Globalizacja odnosi się do przekształcenia zjawiska ze skali jednego kraju w zjawisko światowej klasy. Czyli to, co kiedyś dotyczyło jednego państwa lub części jego terytorium, w procesie globalizacji, zaczyna bezpośrednio lub pośrednio wpływać na wszystkich mieszkańców Ziemi.
Głównym skutkiem globalizacji jest podział pracy na poziomie międzynarodowym, powszechna migracja zasobów ludzkich i produkcyjnych, międzynarodowa standaryzacja procesów technicznych i ekonomicznych oraz wzajemne przenikanie się kultur różnych państw.
Globalizacja obejmuje wszystkie sfery życia społecznego, w wyniku czego świat staje się bardziej zależny od poszczególnych jego części. Szczególnie wyraźnie jednak można prześledzić proces globalizacji w gospodarce – kształtują się rynki światowe, następuje integracja różnych sektorów gospodarki światowej.
Pod koniec ubiegłego stulecia integracja światowa nabrała szczególnie szybkiego tempa, czemu sprzyjał upadek żelaznej kurtyny i rozpad ZSRR, a także aktywne zaangażowanie Chin w gospodarkę światową i powszechny potężny rozwój technologii informacyjnych.
Zjawisko globalizacji ma zarówno pozytywne, jak i negatywne konsekwencje. Co więcej, różni eksperci, naukowcy, politycy zazwyczaj w różny sposób interpretują te same konsekwencje globalizacji. Jest więc oczywiste, że w wyniku globalizacji powstaje jeden ponadnarodowy system gospodarczy, a granice międzypaństwowe z każdą dekadą stają się coraz mniej znaczące. Świadczy o tym rosnące tempo migracji ludów różnych krajów na całym świecie. Potencjalnie doprowadzi to do powstania tak zwanego „socjomonolitu” – społeczeństwa niepodzielnego ze względu na cechy narodowe, polityczne, religijne i inne. Niektórzy uważają to za dobry trend, podczas gdy inni opowiadają się za zachowaniem indywidualnych kultur i gospodarek w każdym kraju.
Jednocześnie jest oczywiste, że powstanie niepodzielnego, integralnego społeczeństwa jest nieuniknioną konsekwencją procesu globalizacji, który dziś nabiera rozpędu. A najbardziej pozytywnym rezultatem tak kompleksowego zjednoczenia świata może być rozwiązanie jednego z najpoważniejszych problemów w skali planetarnej, który od tysięcy lat nie opuścił naszej planety - groźby wojen międzyetnicznych i starć zbrojnych.
Istnieje społeczny i polityczny ruch przeciwników globalizacji – antyglobalizacja. Jej członkami są często wybitni naukowcy, ekonomiści, osoby publiczne i inni aktywiści, którzy krytykują proces globalnej integracji gospodarczej, politycznej i kulturalnej w jedną społeczność światową.
