W celu uwiecznienia pamięci o towarzyszach partyjnych przywódcy państwa radzieckiego w latach dwudziestych ubiegłego wieku zaczęli zmieniać nazwy miast i miasteczek. A w nazwach osiedli pojawiły się liczne nazwy rzek Lenina, Stalina, Swierdłowa, Kirowa. Później Iżewsk zamienił się w Ustinow, Rybinsk - w Andropowa, a Nabierieżnyje Czełny - w Breżniewa. Ten los nie umknął starożytnemu miastu Carycyn, które nawet dwukrotnie zmieniło nazwę - na Stalingrad i Wołgograd. A nie tak dawno powstał projekt na trzecią zmianę nazwy.
„Decyzje XXII Kongresu – w życiu!”
Formalnie decyzję o zmianie nazwy nowo odbudowanego Stalingradu na Wołgograd podjął KC KPZR „na prośbę robotników” 10 listopada 1961 r. - zaledwie półtora tygodnia po zakończeniu XXII Zjazdu KPZR. Partia Komunistyczna w Moskwie. W rzeczywistości jednak, jak na tamte czasy, całkiem logiczne okazało się kontynuowanie antystalinowskiej kampanii na głównym forum partyjnym. Jej apoteozą było usunięcie ciała Stalina z Mauzoleum, w tajemnicy przed ludem, a nawet większością partii. I pospieszny pogrzeb byłego i wcale nie strasznego sekretarza generalnego pod murem Kremla - późno w nocy, bez obowiązkowych przemówień, kwiatów, straży honorowej i fajerwerków, które są obowiązkowe w takich przypadkach.
Ciekawe, że podejmując taką decyzję państwową, żaden z przywódców sowieckich nie odważył się osobiście z trybuny tego samego zjazdu zadeklarować jej konieczności i znaczenia. W tym głowa państwa i partii Nikita Chruszczow. Iwan Spiridonov, skromny urzędnik partyjny, sekretarz Leningradzkiego Komitetu Partii Obwodowej, który wkrótce został bezpiecznie zdymisjonowany, otrzymał polecenie „wygłoszenia” wiodącej opinii.
Jedną z wielu decyzji KC, mających na celu ostateczne wyeliminowanie skutków tzw. kultu jednostki, była zmiana nazwy wszystkich osad wcześniej nazwanych imieniem Stalina – ukraiński Stalino (obecnie Donieck), tadżycki Stalinabad (Duszanbe), gruzińsko- Osetyjski Staliniri (Cchinwali), niemiecki Stalinstadt (Eisenhüttenstadt), rosyjski Stalinsk (Nowokuźnieck) i bohaterskie miasto Stalingrad. Co więcej, ten ostatni nie otrzymał historycznej nazwy Carycyn, ale bez zbędnych ceregieli został nazwany na cześć płynącej w nim rzeki - Wołgograd. Być może wynikało to z faktu, że carycyn mógł przypominać ludziom nie tak dawne czasy monarchii.
Na decyzję przywódców partyjnych nie wpłynął nawet fakt historyczny, że nazwa kluczowej bitwy Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, bitwa pod Stalingradem, przeszła z przeszłości do teraźniejszości i przetrwała do dziś. I że cały świat nazywa miasto, w którym miało to miejsce na przełomie 1942 i 1943 roku, czyli Stalingrad. Jednocześnie skupiając się nie na nazwiskach zmarłego generalissimusa i naczelnego wodza, ale na iście stalowej odwadze i bohaterstwie radzieckich żołnierzy, którzy bronili miasta i pokonali nazistów.
Nie na cześć królów
Najwcześniejsza historyczna wzmianka o mieście nad Wołgą pochodzi z 2 lipca 1589 r. A jego imię brzmiało Carycyn. Nawiasem mówiąc, opinie historyków w tej sprawie są różne. Niektórzy z nich uważają, że pochodzi od tureckiego wyrażenia Sary-chin (przetłumaczonego jako Żółta Wyspa). Inni wskazują, że rzeka Carica płynęła niedaleko od XVI-wiecznej osady strzelców przygranicznych. Ale obaj zgodzili się co do jednego: nazwa nie ma szczególnego związku z królową, a nawet z monarchią. W związku z tym Stalingrad w 1961 r. mógł równie dobrze przywrócić swoją dawną nazwę.
Czy Stalin był zły?
Dokumenty historyczne z wczesnych czasów sowieckich wskazują, że inicjatorem zmiany nazwy carycyna na Stalingrad, która nastąpiła 10 kwietnia 1925 r., nie był sam Józef Stalin ani niektórzy komuniści niższego szczebla kierowniczego, ale zwykli mieszkańcy miasta, bezosobowa publiczność. Mówią, że w ten sposób robotnicy i intelektualiści chcieli podziękować „drogiemu Józefowi Wissarionowiczowi” za udział w obronie carycyna podczas wojny domowej. Mówią, że Stalin, dowiedziawszy się po fakcie o inicjatywie mieszczan, rzekomo wyraził nawet niezadowolenie z tego powodu. Nie anulował jednak decyzji Rady Miejskiej. I wkrótce w ZSRR pojawiły się tysiące osad, ulic, drużyn piłkarskich i przedsiębiorstw nazwanych na cześć „przywódcy narodów”.
Carycyn lub Stalingrad
Kilkadziesiąt lat po tym, jak nazwisko Stalina zniknęło z sowieckich map, wydawało się, że na zawsze w rosyjskim społeczeństwie i w samym Wołgogradzie wybuchła dyskusja o tym, czy zwrócić historyczną nazwę miasta? A jeśli tak, to który z dwóch poprzednich? Nawet prezydenci Rosji Borys Jelcyn i Władimir Putin wnieśli swój wkład w rozwijający się proces dyskusji i sporów, wielokrotnie zapraszając mieszczan do wyrażenia opinii w tej sprawie w referendum i obiecywał wzięcie tego pod uwagę. A pierwszy zrobił to na Kurganie Mamajewa w Wołgogradzie, drugi - na spotkaniu z weteranami Wielkiej Wojny Ojczyźnianej we Francji.
A w przeddzień 70. rocznicy bitwy pod Stalingradem kraj był zaskoczony deputowanymi miejscowej Dumy. Biorąc pod uwagę ich zdaniem liczne prośby weteranów, postanowili przez sześć dni w roku uznać Wołgograd za Stalingrad. Te pamiętne daty na lokalnym poziomie legislacyjnym to:
2 lutego - dzień ostatecznego zwycięstwa w bitwie pod Stalingradem;
9 maja - Dzień Zwycięstwa;
22 czerwca - Dzień rozpoczęcia Wielkiej Wojny Ojczyźnianej;
23 sierpnia - Dzień Pamięci Ofiar najkrwawszych bombardowań miasta;
2 września - dzień zakończenia II wojny światowej;
19 listopada - Dzień początku klęski nazistów pod Stalingradem.
