Według prognoz Międzynarodowej Agencji Energetycznej w ciągu najbliższej dekady Rosja może utracić status lidera światowego rynku gazu. Taki wynik wydarzeń jest całkiem prawdopodobny, jeśli Chiny, Meksyk, Argentyna i szereg innych państw pójdą za przykładem Stanów Zjednoczonych i zaczną wydobywać gaz ze źródeł niekonwencjonalnych.
Międzynarodowa Agencja Energetyczna (MAE) opublikowała raport zatytułowany „Złote zasady złotego wieku gazu”, w którym eksperci agencji sformułowali podstawowe zasady wydobycia gazu ze źródeł niekonwencjonalnych, takich jak gaz łupkowy, gaz trudnodostępny i gaz z Szwy węglowe. Przestrzeganie tych zasad ogranicza się głównie do ścisłego przestrzegania norm prawa ochrony środowiska. Niekwestionowane przestrzeganie tych zasad pozwoli w ciągu najbliższej dekady rozpocząć wydobycie gazu na dużą skalę w wielu krajach, w których istnieją duże zasoby w źródłach niekonwencjonalnych: Chinach, Argentynie, Meksyku, Australii i innych krajach. Tym samym do 2035 roku Rosja może ostatecznie stracić pozycję lidera na światowym rynku gazu, pozostając jednocześnie głównym dostawcą.
Przejście na produkcję gazu ze źródeł niekonwencjonalnych mogą spowolnić wymagania środowiskowe, które w wielu krajach są dość surowe. Ponadto koszt produkcji takiego gazu jest nadal wysoki. Dla porównania, koszt wydobycia gazu na Syberii Zachodniej to 2 USD za MBtu, koszt wydobycia gazu łupkowego w USA i Chinach to 3-7 USD, w Europie 5-10 USD.
Już teraz ekolodzy w Stanach Zjednoczonych sprzeciwiają się eksportowi gazu. Ich zdaniem ten cel nie jest wart szkód, jakie wydobycie gazu łupkowego może wyrządzić środowisku. Innowacje nie są również zachęcające dla konsumentów, którzy są już przyzwyczajeni do niskich cen gazu.
Zdaniem ekspertów Stany Zjednoczone rzeczywiście wykazują imponujące wyniki w wydobyciu gazu ze źródeł niekonwencjonalnych. Ale nie wszystkie kraje mogą pójść za przykładem Stanów Zjednoczonych. Te same miękkie przepisy dotyczące ochrony środowiska nie są wszędzie, istnieje odpowiednia rzeźba terenu, geologia i gęstość zaludnienia.
