobne, że jego ojciec należał do klasy rzemieślniczej. Świadczy o tym samo nazwisko – Khayyam. Tłumaczy się to jako „mistrz namiotu”.
Rodzina Khayyama miała wystarczająco dużo funduszy, by zapłacić za edukację swojego dziecka. W młodości przyszły poeta studiował w medresie Nishapur. I w tym czasie ta instytucja była uważana za arystokratyczną - szkolono tu przyszłych głównych urzędników. Następnie Omar przeniósł się do Samarkandy, gdzie wkrótce z ucznia stał się nauczycielem – wielu z jego otoczenia było zdumionych jego erudycją. Kilka lat później Khayyam opuścił Samarkandę i osiadł w Buchara. Tutaj udaje mu się dostać pracę w depozycie książek i ma możliwość spokojnego komponowania traktatów naukowych.
Bardzo ważnym rokiem w biografii Omara Chajjama jest rok 1074. W tym roku został zaproszony do stolicy państwa Seldżuków - Isfahanu. Sam sułtan Seldżuków, Melik Shah, zainteresował się uczonym mężem. Sułtan pochwalił zdolności Khayyama i uczynił go swoim doradcą. A potem Khayyam został szefem obserwatorium pałacowego. W tym czasie była jedną z najbardziej zaawansowanych na świecie. To pozwoliło Khayyamowi dogłębnie studiować astronomię i rozwinąć kalendarz Jalali. Ten kalendarz był dokładniejszy niż juliański i gregoriański.
Khayyam wniósł także znaczący wkład w algebrę. Dotarły do nas dwa traktaty algebraiczne matematyka Khayyama. W jednym z nich po raz pierwszy podano definicję algebry jako nauki o rozwiązywaniu równań. A Khayyam był pierwszym, który zaproponował nową koncepcję pojęcia liczby, do której pasowałyby na przykład liczby niewymierne.
W 1092, po śmierci Melik Shah, pozycja Khayyama została zachwiana. Stracił autorytet, wdowa po Meliku Szachu potraktowała mędrca zupełnie inaczej niż jej zmarły mąż. Najpierw Omar został zmuszony do wykonywania swojej pracy w obserwatorium za darmo, a potem musiał całkowicie wrócić do swojego rodzinnego Nishapur. Tutaj przeżył swoje ostatnie lata. Omar Chajjam zmarł w 1131 r.
Khayyam jako poeta
Khayyam był naprawdę wybitną osobą jak na swoje czasy. Żył płodnym, żywym i długim życiem. Paradoks polega na tym, że Chajjam jako poeta nie był powszechnie znany jego współczesnym. Rok po roku pisał aforyzmy o specjalnej strukturze rymu (rubai), ale najwyraźniej nie przywiązywał do nich większej wagi. Najprawdopodobniej wiele z nich było improwizowanych. Nadal trwa debata na temat składu rubaiy Khayyam.
Dzisiaj moglibyśmy nie znać Khayyama jako poety, gdyby notatnik z jego wierszami nie trafił ani razu w ręce XIX-wiecznego angielskiego pisarza Edwarda Fitzgeralda. Przetłumaczył Rubai na łacinę i angielski. Tłumaczenia te (a dokładniej darmowe transkrypcje) zyskały ogromną popularność. Poezję Khayyama można określić jako mądrą, ale jednocześnie prostą i łatwą. W swoich wierszach pokazał, że jest apologetą hedonizmu, w wielu rubajach pojawiają się wezwania, by cieszyć się każdą chwilą, nie odmawiać sobie winy, cielesnej miłości i innych prostych przyjemności.
